Немного необычно было видеть, как Натан пытается играть с малышом, самое поразительное – им обоим это нравилось. Правда, обращался он с сыном пока ещё неуклюже, но эти синие глаза уже загорелись упрямым энтузиазмом. Вполне возможно, что в этом человеке всё-таки шевельнулось родительское сердце.

– Его пора укладывать! – ревностно выхватила я своего ребёнка. – Может, уделишь время старшему сыну? – кивнула я на невесёлого сникшего Мэтта.

– Э-э-э, … нет, – отмахнулся Натан и в его глазах, где-то глубоко мелькнул страх. Он просто не знал, что ему делать с уже взрослым ребёнком, воспринявшим его в штыки. – Мне пора. Нужно успеть подготовить документы и пересечься с Эйданом. Не волнуйся, я позабочусь, чтобы у моего сына была счастливая мать. … Кира поговори со мной! – вдруг взмолился он, совсем другим тоном. – Прошу тебя.

– Если ты об отношениях, то ничего уже не может быть, – прошептала я, прекрасно понимая, что именно о них он и хотел поговорить. – Натан, я вижу своё счастье с другим мужчиной. Возврата к прошлому больше нет. Теперь все наши разговоры могут касаться только детей. Натан, Мэтт тоже твой сын. Не смей сдаваться. Он трудный подросток, и он жутко обижен на тебя. Ты даже не попытался.

Натан вздохнул, сунул руки в карманы и пожал плечами:

– Я не знаю, у меня к нему ничего не ёкает. Как только я увидел Джери – я моментально ощутил, что люблю его, что я уже обожаю нашего с тобой ребёнка. Но этот. … Я не уверен, что смогу любить ребёнка от удосужившейся его родить шлюхи. Мы с тобой были женаты, и чтобы ты не говорила, я хотел малыша! А Мэтт просто случайность.

– Какая же ты всё-таки сволочь Натаниэль! – моя душа тут же восстала в защиту Мэтта. – Так нельзя. Это неправильно. Он не виноват. И я люблю их обоих!

– Я уверен, что ты сможешь меня простить Кира, – перевёл тему Натан, пристально вглядываясь мне в глаза. – Развод только всё усложнит. Если мы останемся супругами, мне будет гораздо легче бороться с Эйданом.

– Нет, Натан, не передёргивай, не нужно искать ниточки и зацепки! Дай мне свободу, и мы сможем сохранить терпимые отношения. Не скажу, что они будут дружескими, скорее партнёрскими, но это лучше, чем ничего.

– Ты помнишь, как я сказал тебе, что Прайсы не отдают своей собственности? Так вот готовься к тому, что в твоей жизни будет несколько пытающихся делить тебя мужчин, – категорично бросил мне напоследок Натан. – Я подпишу дурацкую бумажку, но она не изменит сути. Я важная часть твоей жизни – я отец твоего ребёнка, и я никуда не денусь.

Долгие взгляды в «никуда» говорили о том, что Нил разочарован, и в первую очередь во мне. Он не спорил, не пытался что-то доказывать – он просто молчал. И меня это убивало.

– Нил, какая-то часть меня знала, что это произойдёт. Встреча с Прайсами была неизбежна. Вопрос был в том, насколько зол Эйдан.

– Не так. Вопрос в том, насколько сильно он тебя любит, – упрямо поправил меня Нил. – А если ещё точнее, насколько вы всё ещё любите друг друга.

– Это не любовь, а одержимость, ты же видел, что нам лучше держаться друг от друга подальше. Мне важно чтобы он не перешагнул черту, чтобы дети и ты не пострадали! Поэтому и пришлось вовлечь в игру Натана. Они с братцем стоят друг друга, и пока эти волки будут скалиться друг на друга – мы будем продолжать жить все вместе.

– Но не как прежде, – мрачно заметил Нил, поджимая губы. – На горизонте теперь всегда будет Эйдан Прайс, а по субботам в моём доме будет ошиваться ещё и Натан. Я люблю тебя Кира, но я не понимаю почему ты поступаешь именно так. Что у Эйдана есть на тебя такое, что заставляет тебя так дико опасаться его? Почему не разрешить проблему законным путём? Ты кого-то убила? Кира расскажи мне.

– Умоляю тебя Нил, – простонав, я обняла его, прижимаясь к его крепкому плечу. – Давай примем всё как есть и не будем больше об этом. Предоставь мне разбираться с Прайсами. Это … кошмарно сложная и запутанная история. Я не хочу возвращаться в прошлое. Мне до одури хорошо с тобой Нил, заставь меня сегодня думать лишь о тебе, пожалуйста. Не сердись на бедную дурочку.

***

Это была третья по счёту суббота.

Начиная с самого первого визита Натана – Нил каждый раз находил причину уехать из дома, оставляя нас одних. Сначала я думала, что ему просто неприятно встречаться с одним из Прайсов и видеть, как тот играет с детьми, которых он тоже любит, но когда Нил не вернулся домой даже на следующий день, плюс к этому у него вдруг почему-то оказался отключен телефон – у меня началась паника. Я не находила себе места, я даже звонила его родным, но никто не мог дать мне вразумительного ответа. Настораживало то, что в отличие от меня, его семья отнеслась к исчезновению Нила не так беспокойно. И вот когда я уже была готова заявить в полицию, вырвав на себе не один клок волос – Нил явился сам.

– И где же ты пропадал два дня, разреши узнать? – выдавила я, закусывая обиженно дрожащую губу. – Ты знаешь, как напугал меня?

– Я не думал, что задержусь. Всё как-то само сложилось, – извиняясь, развёл руками Нил, пытаясь улыбнуться. – Общение с женой затянулось, многое нужно было обсудить, а затем, мне захотелось всё обдумать как следует, поэтому я вырубил средства связи.

– С женой? – поперхнулась я. – С Джулией? И давно? Это месть за отцовские субботы Натана? Нил, я тут чуть с ума не сошла, а ты говоришь, что просто был с любимой женой?

– Всё не так, как ты думаешь. Не так просто.

– Нет Нил, тебе нужно было элементарно взять и позвонить! Я не ожидала от тебя такого. Что с нами происходит последние дни Нил? Почему я просыпаюсь среди ночи и с ужасом щупаю рядом ли ты? Ты решил бросить меня да, как и предыдущих, потому что моя любовь слишком тебя обременяет?

– Кира, ты дашь мне сказать? – Нил нежно взял меня за руку.

Этот взгляд…

Таких взглядов стоило бояться, они не несли в себе ничего хорошего, они разбивали сердца, судьбы, они отнимали почву.

– До того, как в моей жизни появилась ты – я расставался с женщинами, не потому что якобы однолюб и до сих пор храню клятву своей жене. Любовь к Джулии будет жить в моём сердце пока оно не остановится, но есть другая причина, более весомая. Я не хотел никому давать надежду на будущее. Эта причина не позволяла мне привязываться самому, и как только я чувствовал, что девушка начинает испытывать ко мне подобие влюблённости – я избавлялся от неё. Я поступал так не потому, что я испорченный подонок, а потому что не хотел причинять ещё большей боли. Никто не должен быть одинок в этом мире, когда кто-то улыбается тебе в ответ уже чуточку легче. Дело в том, что … я умираю Кира. Знаю, я должен был отпустить тебя намного раньше, но я не смог. … С тобой я поступил хуже всех, … я не смог, – голос Нила дрогнул. – Так видимо сложилась судьба, что я встретил тебя. Когда я тебя увидел, я захотел, чтобы ты стала моим последним утешением. Я привёз тебя и детей, я наполнил дом, чтобы напоследок создать в нём ощущение семьи. … Я не знал, что полюблю тебя, вопреки всему. И мне неожиданно стало так нужно твоё ответное чувство, оно продлевало мои дни. Я видел, что ты отвечаешь, и это делало меня счастливым. Прости меня Кира. Я жуткий эгоист. … Но я не смог тебя отпустить, тогда не смог, и сейчас … тяжело, но мне нужно это сделать. Я хочу проститься с тобой Кира именно сейчас. Сегодня. Не хочу, чтобы ты видела меня слабым и жалким. Не хочу умереть у тебя на руках. У меня редкое заболевание крови и нет никаких шансов, это длиться уже пять лет. Я боролся сколько мог, но теперь похоже болезнь одержала верх. У нас с тобой нет будущего, но оно есть у тебя.