– Именно! И в то место, куда нас выкрала рыжая со своей бандой, он мог наведаться никак не случайно.

Минут на пять пошла дискуссия, в которой упоминались все детали недавнего общения с Вампиром. Ну и общий вывод был неоднозначный. Приятели решили, что они «под колпаком». Или как минимум на Вампира работают некие силовые структуры, ведущие должную слежку.

Из чего вытекало ещё одно рассуждение: они оба для чего-то нужны Вампиру. Знать бы еще, зачем именно и откуда вдруг такое относительно высокое доверие? Приятелям хотелось обезопасить себя, как-то застраховать дополнительными знаниями и более полной информацией.

– А что с устройством, способным пеленговать местонахождение ти́ниглов? – вспомнил Магистр. – У тебя есть возможность склепать новое в кустарных условиях?

– Увы! Для этого целый комплекс нужен плюс аппаратура спутниковой связи. А всё это пока в лапах директора Шенски.

– Плохо! Как бы он нас не того, не вычислил…

– Не волнуйся. Таких умных, как я, у Галиара нет. И даже знай кто о подобной возможности, ни в жизнь не сообразит, как соблюсти последовательность подсоединений. Оно всё у меня вот тут! – И академик хвастливо постучал себе по лбу.

– Порадовал. И успокоил. Но тогда встаёт иной вопрос: будем ли мы сдавать Вампира боссу? – Причём свой вопрос Магистр сопроводил объяснениями: – Если у нас будут чёткие доказательства непричастности Шенски к покушению на нас, мы имеем шикарную возможность озолотиться, выкладывая этого Финка на тарелочке с голубой каёмочкой. Не так ли?

Его приятель покачал головой с большим сомнением:

– Есть такой шанс. Я тоже обратил внимание, что наш новый знакомый носит мои часики не снимая. И если мы вернёмся в лабораторию, сможем отслеживать каждое движение Вампира в пространстве. Только вот не уверен, что мы в самом деле озолотимся…

– Ха! Нашёл в чём сомневаться!

– …точнее, не верю, что мы впоследствии сможем воспользоваться своим баснословным заработком. Нас уже походя решили устранить неведомые нам игроки, скорей всего лучшие соратники-компаньоны нашего босса. Вполне возможно, что и наши кормильцы после таких вот услуг с нашей стороны решат: «Они слишком много знают!». И примут соответствующие меры. Мало того, не факт, что и с нашей помощью конгломерату высших бонз нашего города удастся устранить Вампира от его «кусательских» дел или уничтожить. Может разразиться такая война, при которой мы сами сложим головы, находясь на первых строчках уж не знаю какого списка.

– Хм! Уж не предлагаешь ли ты выбрать другого союзника? И начать с максимальным тщанием и энтузиазмом работать на Вампира? Всё-таки он нам намекнул на такую возможность.

– Именно! И меня радует, что, несмотря на твои габариты, ты так быстро до этого додумался.

Магистр на это притворно засмущался, что смотрелось на его харе невероятным:

– Это мне виски помогает так хорошо соображать… – после чего под смех товарища встал, прошёл к столу и потянулся к бутылке: – Тебе тоже налить?

– Нет. Это ты умнеешь от дозы, а я… всегда умный. Но мне сейчас надо хорошенько продумать, как выстроить цепочку связи с Шенски. Вдруг он уже собрал непробиваемые доказательства своей невиновности?

– Ну-ну! Думай… – Гигант опрокинул в себя полстакана ирландского пойла, почмокал губами, тащась от послевкусия, и тут же настойчиво посоветовал: – Но ты уж постарайся, чтобы «невидимки» босса нас тут не выследили раньше времени.

– Пей спокойно, дорогой товарищ! – откликнулся Лажа, уже работая с клавиатурой и поглядывая на экран. – Проследить мою цепочку они смогут лишь до первого спутника. А у меня тут целых три каскада, хе-хе!

Магистр, налив себе ещё полстакана, вернулся в кресло, уселся там и пустился в рассуждения:

– Как вообще можно представить наше сотрудничество с Вампиром? Средств у него тоже хватает, если не с излишком. Ведь после его экспроприаций, «укушенные» умирают в ещё больших мучениях от осознания, насколько их обокрали. Иначе говоря, он нас тоже может озолотить и даже обязан это сделать, учитывая нашу гениальность… – Заметив, как приятель кинул косой взгляд в его сторону, поправился: – Извини, не хотел тебя обидеть, но я и для тебя выбью хорошую зарплату. То есть хуже нам не будет… Ну и лабораторию Вампир нам оборудует наверняка более передовую, чем у нашего босса. Почему-то уверен, что Финк лучше господина Шенски понимает нужды учёных. У нашего директора и его босса средства на простейший амперметр или на кулёк гашеной извести приходится выбивать с боем.

Лажа оторвался от экрана и уважительно хмыкнул:

– А ведь и в самом деле! Виски тебе помогает… иногда.

– Полную нашу безопасность… – продолжились размышления вслух, – нам тоже обеспечат. Да и мы сами поможем, ибо будем заинтересованы. И сможем спокойно работать не только по нашим разработкам, но и выполняя интересные заказы уникальной личности. Возможно, что и личности внеземного происхождения. Свобода перемещения?.. Ну тут, возможно, придётся себя ограничить на первое время… Проститутки?.. Так можно их вызвать по телефону…

– Дались тебе эти проститутки! – проворчал академик, касаясь непроизвольно повреждённой части своего лица. – Никак не натешишься? Купим тебе надувную бабу в сексшопе. Не! Две бабы!.. И вообще, чего это ты размечтался? Этот парень нам ещё ни единого намёка не сделал на совместную работу. И предпосылок к этому пока не наблюдается. Скорей это мы его всё-таки сдадим Шенскому.

Магистр демонстративно, отрицательно зафыркал:

– Что, прямо сейчас и начнёшь сдавать?

– Конечно, нет! Вначале послушаем нашего Галиарчика, потом проверим его слова. Причём хорошенько обдумаем всё им сказанное. Затем лишь намекнём о наших возможностях и хорошенько поторгуемся. И только после этого… налив тебе виски, будем принимать окончательное решение.

– О моём мнении ты и сам уже догадываешься. Я бы выставил ультиматум Вампиру. Точнее, сделал бы ему такое предложение, от которого нельзя отказаться.

– Угу, угу… Можно и не отказываться… – несколько отстранённо соглашался Лажа, продолжая набирать сложные коды для многоступенчатой связи. – Достаточно нам обоим свернуть головы. О!.. Тихо! Сейчас буду говорить с нашим знойным Жигало.

Вначале скрежет раздался из динамиков, потом писк и длинные гудки. И только после восьмого гудка абонент ответил довольно настороженно. Потому что не мог понять, что за странный номер высветился у него на экране:

– Алло?..

– Привет, Галиар! Как там наши дела? – с ходу заговорил о главном академик. – И долго нам ещё в отпуске прохлаждаться?

– А-а-а! Вот кто это такой загадочный звонит! – вроде как обрадовался Шенски. – Так я вам никакого отпуска не давал, возвращайтесь немедленно в лабораторию. Работы – полно, и без вас всё разваливается.

– Да мы хоть сию секунду вернёмся на рабочие места! – с энтузиазмом заверил Лажа. – Только выполни наш уговор и предъяви доказательства своей невиновности. И естественно, доказательства вины истинных террористов, пытавшихся нас уничтожить.