— Это не имеет смысла, — пожал закаменевшими плечами молодой человек.

— И почему? — насмешливо уточнил Второй, чуть склонив голову.

Отчего-то клановец был уверен, что если бы не «пелена», то он обязательно увидел бы насмешку на губах «представителя».

— Что нам помешает это сделать? — вновь включился Алтын. — Вы пришли один, в радиусе полукилометра движения хоть сколько-нибудь существенных сил мы не фиксируем.

«Ого!» — оценил «признание» парень. Кто-то «закрыл» нехилый такой район в столице. И явно не без связей в соответствующих структурах.

— А если бы и был кто, то вас, господин Волконский…

Тут перехвативший речь Второй позволил себе явную насмешку.

— … Это не спасло бы. У нас хватило бы времени даже избавиться от тела.

Про ма-а-аленький нюанс, что это самое тело к тому моменту было бы уже мертво, громила упоминать не стал.

Очередная пауза дала Павлу времени подумать. Если честно, то хотелось еще и стереть каплю пота, пробежавшую по щеке. Вот только лишних движений клановец делать не стал.

— Как вы оцениваете рассуждения моих друзей? — поинтересовался Хань негромко примерно через минуту.

— Как совершенно разумный и точный расчет, — согласился Волконский. — Вот только все эти рассуждения никак не дают ответ на самый главный вопрос: «А зачем?». Что это даст? Убьете меня — придет другой. Вот только политика императора в этом вопросе станет еще жестче. Рассчитывать же на то, что следующий согласиться стать вашим «другом», конечно, оптимистично. До наивности. Однако сильно сомневаюсь в простодушии присутствующих.

— Продолжайте, — предложил Алтын, едва Павел застыл, чтобы перевести дух.

— Мое убийство не имеет никакого практического смысла, — негромко закончил свою мысль Волконский. — Вы настроите один из Великих кланов против себя, спровоцируете ответное давление Престола на регион…

— Это все? — усмехнулся вновь Второй.

Павел, прежде чем ответить, обвел глазами застывших терракотовой армией ребятушек с «трещотками». Отчего-то стало еще неприятнее. Кажется, правил безопасного обращения с оружием те не признавали, а потому пальцы демонстративно лежали на спусковых крючках готового к применению оружия. Только и оставалось надеяться, что с нервами у них все в порядке.

— Могу добавить, что «чистое» устранение довольно дорогой и хлопотный процесс, — сообщил Павел таким тоном, будто кто-то из сидящей за столом троицы намерен был лично возиться с утилизацией тела.

Со стороны Второго вновь донесся негромкий смешок.

— Хороший ответ, — согласился Хань. — Теперь прошу выслушать наши доводы.

Павел кивнул. И даже изобразил на лице вежливое внимание. Все-таки не каждый день тебе просто и буднично объясняют, почему именно собираются отправить на тот свет.

Ему и впрямь было интересно. Хоть и довольно неуютно.

Глава 30

Глава 30

Беседа текла плавно и неспешно.

Мысли Павла же, напротив, метались испуганными тараканами под светом кухонной лампочки. Как они раскусили иллюзию⁈ Чистая электроника или что-то иное⁈ Эх, поговорить бы с кем-нибудь наедине да по душам в рамках полевого допроса…

— Господин Второй, вам слово, — щедро предложил Хань, солидно обернувшись к человеку-горе.

Тот столь же плавно склонил голову.

— Павел Анатольевич, нашей организации нанесен ущерб. В значительной степени вот этими самыми руками. Мое… руководство назначило солидную награду за вашу голову.

«О как!» — чуть нервно оценил клановец. Неужто дожил и до такого⁈ Впору даже погордиться собой. Чуть-чуть. И надеяться, что у него останется возможность насладиться этим процессом еще раз когда-нибудь потом.

Однако через секунду парень откинул все лишние мысли прочь. Некогда было думать о том, прошел ли сигнал, кого представляют эти трое, успеет ли брат, которому Волконский позвонил за несколько часов до нынешнего визита. А если успеет… то станет ли⁈

В конце концов, озадачил своего родича молодой человек не самой простой просьбой. В СИБ с такой не обратишься. Самостоятельно тоже не провернешь. Да и нет у него столько «реквизита»… Остается только и надеяться, что брат отнесется к просьбе серьезно!

— «Свобода воли»? — по возможности спокойно уточнил Волоконский.

Удивительно как классический сюжет множества боевиков, в котором злодей рассказывает почти поверженному герою весь свой план, имеет место быть до сих пор. И в реальной жизни тоже.

Второй вновь склонил голову. Едва заметно. Конечно, под «пеленой» клановец не видел его лица, но отчего-то казалось, что на губах «махины» играет легкая улыбка.

— Всего лишь деньги, — покачал головой клановец.

Чуть разочаровано.

Деньги — штука нужная. Да вот беда: там, где начинаются серьезные вопросы, их ценность резко падает. Ну не произведут раскрашенные бумажки даже самой простой детали, не обогреют зимой и не подарят сытое тепло желудку. Сами по себе. Да, это очень удобное средство обмена. Однако по-настоящему серьезных вещей на них не купишь. Не продадут.

Человек-гора отвечать не стал. «А жаль!» — решил парень. Он-то искренне надеялся «поболтать» как можно дольше, выигрывая время своим людям.

— Нахожу ваши доводы вполне обоснованными, — взял слово Алтын. — Однако мнение господина Второго вынужден учитывать.

— Это что, суд⁈ — удивился парень относительно «в рамках».

От изначального «Да вы че, охренели⁈» осталась лишь интонация.

— В некотором роде, господин Волконский, — негромко изволил выдать Хань.

Никаких эмоций. Только скука в голосе. Сколько он таких приговоров вынес.

— Вы сказали, что учитывать будете лишь мнение императора, — уточнил Алтын, вновь принимая слово.

— Нет, это не так, — выдохнул «подсудимый». — Я готов учесть ЛЮБОЕ мнение, коль скоро оно не противоречит интересам императора.

— Интересам императора… — негромко протянул китаец и лишь через несколько секунд уточнил. — Самодержца, но не закона?

— Именно так, — выпалил Волконский.

Возможно, чуть удивленно.

Это же глупость, полнейшая действительно ломать, устоявшуюся сложную систему. Если в регионе вспыхнет хаос и передел сфер влияния, то бед для империи выйдет куда больше, чем пользы. Да и не случайно на некоторые операции тех же контрабандистов государь глаза закрывает. «Серый груз» он не только про оружие, рабов и всякие там наркотики. Ну «прихлопнет» самодержец канал поставки запчастей для сельхозтехники из Европы ради защиты местных промышленников и во имя закона… А на полях империи до четверти тракторов и комбайнов производства Старого Света. И что тогда? Нет, выход найдется, конечно. Отечественные мануфактуры справятся. Вот только покупка их продукции в копеечку обойдется. Отпускные цены на зерно взлетят, а там и до ценников на магазинных полках