день передо мной дочь владельца земной корпорации отплясывает. Ваше интервью часто крутят по новостям. Мне приятно осознавать, что хоть кому-то не плевать на людей, что погибли на Ойконе. Но дам вам совет, Лидия Илистрон, не светите своим лицом на подобных станциях.

– Так мы новостей и не смотрим, – переполошился Дик. – А что, прямо такая знаменитая?

– Более чем, здоровяк.

Айзек резко поднялся, стянул с себя рубашку и вложил ее мне в руки:

– На голову это.

– Что? – не поняла я.

– Делай, как я сказал, Лидия.

Владелец клуба кивнул:

– Все верно, капитан. Мне крысы на хвосте принесли весть, что ее не просто узнали, а активно ищут. И не абы кто. С самых низов идут. Так что вам необходимо попасть на заправочную платформу, и быстро. И лучше держите люки корабля закрытыми.

К нам вернулся вспотевший Друз уже в своей одежде.

– Прощайте, молодые люди. – Хозяин клуба вежливо кивнул. – Надеюсь, больше вас на подобные станции не занесет.

– Уходим, – рявкнул Айзек и сделал себе инъекцию в шею. – Лидия – на мне. Дик, прикрываешь и не упускаешь из виду Ана. Он – на тебе.

Глава 15,

в которой мы спешно уносим ноги

Все та же станция. Все те же лица, только с большими неприятностями на хвосте…

С намотанной на голову рубашкой я, спотыкаясь, бежала вперед. В Айзека словно демон вселился. Или это неведомый мне транк так подействовал. Схватив меня под руку, он разве что на себе не тащил. Звериная силища у этого человека.

Друз и Дик прикрывали нас со спины, при этом я заметила, как здоровяк вручил моему помощнику небольшой черный бластер.

И не зря!

Буквально за два яруса до заправочной станции из-за железного перекрытия, разделяющего секторы трущоб, вышла группа мужчин. Здоровые, напичканные имплантатами, бритоголовые. Морды тупые, интеллектом не обезображенные. Вещи грязные, замусоленные. А впереди всей этой кодлы модифицированных вышагивал тот самый мужик с арены. Только выглядел он сейчас холенее. И на пальце печатка и золотая цепь наружу.

– Отдай бабу, солдатик, и свободен! – рявкнул он. – Будешь брыкаться – всех здесь положу.

– Не выйдет, фавеладос. – Айзек крепко ухватил меня за талию. – Такая баба самому нужна.

– Это твое последнее слово? Решил храбро сдохнуть, федерал? – оскалился мерзкий мужик.

– А чего бы и нет. – Голос Айзека звучал расслабленно. – Чем не повод сдохнуть. Только уверен ли ты, фавеладос, что у тебя выйдет меня подстрелить?

– Умный да рисковый… Ну, сам виноват.

Все, что я успела заметить, – это мелькание красного огонька на черной майке Айзека и выстрел. Нет, не в нас.

Ан! Боже! Обернувшись, не могла поверить, но этот мужчина с ледяным выражением лица палил по живым людям словно по мишеням. Дик был удивлен не меньше моего. Он, но не Айзек…

– Падальщики – отменные стрелки, – усмехнулся он, показав мне свой бластер. – Парень оказался именно тем, кем я и думал.

– А если бы ты ошибся? – пропищала я.

– Я выстрелил бы секундой позже, так-то федералы тоже неплохо палят по движущимся мишеням. А фавеладосы нет…

– Фавеладосы?

– Жители пиратских космических станций.

Я запомнила новое для себя слово и взглянула на нападающих. Те, кто пришел по наши души, лежали на грязных решетках, разделяющих ярусы. Живых среди них, кажется, уже не было.

– Все, ускоряемся! – проорал Айзек и одним ловким движением взвалил меня на свое могучее плечо.

Я и пискнуть не успела. Вцепившись в спину мужчины, не знала, как себя вести.

– Я сама могу бежать, – наконец прокряхтела я, пытаясь выпрямиться.

– Как я, не можешь, детка. – Шлепнув меня своей лапищей по заду, он сорвался с места.

В это мгновение я поняла, что имплантаты не есть зло. Скорость этого мужчины казалась запредельной.

Дик и Ан мчались за нами, заметно отставая. Они стреляли по кому-то мне невидимому, но, судя по воплям, нас догоняли. Местные, завидев наших преследователей, вопя разбегались в стороны. Пару раз мимо вспышкой проносились выпущенные из бластеров заряды. Преодолев пролет, Айзек остановился и, подняв руку, принялся палить. Изогнувшись, я выглянула из-за его плеча и заметила целую ораву бритоголового сброда, табуном скачущую за Диком и Аном.

– Вот же… – выдохнула я.

– Да, ты у меня действительно знаменитость, куколка, – проворчал Айзек. – Это была твоя первая и последняя прогулка по пиратской станции. Разовая экскурсия.

Дик с Аном добрались до лестницы. И мы уже все вместе понеслись дальше.

Ярус… Второй…

– Заправляй! – проорал капитан, стоило нам ступить на заправочную платформу.

Мужичок, что крутился у корабля, кивнул.

Следом за нами запрыгнул Дик и рывком выдернул с лестницы отстреливающегося Ана.

Наши преследователи, те, кто выжил, остановились и растаяли в переходах нижнего яруса.

– Это территория безопасна, – прохрипел Айзек и опустил меня на трап. – В открытую нападать – табу. Они будут ждать ночи, только мы уже уберемся отсюда.

К нам выбежал Маркус:

– Что стряслось?

– Ты почему не сказал, что здесь ее может каждая собака узнать? – заорал запыхавшийся Дик.

– Да откуда мне-то знать?! – Маркус выпучил глаза. – Я не в курсе, чем тут местные интересуются.

– А кому это знать? Тебе и мне, идиоту. – Обняв за плечи, Айзек притянул меня к себе и как-то устало выдохнул. – Ты представляешь, как мы подставились…

– Да, нехорошо получилось. – Маркус почесал затылок. – Стоило бы подумать, что новости смотрят и на дальних станциях.

– Стоило, док. Будет мне уроком. Лидия отныне корабль покидает только на проверенных станциях и только в сопровождении группы.

За нашими спинами загудело ядро.

К «Илиаде Лоу» протянулся огромный шланг, через который, словно вены, проступали толстые красные провода.

– Так заряжают корабли? – пробормотала я, внимательно наблюдая за происходящим. – Я много раз слышала о таком, но не видела.

Отойдя от мужчин на несколько шагов, внимательно следила за действиями заправщика. Стянутые вместе провода накалялись и натурально сверкали, переливаясь всеми оттенками красного.

– Денег заработали? – спохватился Маркус. – Я отдал все, что было, но они ждут оставшуюся часть.

– Заработали, – кивнул Ан. – Даже больше немного.

Обхватив голову, Айзек сел на трап. Внезапно схватив меня за ткань сарафана, притянул к себе. Дернувшись, я оторвала взгляд от кабинки заправщика и взглянула на мужчину. Ему становилось хуже. Снова появилась эта усталость на лице, он едва заметно кривился от нарастающей боли.

– Айзек, ты как? – тихо шепнула я.

Обхватив меня за талию своей ручищей, он уткнулся лбом мне в живот.

– Прости меня, девочка, впредь буду думать головой, а не иными частями тела.

– Да… я… – Растерявшись, я осторожно положила руку на его плечо.

– Что вы переполошенные