Грасс-Анхо. 07.12.1411.

С утра одни плохие новости и их непомерно много. По этой причине весь день во дворце императора проходили внеплановые совещания. Настроение паршивое и, вспоминая покойного Марка Четвертого, по воле которого мне пришлось стать регентом, я поминал его недобрым словом. Так что если он сейчас находится в дольнем мире, среди других представителей рода Анхо, наверняка, его периодически накрывали приступы икоты.

Наконец, ближе к вечеру дворец опустел. Все чиновники, военные, жрецы, чародеи и олигархи оставили меня в покое. После чего я смог спокойно подвести общие итоги.

Гибель Марсана разозлила Светоносного Энги и он заставил своих военачальников, которые исполняли его волю в нашем мире, действовать активней. А они, словно с цепи сорвались и прут вперед, не считаясь с потерями. Наступление ведется одновременно по всем фронтам и, конечно же, вражеские командармы свои действия заранее скоординировали.

Я только проснулся и не успел позавтракать, как мне доложили, что пал последний оплот народа манкари на материке Кафарта. Успели эвакуироваться всего двадцать семь тысяч мирных жителей, которых охраняли две сотни воинов. А чародеям имперской магической школы «Истинный свет» пришлось взорвать стационарный телепорт, который, между прочим, обошелся имперской казне в круглую сумму.

Затем на связь вышел Лотар Эвриго. Князь Орадийский сообщал, что его обложили со всех сторон, и упрекал меня в бездействии. Противник начал штурм предгорных укрепрайонов перед Аврильским хребтом, а со стороны океана к полуострову Орадия подошел флот из трехсот кораблей и готовится к высадке десанта.

Потом прилетело донесение от Нунца Эхарта, который доложил, что недобитые орки в провинции Вентель перестали удерживать оборонительные позиции, разделились на небольшие отряды от пятидесяти до ста бойцов и рассыпались по окрестностям, стараясь как можно быстрее добраться до лесов и болот. Они решили начать партизанскую войну. Это затруднит их быстрый разгром и командирам наших армий в провинции Вентель придется менять тактику.

Следующее известие пришло от командующего Шестой армией генерала Бронника, который помогал республиканцам оборонять Коцку. Наши вчерашние враги, которые стали союзниками, ведут тайные сепаратные переговоры с завоевателями. Еще день-два и они ударят имперским войскам в спину. Генерал требовал срочной помощи от диверсантов Имперской Тайной Стражи и подкреплений регулярными пехотными полками.

Далее доклад с Гири-Нара. Вражеские чародеи смогли дистанционно заблокировать работу последнего стационарного телепорта на архипелаге и усилили натиск на наши позиции. Гарантий того, что очередной штурм будет отбит, имперские военачальники не давали, и просили усилить остатки двух наших армий хотя бы несколькими группами опытных магов.

На Мистире тоже проблемы. Ассиры и ассилки, подобно республиканцам, замышляют измену. А получившее серьезные потери при неудачной попытке разгромить эльфийский анклав Святое воинство отступило от Аралеша, и граф Александр Тончин вступил в конфликт с командующим Девятой армии генералом Ваниром. Храмовник обвинил его в ереси и попытался захватить, чтобы сжечь на костре. Однако генерал отбился и теперь Святое воинство, уже не такое многочисленное, как раньше, собирается самовольно вернуться в Грасс-Анхо. Намерения у религиозных фанатиков, явно, не добрые. И к ним планируют присоединиться наследники великого герцога Ульрика Варна.

На материке Анвер очередной мятеж, от империи попытался отколоться богатый торговый город Каринтис. Южное побережье Эранги пострадало от сильного цунами. В провинции Кашт-Рихх произошел бунт горняков. В княжестве Гельвент местные сепаратисты убили имперского наместника. В Йонаре вспышка чумы. Нанхасы сообщили, что завоеватели заняли еще два северных района, разрушили семнадцать храмов Кама-Нио и практически полностью истребили племенное сообщество Четыре Ветра. Цегед атакован флотилиями вольных пиратов, а в Арзуме всего в двух милях от столицы в Роще Дахьяр неизвестные колдуны устроили массовое жертвоприношение и убили почти семьсот девственниц, в основном купленных заранее рабынь.

Однако самые плохие новости принесли чародеи, лучшие умы столичной Академии Магии и Колдовства, которые передали на рассмотрение Имперского Совета объемный доклад про неизбежные изменения климатических условий в нашем мире. Открытие больших порталов между мирами без каких-либо ограничений не могло остаться без последствий и природа планеты уже реагирует на это извержением вулканов, цунами, торнадо, наводнениями и землетрясениями. Но это только начало и дальше будет хуже. Зима станет более холодной, а лето будет коротким и засушливым. Вследствие чего нас ожидает неурожай, который повлечет за собой неизбежный голод. Некоторые виды животных, не сумев приспособиться, вымрут, а центральные провинции империи за очень короткий срок превратятся в практически бесплодные пустыни. На основании чего ученые предлагали уже сейчас предпринять ряд мер. В частности, перебросить больше людей в районы, которые смогут приютить людей, подготовить склады с продовольствием для беженцев и переселенцев, а помимо того усилить колонизацию Северных пустошей и хребта Агней.

Сомневаться в словах чародеев не стоило. Ведь чтобы увидеть изменения климата не надо быть ученым. Уже в этом году провинции империи, всегда считавшиеся житницей страны, собрали урожай, который вдвое меньше прошлогоднего. Погода портится и там, где раньше никогда не выпадал снег, сегодня лежат сугробы, а реки, которые тысячи лет служили транспортными артериями и снабжали рыбой сотни деревень, поселков и городков, стали резко мелеть. Маги, конечно, на многое способны. Они могут поднять воду выше и снова наполнить реки, пруды и озера, вызвать дождь, обеспечить крестьянам хороший урожай и заставить скот быстрее набирать вес. Но магов относительно немного и они не всесильны, а сейчас идет война. Причем не где-то за океаном, а непосредственно в империи. Поэтому каждый чародей поставлен на военный учет и занимается не тем, что ему выгодно или чего требует его душа, а тем, что прикажут.

Закрыв глаза, я старался сохранять душевное равновесие, а мозг прокручивал один и тот же вопрос:

«Что делать?»

Прерывая меня, в дверь постучали, и появился адъютант. Я посмотрел на него и офицер доложил:

– Господин регент, к вам Катрин Дегарьен.

«Какая Катрин Дегарьен?» – хотел спросить я, но вовремя сдержался. Под этим именем в столице знали ламию Отири, которая раньше скрывалась под личиной юной жрицы Улле Ракойны. И, конечно же, всем известно, что она была моей любовницей и у нас общий ребенок. Вот потому меня и потревожили.

– Пригласи, – кивнул я офицеру.

Появилась Отири, которая была в обычном зеленом наряде жрицы Улле Ракойны. Я поднялся, чтобы сделать шаг к ней навстречу и поздороваться, но она подняла раскрытую правую ладонь и сказала:

– Обойдемся без формальностей, Уркварт. Давай сразу к делу.

– Как скажешь, – пожал я плечами и снова упал в кресло. – Говори.