— Здравствуйте, Даниэль. Мы разве на «ты»?

— Простите. Я рад, что ты… что Вы пришли.

— Да. Ваш дядя передал мне Вашу просьбу.

— Она Вас удивила?

— Да. Я не считала…

— Наши отношения настолько близкими и хорошими?

— Да.

— И… Вы, конечно, хотели бы знать, Татьяна, чем она была вызвана?

— Мне всё равно. Если Вы попросили меня приехать, значит — это было вызвано какими-то внутренними причинами. Какими-то Вашими мыслями и душевными стремлениями. Я о них ничего не знаю. И не требую объяснений.

— Ваша дочь очень похожа на Вас.

— Благодарю.

— Как она?

— Служит. Вы в курсе, что Вашу жену нашли в притоне на Марсе?

— Да. Я знаю. Знаю, что некоторое время она жила у Вас в доме. Это было очень любезно с Вашей стороны.

— Её привела Аня.

— Аня?

— Да. Анну мы дома зовём так.

— Она себя звала по-другому.

— Ну да. На службе у неё всё может быть.

— Аня — звучит лучше. А с ней… с этой… я развёлся.

— Зачем вы вообще увезли с собой эту девушку? Она показалась мне очень несчастной. И дело вовсе не в том, чем её заставляли заниматься. По-моему, — она просто не понимала, что делает. Дело в другом. Она не вписывалась в наш мир. В наше общество.

— Ваша дочь говорила то же самое. И я смотрю на Вас, а вижу её. Анну.

— И что? Вам это не нравится?

Датч покачал головой.

— Нравится, не нравится. Я всё равно ничего не смогу с этим поделать. Но всё, что я делал, я делал ради Вас, Татьяна. Единственное мнение, которое меня интересовало — Ваше. И единственное одобрение, которое я мечтал заслужить — Ваше.

— Вы что — серьёзно? Вы действительно считали, что Ваши действия вызовут моё одобрение???

Татьяна даже отшатнулась в изумлении от услышанного.

«О, сколько нам открытий чудных!» — сказал кто-то внутри неё голосом дочки Анечки. В изумлении и замешательстве Татьяна повторила это вслух.

— Это сказал Пушкин. — пояснила она, — Наш великий поэт.

— Я знаю. Это из «Евгения Онегина»?

— Нет.

— Мои слова удивили Вас?

— Скорее — шокировали. Зачем Вам это было нужно, Даниэль?

— Сам не знаю. Я должен был делать всё наоборот?

— Что — всё?

— Ну — всё. Оставить Река в Островном, не связываться с кхамианскими сепаратистами и эльдорианскими контрабандистами… Не покупать этот чёртов корабль, наконец.

— И тогда — что? — не поняла Татьяна.

— Тогда я смог бы рассчитывать…

— На моё уважение? Зачем это Вам, Даниэль?

— Сам не знаю. Вы слишком сильно отличаетесь от всех, кого я знал.

— Вам не хватало любви, Даниэль. Видимо, — Ваша семья — я говорю о родителях, — не могла Вам её дать.

— Возможно.

Повисла небольшая пауза, которую Датч решился нарушить первым.

— Татьяна! Вы помните с чего началось наше знакомство?

Она усмехнулась.

— Ещё бы!

— Та планета. Она называлась Зэду, кажется.

— Да, Зэду. Тогда нам пришлось срочно эвакуировать экспедицию. По милости счастьевцев.

— Я кое-что прихватил с этой планеты. Свой трофей я спрятал на Марсе, в банковской ячейке Марсианского банка. Долгое время я просто не знал, что с этим делать.

Он написал на клочке бумаги несколько букв и цифр.

— Это код к ячейке. Я прошу Вас, Татьяна, забрать эту… вещь. Она небольшая.

Вторым человеком, изредка навещавшим Датча в его узилище, была Рива. Она ездила к нему с самого начала, едва братьев арестовали. Хотя вырваться удавалось редко — не чаще раза, или двух в год.

А третьим… точнее — третьей — была Кассандра Ольтера-Лост. Она тоже появлялась редко, но, всё-таки, — чаще Ривы. И находила в этом некоторое удовольствие. Нет, она ни разу не напомнила Дагварду о его, прямо скажем, хамском и высокомерном отношении к ней в прошлом, о его поведении на Знот и на «Олимпии», о «Слепом Озере» и прочем. Ни разу не сказала ни слова, не пускалась в воспоминания. Но её визиты всегда заставляли Датча вспоминать об этом. Он мог бы отказаться от свиданий с ней, но не отказывался. Всё какое-то разнообразие. Каждый раз во время посещения, им обоим невольно приходила в голову одна и та же мысль: «Понял теперь, на кого ты променял меня?» Хотя — Датч это отлично понимал — случись у него возможность переиграть всё по-новому — он бы и тогда не стал бы ничего менять. Это Кассандре он нравился, не смотря ни на что — не смотря на наличие прекрасного мужа — Айвора и понимание того, что Дагвард — эгоист, хам и мерзавец. Просто Кассандру, как всех девочек «из хороших семей», тянуло ко всякой швали.

А вот Рек Дагвард, с тех пор, как его выпустили, не навестил брата ни разу.

Но эти посетители явились для заключённого Даниэля Дагварда полной неожиданностью. В один прекрасный день к нему пожаловали Кевин Макнамара-младший и Дарий Громов, которым очень интересно было узнать подробности операции «Квартет». Их, собственно, интересовали не столько личности братьев Дагвардов, которым в этой заварушке отводилась весьма скромная роль «водителей кобылы», то-есть, пардон, корабля, который должен был вытащить основных участников операции — Джона Динко и ещё одну особу, имени которой братья не запомнили. Динко попал в плен, братья еле ноги унесли, вдрызг разнеся половину городка и уничтожив полностью маркирскую свадьбу, а таинственная незнакомка так и сгинула. Вот её-то визитёры и искали. Но к их великому разочарованию сообщить что-то существенное заключённый Дагвард не мог. Местонахождение Джона Динко ему так же не было известно.

— Ну и какого этого мы сюда тащились? — сплюнул Дарий Громов, когда приятели вышли из блока свиданий и направлялись в сторону причального шлюза.

— Я думал, что… — начал было Кевин, но Громов его перебил:

— Думал он! Кстати, у этого Дагварда есть брат-близнец.

— Который тоже срок мотает. — подхватил Кевин, — Ты думаешь, что он знает больше своего братца?

Громов не ответил. За всё время, что они с Макнамарой занимались этой чёртовой операцией, вперёд они не продвинулись ни на шаг. Вроде бы все грифы секретности с материалов сняты, но при попытке ознакомиться с документами, или побеседовать со свидетелями приятели постоянно натыкались на какую-то стену. Информацию