сторон, то теперь неизвестно, как они себя поведут: порадуются, что избавились от неприятных соседей, и затребуют компенсацию, либо занесут Вергилий в список врагов.

Честно говоря, последнего бы не хотелось. Уж что-что, но сражаться с коллегами Гундахара, пускай и бывшими, в наши планы никак не входило. Хотя бы потому, что они не едят, не спят и весьма толерантны к ранениям. Плюс обладают кучей иммунитетов и превосходным умением ждать.

Нет. Столь опасные противники нам ни к чему. Следовательно, надо будет обратиться к их руководству и первыми предложить компенсировать весь ущерб. Проявить чудеса дипломатии и заручиться поддержкой, если получится.

— Господа, готовность девяносто секунд! Семьдесят первый участок прямо по курсу!

— Хорошо, — отвлёкшись от размышлений, я бросил взгляд на проносящиеся под нами помпезные здания. Высокие башни и шпили, так и норовящие задеть днище «Стрижа». Вспороть ему брюхо и насадить словно на пику. — Вел, как подойдем ближе, запускай «Небесного Двойника» и пикируй прямо на крышу! Врежься, да посильнее! Затем я перемещу тебя обратно в «карман», где ты должен будешь передать самому себе важное сообщение! Тому, что с «руками», — я подошел к панели управления и, склонившись над микрофоном, продиктовал ему ряд инструкций. — Все понял?

— Так точно, господин Эо. Сделаем.

— Не подведи.

Приглушенный щелчок, и «Стриж» выпустил позади себя облако дыма. Следом в глубине корпуса послышался скрежет автоматизированной ленты конвейера — Атлас начал загружать в пусковую установку капсулу с «Двойником». Заклинанием, что пускай и ненадолго, поможет отвлечь на себя внимание зениток. Как и поднимающихся в воздух имперских цеппелинов.

Остальные, тем временем, готовились к штурму. Обновляли защитные баффы, пили зелья из Агерона и прочую алхимию. Наспех обвешивались амулетами Гласа и побрякушками Святого Трибуна.

— Локо, у тебя остался «Термит»? — спросил я, вновь уворачиваясь от мускулистого шара. Бедолаге было нечем держаться, отчего он катался по коридору как колобок. Врезался в стены, миньонов и монстров. Что-то мычал и покрывался бордовыми гематомами.

— Да. Восемь ампул.

— Давай.

Друг передал мне их без лишних вопросов. Надо, значит надо.

— Гер, это тебе, — я протянул танку Фаэрвис, адамантиевый меч с атомарной заточкой. — Теперь у тебя самый прочный щит и наиострейший клинок. Будет чем удивить тех упырей.

— Да за нашего «деда» я их и голыми руками порву. Из-под земли достану…

Как и я, Герман всерьез переживал за судьбу Августа. Мрачно смотрел на приближающееся здание и до хруста сжимал кулаки, будто бы действительно намеревался идти врукопашную.

— Молодец, Велор. Хороший настрой, — усмехнулся игв. — Сразу напомнил мне о старом зунгуфском способе решения споров.

— Да? Это каком?

— Кто первый подох, тот и проиграл.

Некоторые из нас прыснули со смеху. Включая парочку разумных Унд-Хеку.

Рыцарь смерти все-таки передумал и решил забрать их с собой. Напомнил, что мы еще не сбежали, а значит, условия договора пока что не выполнены. Немного слукавил, но в то же время грамотно расставил приоритеты. Успех нашей операции важнее их личной свободы.

— Гундахар, насчет Галереи Павших… — обратился к генералу я.

— Я им уже написал. Ниаму и Хорсе. Говорят, сотня миллионов — и вопрос закрыт.

— Сотня миллионов?! За что? За их ветхое здание?

— За то, что один из обломков повредил саркофаг и разбудил Кайна. А на склеп и участок им наплевать.

— Кого?!

— Их основателя. Древнего как этот мир ублюдка, которому оставалось спать всего пару веков. Не знаю, к чему это приведет, однако его пробуждение всяко обещает быть интересным. Особенно когда он узнает, что его клан почему-то соседствует с Небесным Доминионом. Да еще и спустился с первого места на второе.

— Ну да. Вряд ли вампир обрадуется… — хмыкнул толстяк. — Проснуться за пару минут до будильника.

— Не вампир, а мумия. Очень старая и чертовски могущественная. Из династии фараонов.

— Господа, прошу всех приготовиться и держаться крепче! — проорал Атлас. — Столкновение произойдет через: десять… девять… восемь…

Я ухватился за приваренные к стене стальные ручки.

— Знаешь, Влад, если мы выберемся отсюда и вернемся домой, то, пожалуй, завтра я не буду делать нихрена, — сказал Герман. — И даже не тренировку я не пойду. Меня этот дикий темп событий уже доконал. Вымотал до предела.

— Согласен. Меня тоже. Надо передохнуть.

— Боюсь, не получится, — успел произнести Илай за мгновение до удара. — Эйслина «освободилась». Крушит город.

Глава 12

Пожалуй, мою фразу «Врежься, да посильнее» Атлас воспринял чересчур радикально. Настолько, что чуть было и нас не угробил.

Оказавшийся на финишной прямой и окруженный золотистым ореолом щита «Халколиван», он не просто качнул носом и спикировал к земле под крутым углом, но и врубил реактивное ускорение. Грохнулся на штаб-квартиру как межконтинентальная баллистическая ракета. Сбил угловую башню, проломил крышу и несколько этажей, после чего застрял где-то посередине здания, мерцая изнутри V-образным клином. Учинил жуткий хаос и погром, в эпицентре которого вряд ли мог кто-то выжить. Если враги там и были, то они были либо раздавлены свалившейся им на головы стальной махиной, либо похоронены под завалами из мрамора, бетона и кирпичей. Да еще и хорошенько оплавленными раскаленными двигателями.

Разумеется, по сравнению с членами «Райза» мы отделались малой кровью. Переломами, синяками и ссадинами. Но вместе с тем, само столкновение и последующая остановка были столь резкими и сокрушительными, что при ударе я вырвал с корнем приваренные к стене стальные ручки и, пролетев с десяток метров, врезался спиной в Омуд-Хая. Хрустнул позвонками и нечаянно запустил мускулистым шаром в призванных монстров, которые и без того представляли собой бесформенную кучу из мельтешащих щупалец, лап и когтей.

Аналогичная судьба постигла и остальных. В частности, проносясь по коридору, я словно в замедленной съемке видел, как Илай и Локо впечатались в стены и с высокой долей вероятности заработали по сотрясению. Мозес стал жертвой нежных объятий Вайиту. А Герман с его хваленой «Устойчивостью» вдруг покачнулся и со всего маху «прилег отдохнуть». Врезался животом в изогнутый порог переборки и, болезненно охнув, вновь распрощался с «конфеткой для мозгов» — та выпала у него изо рта и, стукнувшись о вентиль, провалилась сквозь металлическую решетку пола. Застряла в десяти сантиметрах под нами.

Глупо, конечно, но в тот самый миг мне почему-то стало чертовски его жалко. Особенно когда, оправившись, я увидел на его лице гримасу