– Да, я понимаю, что никакие внуки домой из школы не добрались, но в подразделении важна и моральная атмосфера. Если не съездим туда, бойцы из них будут никакие. Все будут думать, что бросили своих родственников одних, и толку с них не будет.

Константин покивал, но майору не поверил. Он уже понял, что майору старики как бойцы особенно и не нужны, и что просто у него сердце доброе. Вот он и пожалел стариков. Впрочем, иначе бы он эту авантюру по спасению гражданских лиц и не затеял.

Провели еще одну тренировку, в которой копья развернули заострённым концом к земле, чтобы не поранить «монстров». К облегчению Константина, его в этот раз в роли дендроида не задействовали. Майор велел старикам по очереди облачаться в прутья и изображать монстров самим. Дендроиды, конечно, из них получились очень медлительные, и об копья они с лету не бились, лишь слегка налегая на них для вида пузиком.

Еще час был дан на то, чтобы принять душ. Этим шансом воспользовался и Константин, прекрасно понимающий, что этот душ может быть последним на долгое время.

Если бы кто-то наблюдал вчерашний приезд машин и нынешний отъезд, то он бы очень удивился. Когда приехали к коттеджу, стариков выгружали с высоких бортов долго и осторожно. А при отъезде они же бодро попрыгали в кузова со своими самодельными копьями наперевес.

Выехав на шоссе, увидели над городом несколько клубов дыма.

– Вот и начались неизбежные пожары! – грустно сказал майор, – а ведь тушить теперь некому! Подует ветер посильнее, и сгорит город целиком!

– Все равно уже люди не будут здесь жить! – с сожалением прокомментировал Константин, – так что главное, чтобы к этому моменту нас уже в нем не было.

– Да, надо посматривать, чтобы не оказаться отрезанными огнем от тайги, – согласился майор, – Петр, понял задачу?

– Есть, командир! – коротко ответил тот.

Когда проезжали по дороге, идущей параллельно той, на которой пришлось вчера бросить из-за появившейся сферы военные грузовики, Петр сказал:

– Может, снова проверить, есть ли там еще сфера? Я наведу свой дрон с большой высоты, метров с пятисот! На такую-то высоту точно никакая стрела не долетит!

– И ты туда же, Петя, Миши вот мне по этому вопросу не хватало! – вздохнул майор, – что, эти драндулеты настолько плохи, что все еще мечтаете вернуть наши?

– Не то слово, майор! – ответил Петр, – разница, вот примерно, как небо и земля!

– Ну давай тогда, притормози и изучай! – разрешил майор, – только выведи тогда уж изображение на лобовое стекло, вместе глянем.

Спустя полминуты на стекле возникла знакомая панорама вокруг торгового центра, только сильно уменьшенная. По ее центру можно было разглядеть и оба грузовика. Сферы между ними больше не было, вот только радоваться все равно было нечему – оба грузовика оказались перевёрнутыми на бок.

– Что-то я раньше не видел монстров, способных сделать такое! – насторожился майор, под аккомпанемент проклятий и жалоб Петра, безжалостно обманутого в своих ожиданиях, – появление таких тварей очень сильно меняет расклад!

– А может это эти, пучеглазые, что вчера около сферы ошивались? – предположил Константин, – если они догадались, что грузовики принадлежат тому же, кто прислал дрон за ними наблюдать, то может и отомстили вот таким образом? Опрокинули наши грузовики?

– Все сейчас возможно, – рассеянно сказал майор, – если их троих хватило, чтобы опрокинуть грузовик, то Арнольд Шварценеггер тихо плачет от зависти. Может также, что мы видели только часть отряда пучеглазых, а остальные позже подошли. А может, они с собой какого питомца привели, который может совершать такие подвиги. А еще возможно, что к линейке нам уже известных монстров просто добавился новый, способный на такие вот фокусы. Но мне все это очень не нравится.

В свете новых данных удвоили бдительность. Скорость майор приказал снизить, чтобы у Петра было больше времени анализировать информацию с дрона.

Прежде чем доехать до родного для пенсионеров дома, останавливались дважды. Оба раза причиной становились нагло ведущие себя небольшие стаи гориллоидов. И оба раза, едва майор начинал выгружать из кузовов пенсионеров, чтобы обкатать их в бою, до этого агрессивно себя ведущие гориллоиды бросались наутек, увидев, что у них нет никакого преимущества по численности. Приходилось бежать им вслед и стрелять в спину. Ларису с Иваном оставляли около машин, чтобы они могли дать отпор, если появятся новые монстры, а Константин с военными бежал за гориллоидами. В первый раз удалось добыть трех монстров из пяти, во второй – всех четверых.

Подъехали к дому, остановились, и майор предупредил:

– Сейчас посигналю, будьте наготове, из домов могут выскочить монстры!

Денис не убирал руку от клаксона секунд десять. Но вместо появления монстров случилось то, чего никто не ожидал. Дверь ближайшего подъезда отворилась, из него выскочил мальчишка лет восьми, с радостным криком бросившийся к ним. И тут же из кузова машины раздался ответный крик – кто-то из стариков по голосу признал своего внука.

Майор изумленно посмотрел на Константина и покачал головой:

– Чудо, не иначе!

Урок фехтования

Семен, Серпухов

Оказалось, что Сатору побывал в феодальной Японии, но только в фантастической вариации, когда флот татаро-монгол, отправившийся захватывать японские острова, не погиб в результате «божественного ветра», а благополучно высадился, и началась беспощадная война. В ней было множество эпичных сражений, прямо в центре одного из которых он и оказался при заброске. Мгновенно сориентировавшись в обстановке, за счет своего опыта в боевых искусствах и отточенных рефлексов он выжил и даже получил сразу после битвы должность командира небольшого отряда. А за дальнейшие успехи в боях Сатору и его отряду доверили почетную самоубийственную миссию прокрасться ночью в стан захватчиков и зарубить катанами одного из лидеров татаро-монгол, некого хана Ваку.

Как признался Сатору, удалось ему это лишь с третьего раза, и, конечно, очень помогло то, что во второй раз их отряд перебили на самых подступах к палатке этого хана, то есть, вся система охраны лагеря, когда шли в третий раз, была уже известна.

Ну, ничего такое приключение, надо сказать, мне бы такое тоже очень даже зашло. Хотя нет — я же в катанах ни бум-бум, кого бы я там зарубил! Думаю, даже только что проснувшийся хан татаро-монгол был бы способен порубить меня в капусту не то что мечом, а и кинжалом, поскольку плохой боец вряд ли мог у них стать ханом. Несмотря на то, что задание, на мой взгляд, было типично диверсионным, класс он получил тот же, что и Ю-тян – ретрограда. Видимо, имеет значение не только характер задания, но и склонности человека и его предыдущая деятельность до попадания на испытание

Дали ему и бонус — пять дополнительных процентов к скорости реакции. Судя по тому, как он радовался, этот бонус для мечника имеет немалое значение.