Как только они отъехали дальше от места происшествия, Шелли добавила скорость, и Зои схватила ремень безопасности, отодвинув его подальше от своей шеи. Она подавила приступ тошноты. Ей показалось, что теперь, когда она потеряла много крови, её стало намного сильнее укачивать, так что визит в больницу был ей гарантирован.

- Как ты себя чувствуешь по поводу всего этого? – спросила Шелли. Её взгляд скользил между зеркалом заднего вида, боковыми зеркалами и дорогой, пока она проверяла, что остальная часть их маленькой команды не отстаёт от них.

- По поводу чего именно?

- По поводу того, что ты убила человека, - сказала Шелли, а затем прикусила губу. – Я ещё не пускала в ход своё оружие. А ты сделала это дважды за последние два дня.

Зои снова вздохнула, на мгновение закрыв глаза. Но от того, что она перестала смотреть на дорогу, её тошнота не уменьшилась.

- Со мной всё в порядке. По крайней мере, пока что. А позже, я уверена, что один из уполномоченных психологов Бюро детально расскажет мне, насколько я не в порядке.

Шелли рассмеялась над этими словами своей коллеги, виновато пытаясь подавить своё веселье.

- Над этим не следует шутить.

- А кто сказал, что это была шутка?

Шелли улыбнулась, поудобнее устраиваясь в кресле. Зои заметила, что её руки расслабились на руле, и жёсткая прямая хватка сменилась более свободным положением локтей.

- До рассвета есть ещё несколько часов. У нас есть шансы успеть.

Действительно, у них были довольно неплохие шансы, за исключением того факта, что искать придётся в темноте. Зои знала, что при этом процент успешного завершения дела снижается. Можно упустить жизненно важные подсказки. И всё же, она не хотела нагнетать пессимистичный настрой.

- Нам нужно не только найти точное место, где должно произойти убийство, но и его способ. Нужно соблюдать осторожность. Нельзя просто неуклюже топтаться вокруг в темноте. Возможно, он установил какую-то ловушку, которая убьёт девушку, как только её отыщут.

Шелли сочувственно вздохнула.

- Надеюсь, что этого не случится. Бедняжка, должно быть, до смерти напугана. Она всего лишь подросток.

- Она вполне может находиться под влиянием каких-то седативных препаратов. Он планировал держать её в одном месте без шансов на побег. И он не должен был присутствовать там, когда она будет умирать. Возможно, он даже собирался уехать отсюда прочь. Для него лучшим вариантом было бы покинуть штат.

Шелли прикусила губу, и лишь немного сбросила скорость на повороте.

- Он её спрятал, загнал в ловушку, накачал чем-то и приговорил к смерти. Но как он собирался всё это провернуть?

- Именно это нам и предстоит узнать. И сделать это нужно как можно быстрее, - Зои сделала глубокий вдох, немного опустив окно, чтобы впустить свежий воздух. – Прежде чем его план воплотится в реальность.

Бесполезные домыслы одолевали Зои во время пути. Она изо всех сил пыталась сконцентрироваться на своих мыслях, не обращая внимания на стук, который она слышала в своей голове, пульсацию в руке и приступы тошноты, взбирающиеся всё выше по её горлу каждый раз, когда Шелли поворачивала руль или вдавливала глубже педаль газа.

Нужное им место находилось недалеко от закусочной – согласно маршруту, который они выбрали, на дорогу у них должно уйти примерно тридцать пять минут. Но таймер всё ещё отсчитывал время, и что касалось Зои, то она физически затылком ощущала тиканье этого таймера. Восход солнца: именно тогда должны сыграть все ставки. Должно быть, он всё устроил таким образом, чтобы Аиша Спаркс не увидела больше ни одного рассвета.

Местные копы собрались для получения дальнейших инструкций, Зои обвела взглядом их всех. Они все были разного роста, вес каждого их них был в пределах здорового диапазона. Это были мужчины и женщины, которые были способны часами проводить поиски, у них была хорошая физическая подготовка и они обладали всеми навыками, чтобы обыскать каждый угол, если это потребуется. Была очень высокая вероятность того, что это будет долгая ночка. Им нужны были лучшие люди, которых могло им предложить руководство штата.

Действуя быстро, они обозначили границы необходимой территории поиска. Зои распределила между ними отмеченные на карте зоны, затем они установили контрольно-пропускные пункты в своих зонах с присутствующими там патрульными полицейскими. После этого в их распоряжении осталось десять человек, включая Зои и Шелли.  Оставшихся людей разделили на группы по три человека, в задачу которых входило разбудить жителей домов и тщательно осмотреть все их комнаты. Всего было по два дома с каждой стороны дороги, и полицейским нужно было двигаться по траве и голой земле, ища любые знаки.

Из соображений безопасности они немного расширили зону поиска, включив в неё подсобные помещения и садовые участки, а также дома, расположенные непосредственно северной стороной, таким образом полностью осмотрев все объекты в определённой ими зоне.

Зои вместе с Шелли направились в южную зону на восточной стороне дороги, освещая путь фонарями и держась близко друг к другу, продвигаясь при этом по спланированному маршруту. Вверх, потом в сторону, вниз, снова в сторону и вверх. Медленно и уверенно. Они искали следы борьбы на земле, предметы, которые могли быть брошены либо убийцей, либо Аишей, любой возможный признак того, что преступник был здесь.

Зои видела скопления сорной травы, указывающие на распространение семян ветром, затем она заметила дорожку, протоптанную людьми, которые хотели сократить путь к основной дороге, срезая его по траве. Она увидела спущенный мяч, который мог рассказать множество историй об играх местных детей, но нигде не было следов повреждения грунта. Не было брошенных безделушек или предметов одежды. Никаких красных брызг крови на фоне зелёных травинок в свете фонарей.

Наконец они всё закончили, но так ничего и не обнаружили.

Зои и Шелли ждали посреди дороги, когда остальная часть поисковой группы присоединилась к ним, опустив плечи и качая головами, затем они переместились к остальным домам.

- Координаты местонахождения этих домов находятся за пределами очерченной зоны, - сказала Зои, покусывая губу.

- Знаю, но всё равно лучше проверить, - сказала ей Зои. – Он действовал в стрессовом состоянии. Может быть, он допустил ошибку.

Для этого они разбудили испуганных домовладельцев и заставили их мёрзнуть в одних пижамах на холодной лужайке, пока представители полиции искали в каждой комнате какие-либо признаки чего-то непривычного. На чердаке ничего не было. В этом доме не было даже подвала. Ни на окнах, ни на дверях не было заметно ни малейшего следа насильственного проникновения, и никто из членов семьи не имел никакого отношения к мужчине, который, как они теперь уже знали, был их серийным убийцей.

Никаких следов девушки здесь не было.

И когда остальные команды также завершили свои поиски, не обнаружив ни единого признака Аиши Спаркс, Зои поняла, что что-то было не так.