по каким ценам продавались шкуры быков в Дрифтене. И, глядя на гору полученных трофеев, настроение стремительно улучшалось. Такой возможности упускать было нельзя. Оттащив к Заре полученные трофеи, а шкура быка, на секундочку, весила тридцать килограммов, я наполнил колчан стрелами и вновь ринулся в бой.

Четыре поединка окончательно вымотали меня, но настроение было просто отличным! Колчан стрел выбыл из строя, но пять шкур, пять комплектов рогов и двадцать копыт грели мою душу. Дальше с Зарой мы занялись переноской трофеев в наш лагерь.

Весь день, как только у нас появлялась возможность, мы с Зарой болтали без умолку, всё больше узнавая друг о друге. Я осторожно расспрашивал Зару об этом мире. Подруга терпеливо и с удовольствием рассказывала всё, что меня интересовало. О традициях гоблинов, о легендарных искателях. Слушать её было очень интересно. Мы то и дело перескакивали с тему на тему, а моё понимание мира и его Системы становилось всё яснее.

Ближе к вечеру в логове нежити появилась новая партия монстров. Я посмотрел на небо и довольно улыбнулся. Восстановление логова десятого уровня происходило примерно раз в двенадцать часов. А с этим уже можно работать. Собрав с мертвецов деньги за их повторное упокоение, мы с Зарой вернулись в лагерь.

Вечерело. Куда-то двигаться отсюда не хотелось, тем более добыча трофеев и денег шла полным ходом. Поэтому по традиции я решил сделать силки и ловушки и расставить их на звериных тропах, что видел не так далеко места нашей стоянки. А Зара тем временем, вооружившись ниткой и иголкой, взялась за кройку и шитьё.

Вернувшись в лагерь, я попробовал вялить мясо с новыми травами, что собрал неподалёку, пока расставлял ловушки, и исподтишка с интересом поглядывал на подругу. Зара с таким воодушевлением и азартом раскраивала ткань и прятала от меня результаты, что я не сомневался, сегодня меня точно будет ждать необычный сюрприз.

Поздним вечером, когда все дела были переделаны, а трофеи подсчитаны, мы валялись на выделанной шкуре и смотрели на звёздное небо. Зара забралась мне на колени, её шаловливые пальчики легонько пробежали по моему телу, распаляя желание. И только мои руки скользнули под её жилетку, касаясь упругой груди, как за нашей спиной раздался треск, а затем мы услышали мужской голос:

— Доброго вам вечера, Искатели!

Глава 20

Чувство опасности, помноженное на рефлексы, сделали своё дело. С грациозностью и стремительностью кошки Зара спрыгнула с моих колен. Я не уступил ей в скорости и вскочил на ноги мгновением спустя.

Со стороны могло показаться, что в одно движение мы превратились из нежно обнимающейся парочки в стоящего на ногах многорукого воина. Я мгновенно схватил лук, стрелы и приготовился к бою. Зара левой рукой подняла мой колчан, а правую направила в сторону шума и приготовилась ударить по незнакомцу Шипом Маны.

Я активировал « Быстрый выстрел». Это лучшее решение в текущей ситуации, да и Зара держала колчан так, чтобы я мог с максимальной скоростью выхватывать стрелы. Да, не очень удобно, но лучше, чем ничего.

— Спокойно, друзья! — из темноты послышался незнакомый мужской голос. Он был глубокими и удивительно спокойным. Я поймал себя на мысли, что звучит он как-то… успокаивающе. — Я всего лишь хотел немного погреться у огня и поговорить.

Я присел на корточки, лук был по-прежнему наготове.

— Приготовься запрыгнуть мне на спину, когда скажу, — шепнул я Заре. Она едва заметно кивнула и придвинулась ко мне.

Повысив голос, я обратился к незваному гостю, появившемуся из темноты:

— Простите мою осторожность. Я знаю о правилах гостеприимства, но нам с подругой уже приходилось сражаться с разбойниками в этих местах. И, к сожалению, не единожды.

— Я безоружен и не желаю вам зла, — ответил неизвестный, и я чуть опустил лук, дав понять, что готов проверить его словам.

— Можете подойти, но медленно, — сказал я.

— Как вам будет угодно, — незнакомец спокойно приблизился, и я почувствовал, что он вошёл в мой круг восприятия.

Теперь мужчина стоял перед нами, освещенный пламенем костра. Он был невысок, лет тридцати от роду, худощав, но весь его вид говорил, что под одеждой скрывается мускулистое тело, готовое в любой момент о выплеснуть дремлющую в нем силу с быстротой свернутой пружины и мощностью ядерной бомбы.

Его голова и лицо были гладко выбриты, на щеке виднелась странная татуировка в виде мистического узора, который тянулся вверх, пересекал лоб и исчезал за макушкой. Рубаха и штаны коричневого цвета, перетянутые полосками ткани, даже на вид были очень удобны для бесшумного передвижения.

Как и говорил незнакомец, оружия у него с собой не было. Я подумал, что этот человек монах или какой-то другой адепт, ориентированный на боевых искусствах.

Зачем гадать! Активировав Глаз истины, увидел следующее: «Человек, взрослый мужчина. Монах четырнадцатого уровня».

Этому человеку не нужно оружие. Он сам им был. Говоря, что он безоружен, мужчина был искренен лишь отчасти.

— Я Илин, — сказал он, остановившись в паре шагов от костра. — Я — странник из далеких земель, стремящийся исследовать этот мир, совершенствуя своё тело, разум и душу.

Говорит он и правда как типичный монах!

Повидав немало странных людей на своём веку, я почти уверен, что человеку, склонному к аскетизму, стремящемуся к душевному равновесию и миру, можно доверять. Я опустил лук, но оставался бдителен, да и Зара не расслаблялась.

— Приятно познакомиться, Илин. Я