Качая головой и сокрушаясь, Аттеза направилась вслед за Лун, а я продолжил порабощать обгадившихся от страха авантюристов и мельком просматривать их статусы. Ничего особенного не заметил и уверился, что они годятся только в качестве пушечного мяса, разве что кроме дружка убитого. У него оказался не самый обычный класс следопыта, позволяющий выслеживать цели, отлично ориентироваться на местности и выживать в условиях враждебного окружения. Его лучше бы сохранить, но рисковать не хотелось.

Закончив с этим, я обратил своё внимание на притащенное рабами тело и голову. Почесав подбородок, размышляя о способах подбодрить, я не смог придумать простого решения. Конечно, можно поговорить по душам, утешить, сказать, что это нормально, но зачем, если можно показать? Взяв голову в руки, я призвал пламя на самый минимум, и наблюдал, как медленно растворяется плоть, оставляя лишь кости. Никакого жара не ощущал, как и прежде, а значит, как и думал, эта энергия хоть и похожа на огонь, однако к температуре не имеет никакого отношения. Осмотрев получившийся череп, я удовлетворённо кивнул, с помощью тумана поднял тушу вверх ногами и подставил под медленно стекающую кровь импровизированную чашу, ожидая возвращения девиц.

- Как по Подземелью носиться, так всё Аттеза, а как в гамаке валяться…

Я подхватил негодующую фею туманом и уложил на себя.

- Полежала? А теперь марш выполнять свою работу.

Аттеза получила игривый шлепок по заднице и была нагло низвергнута на пол.

- Как же я тебя ненавижу…

Падшая, потирая жопку, пронзила меня злобным взглядом, дала рабам себя связать и отправилась на плече следопыта обратно в поселение. Я посмотрел на мнущуюся Лольку, чьи глазки то и дело поднимались на убитого, чтобы вновь стыдливо уставиться вниз.

- Хочешь?

Киу посмотрела на мою довольную морду, на чашу, на труп, и испуганно замотала головой, прикрыв губки ладошками. Я сделал пару громких глотков и довольно выдохнул, всем видом демонстрируя: жизнь удалась!

- Жаль. Люблю шлёпать хорошенькие попки.

- Ты… негодяй! Тебе этой сиськоголовой мало? Так эльфийку возьми – она только за будет! А я мелкая, тощая, и вообще!..

Лун экспрессивно перечеркнула ручками накрест, явно подразумевая какую-то глупость.

- И вообще, ты устроила мне один из самых больших обломов ещё в прошлом мире, поманив прекрасным обликом суккубы. Так что прими свою судьбу и иди сюда.

- Нет! Ты опять будешь развратничать, изврат!

Я прищурился, продолжая улыбаться, почесал свободной рукой подбородок, заставляя Лольку нервничать.

- Хорошо. Раз так, даю слово, что не буду домогаться тебя, без разрешения, целый месяц. Если разделишь со мной трапезу.

Тушка опустилась, и моя когтистая длань, покрывшись пламенем, легко вошла между рёбер. Дёрнув вниз, я выломал пару костей и достал сердце.

- Нет, не хочу!

Лолька вновь широко распахнула испуганные глазки и сделала пару быстрых шажков назад. Мне оставалось лишь откусить половину и проглотить, чтобы подтвердить свои слова.

- Киу, у нас с тобой одинаковая физиология. Нам не обязательно есть, чтобы жить, но обязательно, чтобы сохранять рассудок. Эта мерзость вкуснее, чем всё, что я когда-либо пробовал: от одного укуса по коже пробегает дрожь, хочется ещё и ещё. Можешь и дальше притворяться человеком, до следующего раза. Ты сорвёшься, так или иначе, разница лишь в том, кто станет твоей пищей. Враг и незнакомец, или же союзник вроде Ати. Это весь выбор, который нам оставили.

Мелюзга беззвучно лила слёзы, понимая своё положение, однако не желала с ним мириться.

- Но ты ведь как-то держишься, а не набрасываешься на всех, хотя сам говорил, что практически не ешь. Я в порядке.

Роза приблизилась к подружке и полезла обниматься, заставив Лун криво улыбаться.

- Да нет, первый раз я тоже не успел совладать с собой, поддавшись атмосфере, и сделал один кусь. Теперь мне известно, чего ждать, а потому я при любом удобном случае перекусываю, держа себя на голодном пайке. Без самоконтроля, или при попытке сдерживаться до последнего, боюсь, мы станем кровожадным зверьём, а я себе нравлюсь таким, какой есть. Но ты можешь поступать, как угодно. В худшем случае мне всего лишь придётся посадить бешенную зайку на поводок.

Аркан из мглы лег на шейку Киу и немного сдавил. Соплячка не сопротивлялась, однако, вновь улыбнувшись и всхлипнув, лёгким движением руки разорвала «верёвку».

- Обещаешь?

- Нет. Если допущу подобную глупость, то не смогу тебя дразнить, а в жизни моей и без того мало удовольствий. Так что прекращай строить из себя жертву и покажи зубки.

Лолька спешно утёрлась, и с решительно-воодушевлённым видом направилась ко мне. Неотрывно смотря мне в глаза, она выхватила огрызок и, вновь на миг заколебавшись от отвращения, закинула огрызок в рот и проглотила.

- Доволен?

Наблюдая очень-очень грозный оскал Лун, я малость улыбнулся и облизал губы.

- Нет, ты так хорошо загл… м-м, точно, я ведь обещал не домогаться. Как же трудно держать слово, данное такой милой особе.

- Хмф, как будто я могла поверить такому извращённому злодею!

Лолька задрала носик и пошла к Цветочку. Довольный проделанной работой, я спрыгнул с гамака и потянулся. Пришло время сменить позицию.

- Краснуля, сворачивай сети, пора покинуть это место.

Крупное облачко тумана превратилось в некое подобие Розы, сматывающей лианы в более компактную форму. Цветочек потянула отростки и остановилась, дожидаясь кивка, что она всё делает верно.

- А нам точно нужно туда идти? Твои рабы могут сами справиться, и Краснуля не пострадает.

Я усмехнулся, залезая в соцветие к девчушкам.

- Повреждения будут несущественны, а мне обязательно нужно быть неподалёку.

- Позволено ли мне будет присоединиться к вам, Повелитель?

Внезапное появление героини меня совершенно не удивило, в отличие от вздрогнувшей Лун и, в особенности, Розы, которая тут же атаковала, самыми здоровыми лианами, выглядя крайне испуганной. Перепаханная почва и пыль взметнулись в воздух, но эльфийка продолжала стоять на том же месте, целая и невредимая, будто отростки прошли сквозь неё.

- Тс-с-с, всё хорошо, Краснуля. Она на тебя не нападёт. Да, героиня очень страшная, но пока что она на нашей стороне. Да, ты можешь пойти, чтобы засвидетельствовать кончину старого друга.

Инстинкты Цветочка, похоже, говорили ей об опасности, да такой, что заставляла дрожать от страха. К счастью, послушная девочка смогла взять себя в руки и прекратила буйствовать.

- Ваша милость не знает границ.

Эльфийка, раскланявшись, обратилась серебристой пылью и растворилась, исчезнув из моего восприятия, но я знал, что она где-то рядом.

-