есть задание. Так что осторожно, не привлекая внимания, двигаюсь в сторону отеля. По пути поднимаю с тротуарной плитки кусок металлического ограждения. Внезапно из дверей ресторана вываливается заражённый. За ним следом выходит толстый мужик со сковородкой в руках.

- Ах ты пьяная тварь. Я тебе покажу, как на людей бросаться! На! - размахнувшись, наотмашь бьёт его. За спиной появляется девушка. Она зажимает белой тканевой салфеткой плечо.

- Мужик, будь поосторожней. Девчонка заражена.

- Чего? Что за чушь? Этот алкаш напился и… Эй, ты чего? Тебе плохо? - он бросается к упавшей девушке. Судя по одежде, мужчина работает здесь поваром. Поняв, что ничем не может помочь официантке, растеряно смотрит по сторонам. Вижу, как его глаза в удивлении расширяются. - Что, мать твою, здесь происходит?!

- От девушки отойди! И я тебе расскажу интересную сказку.

Он не уверенно встаёт и делает пару шагов назад. Затем ещё раз осматривается и убегает в ресторан. Через пять минут выходит, держа деревянный чемоданчик.

- Серёга, -протягивая руку, произносит повар. Затем бросает на зажатую в протянутой руке сковородку. После чего переводит взгляд на арматуру в моей. Бесшабашно улыбается и вскидывает в салюте. - Слушай, мужик, а что тут происходит? Нас что, опять обманули? Только недавно объявили о победе над вирусом. Даже целый концерт у нас решили устроить.

- Времени стоять и объяснять нет. Но если тебе бежать некуда, то пошли со мной. Вдвоём легче будет.

Не заметил, но пока шёл за машиной, прилично удалился от отеля. Город хоть был не знаком, однако здание отеля видел отчётливо. Он возвышается над многими домами. По дороге рассказал Сергею всё, что знал. Несколько раз нам пришлось останавливаться и вступать в бой с заражёнными. К нам присоединились ещё пять человек. Могло быть больше, но некоторые, кому помогали, в панике убегали или отказывались идти с нами. Пожилую женщину с внуком мы отбили в последний момент. Женщина хотела своим телом закрыть мальчика лет восьми. Пришлось потратить одну пулю и вступить в ближний бой. Чуть позже встретили молодого парня и двух девушек. Они отбивались от пары заражённых стульями с металлическими ножками. Одной из девушек было тяжело. Её тоненькие руки еле могли держали стул. Так что она им даже не била, а удерживала на расстоянии. Недалеко от второй валялось уже пара трупов. По сути вся защита держалась только на ней. Самое забавное, это то, как отбивался парень. Каждый удар сопровождался писклявым выкриком, словно у теннисистки на корте. Он был чуточку крепче первой девушки.

Серёга, пришедший ему на помощь, чуть не огрел и его по голове. Парень попытался броситься с благодарностями ему на шею. Я не представлял, что делать с такой компанией. Поставленная задача сбивала с толку. Кого конкретно надо спасти? Вику? Детей? Или как можно больше людей? Возможно, у задания нет конкретики. Нервировал ещё один момент. Как пожилая женщина будет забираться на верх? Скорее всего, их придётся оставить на нижних этажах.

Возле отеля бродит уже около десятка заражённых. Несколько из них сейчас проходили через тамбур с крутящейся дверью.

- Что делать будем? Или ты их издалека расстреляешь? – спросил повар.

Патроны жалко. Лучше на мутантов оставить.

Слушай, мне до сих пор не верится, что такое возможно.

- В течение часа убедишься окончательно. И если мы не найдём способ отсюда свалить, то нам очень сильно не поздоровится.

- Тогда зачем мы идём в отель? – недовольно задаёт вопрос Стас. Тот парень, которого отбили недавно. Его жеманные манеры наводили на мысль о странной ориентации. А когда начинал говорить, хотелось дать ему в нос.

- Зачем вы, не знаю. А мне нужно забрать девушку и детей.

- Серж, может, мы лучше уйдём? Я уверен, что ты сможешь нас защитить.

- Завали пасть, пидрила. Тьфу. И угораздило тебя выручить. – раздражённо ответил Сергей

- Фу. Какой ты не толерантный.

- Стасик, заткнись. Я считаю, что мы легко справимся с ними. У нас же теперь не стулья, - влезла в разговор одна из девушек. Положив бейсбольную биту на плечо, она напряжённо смотрела на заражённых. Её биты мы нашли в одном из автомобилей. Сергей тоже сменил сковородку на монтировку. Меня пока устраивала моя арматура.

- И вы оставите нас одних? - жалобно спросил Стас.

- Тогда давайте их побыстрее завалим. Расходимся, чтобы друг друга не задеть. Если что, кричите, - игнорирую Стаса и принимаю окончательное решение.

Втроём направляемся ко входу. Почти половина заражённых нас сразу замечает. Остальные чуть с опозданием. Но это нас устраивало. Они шли не одной большой толпой. Один из заражённых уже выделялся скоростью. Он обогнал всех и устремился к девушке. Рита не растерялась. Размахнувшись, со всей силы ударила его по голове. Одного удара не хватило, и пришлось нанести ещё пару. Далее мне стало не до наблюдений. Пришлось безостановочно махать железкой. Из здания начали выходить ещё заражённые. Сзади раздался панический крик Стаса. К ним приближаются ещё четверо. Повар рванул к ним на помощь. Справившись с наседающими на меня, оборачиваюсь и вижу, что Сергей споткнулся и упал. С двумя справиться ему удалось до падения. Ещё пара очень близко приблизилась. Когда один из них подобрался вплотную, пожилая женщина рванула и перегородила дорогу своим телом. Заражённый вцепился в подставленную руку. Бросаю арматуру и выхватываю пистолет. Стрелять пока не решаюсь. Они на одной линии. Так же присутствует подлая мысль, что ей уже не помочь. Вот только совесть орёт благим матом.

Рита в отличие от меня, не растерялась. Быстро подбегает и ударом ноги отбрасывает второго. Она попыталась оторвать от женщины заражённого. Опомнившись, подбегаю к ним.

- Отойди! - она отпрыгивает. И я, приставив пистолет к голове, стреляю.

Серёга поднимается и остервенело добивает второго заражённого. Мы все молча стоим. Женщина даже не стонет.

- Чего встали! Я своё отжила уже. А вы ещё молодые. О внучке моём позаботьтесь. Идите уже, куда шли. А ты, парень, задержись, - серьёзным голосом произнесла она.

Все молча её послушались. Мы остались вдвоём.

- Я хоть старая, но многое знаю, парень. Последние годы работала в одном закрытом учреждении. Ты же из этих? Перемещаешься между мирами?

- Откуда? - ошарашено спрашиваю её. Думал, она попросит добить. Но таких слов никак не ожидал.

- Сначала все думали, что это просто сумасшедшие. Но когда один из них надолго пропал