закрыл за собой дверь.

Через тысячу лет он вернулся и заглянул в дверное окошко.

— Ну наконец-то ты здесь! — воскликнул богач. — Этот рай просто ужасен!

Пётр покачал головой.

— Ошибаешься, — сказал он. — Здесь ад.

Ручей и родник

Некий человек поселился на горе возле родника с прекрасной чистой водой. Однажды, спустившись в селение за покупками, он услышал разговор местных жителей, хваливших ручей с очень хорошей водой, протекавший неподалёку. Заинтересовавшись, человек тот стал расспрашивать, как найти чудесный ручей. Ему объяснили, что нужно спуститься из села в ущелье, по дну которого и течёт с гор их знаменитый ручей.

— А сам-то ты где живёшь? — спросили у гостя сельские жители.

— На горе, — ответил он.

— А возле твоего дома есть родник?

— Есть.

— Зачем же тебе, чудак, нужен наш ручей, раз он течёт сверху, из твоего родника?

«… Держись вечной жизни, к которой ты и призван…» (1Тим. 6:12).

С Божьей помощью

В великой радости учеников, Мастер сообщил, что ко дню своего рождения хотел бы новую рубашку. Купили самую лучшую ткань. Пришёл деревенский портной, снял мерку и пообещал с Божьей помощью справиться за семь дней.

Прошла неделя. К портному послали ученика: Мастер спрашивает, где же его новая рубашка?

— Не успел дошить, — ответил портной, — но с Божьей помощью дошью завтра.

На другой день всё повторилось:

— Сожалею, ещё не готово. Приходите завтра — если будет угодно Господу, закончу непременно.

На следующий день Мастер сказал:

— Спросите у него, сколько времени ему потребуется, если он будет работать один, без помощи Господа.

Самая великая ложь на свете

Однажды некий могущественный король издал указ устроить состязание среди придворных в самой великой лжи, пообещав щедро наградить победителя. Придворные изощрялись в придумывании всяческих лживых историй, но ни одна из них не поразила воображения короля. Каждый раз он говорил:

— Нет, это не ложь. Такое вполне может случиться.

Неожиданно нашёлся один солдат, который заявил, что он знает то, чего не может быть. Солдата привели во дворец и объявили, что если он не угодит королю, то за дерзость ему отрубят голову.

— Хорошо, — ответил солдат. — Я готов.

— Тогда говори, — приказал король.

— Король умер! — громко воскликнул солдат. — Король мертв!

— Замолчи, замолчи! Этого не может быть! — закричал, опешив, король. — Я согласен, это самая великая ложь на свете.

«Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими» (Мф. 7:13).

Самоуверенный светлячок

Однажды маленький светлячок спросил у отца:

— Папа, я свечусь ярко?

Отец ласково посмотрел на сына:

— Здесь слишком светло. Мне трудно увидеть, насколько ярко ты светишься. Если ты хочешь, чтобы я увидел твой свет, лети туда, где темно.

Маленький светлячок улетел во тьму и долго светился там, танцуя в воздухе и любуясь собой. Но спустя некоторое время он вдруг заметил, что вокруг сгустился мрак. Он испугался — собственный отсвет слепил ему глаза и не давал видеть обратную дорогу.

— Отец, отец, почему ты меня оставил? — вскричал светлячок.

— Я не покидал тебя, сынок. — ответил отец. — Ты сам улетел от меня, чтобы показать мне, как ты сверкаешь.

Связка гороха

Однажды авва Агафон шёл по дороге со своими учениками. Один из них нашёл на дороге небольшую связку мелкого зелёного гороха и сказал старцу:

— Отец! Если ты благословишь, то я возьму это.

Старец внимательно посмотрел на него и, как бы удивляясь, спросил:

— Разве ты положил тут эту связку?

Брат отвечал:

— Нет.

Старец сказал:

— Как же ты хочешь взять то, чего не положил?

Святые помышления

Говорили, что некий старец провёл пятьдесят лет в великом воздержании, не употребляя вовсе хлеба и употребляя воду в самом умеренном количестве. Этот старец говорил: «Я умертвил в себе страсть блуда, сребролюбия и тщеславия». Услышав такое, авва Авраам пришёл к нему и спросил его:

— Говорил ли ты то и то?

Старец отвечал:

— Говорил.

Авва Авраам сказал на это:

— Вот ты входишь в хижину твою и находишь на постели твоей женщину. Можешь ли ты не подумать, что это женщина?

— Нет! Но я борюсь с помыслом, чтобы не прикоснуться к ней.

Авраам ему:

— Значит, ты не умертвил страсти блудной — она жива в тебе, но связана. Опять: положим, ты идёшь по пути, видишь камни и обломки глиняных сосудов, а посреди их золото. Может ли ум твой обойтись без всякой мысли о золоте?

Старец отвечает:

— Нет! Но я борюсь с помыслом, чтобы мне не взять золота.

Авраам на это:

— Значит, страсть жива, но связана. Опять: если придут к тебе два брата, из которых один любит тебя и превозносит похвалами, а другой ненавидит и злословит, — примешь ли их с одинаковым сердечным чувством?

Старец:

— Нет! Но я буду бороться с помыслом моим и стараться делать добро ненавидящему меня наравне с любящим меня.

Авраам:

— Следовательно, страсти живы, но связаны святыми помышлениями.

Священник и кухарка

Священник одного известного прихода просил своих помощников приветствовать прихожан после воскресной службы. Жена убедила его делать это самому. «Будет просто непростительно, если после стольких лет службы окажется, что ты не узнаешь собственных прихожан!»

В следующее воскресенье священник лично стал у церковных дверей после окончания службы. Первой на выходе появилась женщина в простой одежде; казалось, она пришла сюда впервые.

— Как поживаете? Я рад приветствовать вас здесь среди нас, — сказал он, протягивая ей руку.

— Спасибо, — ответила женщина, немного смущённая услышанным.

— Надеюсь вновь увидеть вас на воскресной службе. Знаете, мы всегда рады видеть новые лица.

— Да, отец мой.

— Вы живёте в нашей округе?

Женщина не знала, что ей ответить.

— Если дадите свой адрес, то мы к вам зайдём с женой как-нибудь.

— Вам не придётся далеко идти. Я ваша кухарка.

Семена

Всевышний дал людям семена и велел ухаживать за ними, чтобы выросли плоды и цветы.

Люди выполняли всё, что было велено, и радовались выросшим плодам и цветам, но, к их удивлению, из некоторых семян вырастали сорняки. И