улицу раздался дикий вопль одного из монстров, которые напали на Хосу. Старатель не успел вовремя отреагировать, как к ним быстро подлетела эта тварь, схватила своими лапами тело злодея и начала улетать с ним.

— Стой! — крикнул Старатель и попытался достать до чудовища своей атакой, но монстр сманеврировал и улетел прочь.

Победа была так близка, но злодей вновь ускользнул у героев из рук.

И это им очень дорого обойдётся.

Глава 18

Тайны прошлого и сложности настоящего

— Ищите его! Он не должен был уйти далеко! — кричал один мальчик из множества детей, что прямо сейчас разбежались по бетонному лабиринту.

Все они искали одну цель — своего, если можно так выразиться, друга, который стал целью их очередной «игры». Каждый из них хотел стать тем самым, кто сможет поймать его, дабы их воспитательница похвалила именно его. Поэтому, каждый из них имел мотивацию найти и доставить цель, несмотря на то, целая она будет или битая.

В этой группе также был тот, кто сопереживал цели, надеясь спасти её до того, пока её не найдут другие. Разумеется, подобные действия считались бы предательством и жестоко карались, но этому рыжему мальчику было всё равно, ведь эта цель — его единственный настоящий друг, ради которого он сможет стерпеть и боль. Глаза мальчугана горели огнём решимости, и эта самая решимость помогала ему в поисках.

— Мики, ты с ним больше всех тут знаком. Куда он мог побежать? — спросил один из подошедших мальчиков.

— Не могу знать, Ичиро. Син всегда был непредсказуемым, так что я даже не могу представить, в каком направлении он двигается. — ответил рыжий мальчик, пытаясь не смотреть своему собеседнику в глаза.

— Опять врёшь, да? Я прекрасно знаю, что ты хочешь спасти его, но ради нашего же блага тебе нужно сказать мне правду. Я, например, тоже против этого, у нас нет выбора. Если Син был выбран очередной жертвой нашей игры, то мы должны найти его, обезвредить и притащить воспитательнице. — не унимался Ичиро.

— Я ничего не знаю. Я сам хочу его найти не меньше вашего, так что долой донимать меня вопросами и займись поисками. — отрезал Мики, после чего пошёл вперёд, минуя при этом несколько поворотов.

Где-то вдалеке от всех в одном из тупиков сидел мальчик с длинными чёрными волосами, одетый в белую футболку, чёрные шорты и дешёвые чёрные кеды, на которых уже виднелось несколько дырок, пытаясь прийти в себя. Он был очень измотан, ведь ему пришлось бежать очень быстро и безостановочно, чтобы не проиграть в первую же минуту. Поражение в этой игре каралось жестоко, так что он никак не хотел проигрывать. Он проклинал тот день, когда смог осознать себя и своё положение. Он ненавидел это место и всех людей в нём. Разумеется, было исключение в виде одного рыжего мальчика, которого он считал своим другом, но сейчас и он представлял для него не меньшую угрозу, чем остальные. Син прекрасно понимал, что Мики не предаст ему и попытается помочь, но он никак не мог позволить, чтобы его друга наказали за нарушение правил. «Мики не должен пострадать. Если он найдёт меня, то я уговорю его привести меня к воспитательнице. Пусть лучше уж я пострадаю, а он получит от них похвалу и несколько приятных бонусов. Однако, если он сам меня не найдёт, то и я сдаваться не буду.» — проговаривал в своей голове Айкава, пытаясь отключиться от внешнего мира, погружаясь в свои мысли, но его инстинкты делали так, что он реагировал на каждый шорох, во время которого тело маленького Сина подрагивало.

Голоса доносились откуда-то издалека. «Видимо, они всё ещё не смогли напасть на мой след. Это хорошо. Быть может, мне даже не придётся бегать от них ещё данных нам двадцать пять минут.» — подумал Син, делая для себя некоторые пометки в своей голове. Он, конечно, уже немного передохнул и был готов к очередному марафону, но этого бы хотелось избежать, ведь выносливость в этой игре решала всё, а в особенности для него. Прямо сейчас на его шее был надет специальный ошейник, который блокировал любое использование причуды. Таковы правила для этой игры: жертва была вынуждена убегать, используя лишь свои силы, пока охотники могли свободно использовать свои способности. Казалось бы, что это нечестно, но «организаторы» так не считали. Они говорили, что такие игры помогут им изучить основы выживания, дабы во взрослой жизни они смогли обойтись даже без причуды. Этим людям было плевать на страдания детей, ведь на первом месте у них стоял результат, и было не важно, как он был получен.

В стороне послышались шорохи. Кажется, кто-то всё-таки смог выйти на верное направление. Это очень сильно расстроило Айкаву, ведь ему вновь придётся бежать, дабы не быть избитым и пойманным. Он уже собирался бежать, как вдруг знакомый ему голос произнёс:

— Син, это я. Можешь не бежать. — послышался голос из поворота, из которого тут же показалась рыжая макушка.

Айкава облегчённо вздохнул и вновь уселся на своё место.

— Ты меня сильно напугал, Мики. Я уж думал, что другие пришли по мою душу. — тихо сказал Син, дабы никто не расслышал его голоса в этом лабиринте. — Как ты меня нашёл?

— Я просто знал, что ты побежишь в самый дальний угол этой постройки. Сделав несколько логичных выводов, я смог выбрать верное направление и прийти сюда. Как-то так. — с ослепляющей улыбкой произнёс Мики, после чего сел рядом с другом.

— Никто за тобой не следовал? — поинтересовался Син, смотря на бетонный потолок, что отрезал их от цивилизации.

— Думаю, что нет. По крайней мере, я никого не заметил.

— Не боишься, что тебя накажут за то, что пытаешься спасти меня?

— Ну… — немного замялся Мики. — Мне, конечно, страшно, но ради друга можно и потерпеть, да? — неуверенно спросил он, изображая на лице уже глупую улыбку, при этом почёсывая свою голову правой рукой.

— Эх, Мики-Мики… — тяжело вздохнул Айкава. — Просто возьми меня за руку и сдай воспитательнице. Нечего тебе терпеть наказание из-за меня. — сказал Син и встал с места, протягивая руку другу.

— Но… — попытался возразить Мики, но был тут же прерван.

— Никаких «Но», Мики. Я не хочу, чтобы мой единственный друг страдал из-за моего эгоизма. А