карты разведанных земель. Здесь же отмечена территория, которую мы смогли зачистить, — к нам подошёл немолодой жрец и вручил горсть футляров с картами, а также планшет.

Карты я закинул в бездонный мешочек, отчего у мужчины глаза на лоб полезли от удивления. А вот планшет я сразу включил.

— Ого, там территории… — позади меня стояли Рыжие, и они тоже «восхитились» размером SSS осколка. А там небольшое такое королевство… И треть королевства была захвачена силами паладинов.

В общем именно по этой причине Индия и не отдаст артефакт. Мол, мы столько сил вложили! Столько жертв принесли! Лучше пусть все умрут, но не отдадим!

Ну или что-то вроде такого. Дураки они жадные. Уже давно бы закрыли врата, если бы не глупая жадность.

— Все эти крепости пустуют сейчас? — указал я на десятки крепостей по всей «человеческой территории».

— Да. Мы вывели свои войска. Резервная армия уже готова. Но вы говорите, что справитесь и без неё… — недоумевал жрец и с подозрением смотрел на нас.

— Мне достаточно убить главного гада, нет нужды уничтожать всю нежить, — покачал я головой. — Поверьте, опыт у меня уже имеется, и выданной мне информации достаточно, чтобы понять, с чем имею дело.

— Хорошо, но в случае вашей гибели, врата вновь откроются, вот только резервной армии придётся вновь отбивать ранее захваченные территории, — он вновь строго посмотрел на нас.

— Лучше готовьте награду, — заулыбался я, а тот продолжал хмуриться. — И не надейтесь. Тайны рода раскрывать вам я не собираюсь. Мне хватило попыток похищения, убийства и ограбления. Так что вы или принимаете мои слова, или я возвращаюсь к своим делам, а вы… — указал я на врата, из которых всё ещё выходили люди, — как-то сами.

— Принимаем…

Жрец ушёл, а я продолжил изучать карту, после чего бросил взгляд на свою бравую команду. Рыжие в нарядах Безликих, киборг Санн, которой плевать, какую ману высасывать. А ещё, чтобы не было совсем подозрительно… Пустынный Демон.

Ну да… Правда, стоит он снаружи, всё же у индийцев и своих здоровяков хватало. Они как раз выезжают. Последними. А вместе с ними из врат вырывается проклятая сила. Настолько концентрированная, что, порази она простого человека, тот мигом стал бы жутким монстром.

Но с этим проблем нет. Врата были закрыты святым барьером. Его поддерживало около тысячи жрецов в ранге не меньше Офицера. Ну это если сравнивать с моим Легионом.

Индийцы, конечно, были удивлены, когда я к их крепости пригнал свою «малютку». Но призвал ПД я в строгой секретности. Так что пусть гадают, что это было.

Внутрь машины я им не разрешил заглядывать. Так что сколько там народу, они не представляли. Хотя и было недовольство, но им пришлось его просто проглотить.

Конечно, ни одна страна не захочет, чтобы на её территории, из ниоткуда появлялось такое вот. Но это не они мне нужны, а я — им. Так что пусть терпят.

И вот, когда все паладины покинули врата, моя машинка смогла заехать в крепость и остановилась перед входом в осколок. К нам же подошёл Тимофей.

Не побоялся прийти в такое опасное место. Если сейчас снимется святой барьер, даже ему мало не покажется. Всё же концентрация маны во вратах, просто «ух». Помню, что было на территории вокруг врат, в которых был заточён Малус. Земля там была изуродована, не работала техника, а маги там едва могли продержаться час.

— Об отеле я позабочусь, не переживай. Также и о твоём роде, имуществе и прочем. Любой, кто покусится на род «героя», что бросился закрывать врата SSS ранга, явно служит демонам, — он заулыбался, а у меня глаз дёрнулся.

Вот же жопа хитрая. Теперь можно кого угодно обозвать слугой демонов и ликвидировать… Особенно, если на этого «кого угодно» есть улики. Причём достаточно доказать, что он «плохой и творит зло».

— Хорошо. Вот только надолго не теряйте нас. С прошлых подобных врат, — кинул взгляд на осколок. — я и в силе поднялся, и козырей у меня поприбавилось. Так что не сцыте, Ваше Императорское Высочество, и готовьте награду.

Похлопав его по плечу, направился к Пустынному Демону. Его дверь уже опустилась вниз, и там меня ждали… Голиафы ждали. Не менее сотни Голиафов! Модифицированных.

Можно сказать, только закончили работу над ними. Но об этом потом. Тимофей же в лице изменился. Да и не только он. Все знают, что техномагия не работает во вратах и под Радужным небом. А тут самые настоящие Голиафы… Ладно бы, Пустынный Демон, он достаточно большой, чтобы в нём сделать дублирующие системы. А вот автоматы, броню пехоты и прочее… Такое, чтобы работало во вратах, ещё не делали.

— Потом. Всё потом, Тимофей Дмитриевич! — я рассмеялся и, войдя в машину, повелел закрыть дверь. После чего быстро добрался до кабины, и мы отправились в путь.

Машиной управляли мои Легионеры. Благодаря силе, дарованной от расформированных Воителей, Легионеры легко обучаются использованию любой военной техники и оружию.

Так что и Пустынным Демоном они овладели. Но ладно. Мы въехали во врата, и те сразу же заблокировались после нас.

— Да уж, жуть какая, — не выдержала Лена.

А перед нами была и правда жуть. Слева и справа оборонительные позиции людей. Сотни единиц покорёженной техники, причём некоторые прям доисторического образца. Осколок почему-то не поглотил её.

Видно, что эти сооружения строились во времена первой экспансии на осколок. Высокие каменные стены, которые уже почти полностью разрушены. Жилые дома. Башни. Техника. Много техники по обе стороны от дороги, по которой мы ехали.

Дорога, к слову, асфальтированная. И не скажу, что прям старая. Но сделали её лет десять назад, причём с примесью алхимических ингредиентов. Однако проклятая сила успела потрепать её.

Раньше здесь была крепость, которую окружал святой барьер. И даже небольшой городок со школами, храмами, и даже заводские сооружения имелись. А также я вижу деревья, которые стоят ровными рядами. Явно люди сажали. Возможно, здесь и пшеничные поля имелись, да скот пасли. Но всё это уже быль, и не стоит внимания…

Постепенно мы выехали из этого города-призрака и попали в мёртвые земли. От обычных мёртвых земель они ничем не отличались. Разве что концентрация проклятой силы была такова, что она стояла туманом, а порой и клубилась облачками, парящими невысоко над землёй.

— Вот она какая, земля мёртвых… — я услышал голос Бабы Мани.