и наступил коту на лапу. Кот взвизгнул, клацнул зубами и рванул в сторону, сбив мощным телом Игната с ног. Снег уже начал подтаивать, и земля поблёскивала от тонкой ледяной корки. Взмахнув руками, молодой сотник не удержался на ногах и начал падать, чисто рефлекторно ухватив Милу за плечи. Но миниатюрная девушка не могла удержать крепкое тело, и они весьма прогнозируемо вместе свалились на землю. Единственное, что сумел сделать Игнат, это перевернуться так, чтобы Мила упала на него, а не на твёрдую землю.

— Оу-у, — взвыл он, больно ударившись затылком.

— Мила, что ты себе позволяешь? — к ним бежала явно рассерженная Светлана. — Немедленно встань с него! — она стащила сестру с мужчины, и сразу же потянула её к дому. — Нам нужно всё обсудить. И тебе не кажется, что ты приняла пожелания Сергея Ильича слишком буквально?

Аня в этот момент только глазами хлопала, а стоящий рядом с ней Ефим почесал затылок, глядя, как к его командиру подходит, не торопясь, молодой граф.

— М-да, дела, — протянул Ефим, и они с Анной переглянулись. — Тебе не надо ни с чем помочь? — внезапно спросил он, мечтая оказаться в этот момент как можно дальше от этого поместья. Желательно где-нибудь на изнанке, но подойдёт любое место подальше от двора.

— Нет, — Анна покачала головой. Но, увидев разочарование на лице егеря, тут же добавила: — А впрочем, пошли. Поможешь мне перестановку в комнате сделать. Я давно уже хочу комод переставить, но сил не хватает, а мужчин до того, как вы приехали, в поместье было мало, и все заняты.

— Да, это отличная идея, просто блестящая, — и Ефим тут же взбежал на крыльцо. — Ну, что же ты стоишь, комод сам собой не передвинется, а я понятия не имею, где он находится. И не поспоришь, комоды обычно жутко тяжёлые, здесь без грубой силы никак не обойтись.

Анна посмотрела на подошедшего к Игнату Женю, потом перевела взгляд на нетерпеливо смотрящего на неё парня, вздохнула и пошла в дом. Как бы она ни хотела посмотреть и послушать, но пришлось идти, чтобы спасти Ефима и увести с глаз командиров подальше, уж очень жалобно парень на неё смотрел.

* * *

Я подошёл к лежавшему на спине Игнату. К нему уже подбежал кот и пытался вылизывать лицо. Игнат его отпихивал, но силы были явно неравны. Посмотрев на него сверху вниз, я задумчиво проговорил: — Руку давай, нечего на земле валяться. Ещё отморозишь что-нибудь очень важное.

Игнат посмотрел на меня немного расфокусированным взглядом, ухватился за мою руку и быстро поднялся.

— Это произошло случайно, — сказал он хмуро.

— Что произошло случайно? Твоё падение или твоё падение в обнимку с этой крошкой? — спросил я, приподняв бровь. — Игнат, я, конечно, всё понимаю, весна, кровь кипит, да и законами нашего государства не запрещается иметь несколько жён, но тебе не кажется, что сёстры — это лёгкий перебор?

Он ничего мне не ответил, но смотрел в сторону, стараясь не встречаться со мной взглядом. Обиделся, надо же!

— Хватит того, что я вообще свалился, как беременная каракатица, — буркнул Игнат.

— Ты не так давно вышел из довольно тяжёлого боя, хапнул энергию нескольких макров, — я закатил глаза, — тебя почти с девчонки сняли, не дав завершить желаемое, и сразу же сунули в седло. Конечно, ты упал поскользнувшись. И это нормально. Но чтобы не было недопониманий, залазь снова в седло. Мы уезжаем.

— Но… — Игнат медленно повернул голову, стараясь не тревожить ушиб, и наконец-то посмотрел на меня. — А как же…

— Девушек доставит в Ямск Петрович. С Машей я уже созвонился, она их ждёт. А мы с тобой прямо сейчас поедем на вокзал. Там нас встретят, лошадей заберут и сумку с кое-какими вещами передадут. Поезда в Новосибирск ходят часто, думаю, что на вечерний как раз успеем. В купе отоспишься, не переживай.

— Я не переживаю, — довольно резко ответил Игнат. — Просто меня всё это выбило из колеи. Я ведь даже не поговорил со Светланой.

— Успеешь, наговоришься. А девочке нужно немного в себя прийти и всё тщательно обдумать, — я обвёл взглядом двор и усмехнулся.

Практически у всех егерей нашлись абсолютно неотложные дела, и они разбежались кто куда. При этом разбежались они вовсе не от меня, а от Петровича. Теперь же старший егерь мрачно оглядывал двор, пытаясь отыскать хоть кого-нибудь, кого можно было повоспитывать. Но кроме дежурных охранников никого видно не было. Дежурных трогать не рекомендовалось, и Петрович, сжав губы, направился в дом, чтобы посмотреть, что же там происходит.

— Башка болит, — пожаловался Игнат. — Ещё и ударился как специально…

— Держи, — я протянул ему флакон с обезболивающим. — В седле усидишь?

— Да, теперь да, — он выпил зелье и прикрыл глаза. — Спасибо, Евгений Фёдорович.

— Поехали. Нам нужно на поезд успеть, — и я быстро пошёл к Аресу, которого приказал не рассёдлывать. Конь явно не устал и был не прочь ещё немного побегать, так что я похлопал его по мощной шее и взлетел в седло.

Уже через минуту мы с Игнатом выехали за территорию поместья и помчались в сторону Ямска, постепенно наращивая скорость. Кот бежал с нами, периодически сворачивая в лес и выбегая на дорогу в самых неожиданных местах. Ехали мы быстро, так что было не до разговоров.

Мы уже проехали поворот к нашему охотничьему домику, когда немного в стороне раздались выстрелы. Резко натянув поводья, я остановил Ареса, разворачиваясь в ту сторону. Рядом затормозил Игнат.

— Что это? Патруль на прорыв нарвался? — спросил я у него.

— Нет, не похоже, — Игнат, прищурившись, смотрел туда, откуда донеслись выстрелы. — У патрульных в основном обрезы. А это был звук из длинноствольного ружья. Может, гости какие заплутали и на порыв наскочили?

Я посмотрел на часы и чуть не выматерился. Если мы сейчас свернём, то совершенно точно не успеем на поезд. С другой стороны, а мы можем не свернуть? Нет, не можем. Вдруг там люди не могут от тварей отбиться. А сесть именно на этот поезд нам не судом присудили. Завтра утром уедем, не горит пока. И я решительно свернул с тропы.

Судя по громкости выстрела, проехать нам нужно было около километра. Тропа была