вернулись в лагерь, нас ждал гость. Не скажу, что у него был выбор: он был бы рад оставить свою поклажу и сбежать, но его караулил попугай.

— Сали, ты чего парнишку запугал? — Я помог встать помощнику Маркуса, который принёс нам припасы. — Он просто посыльный, а ты его до седых волос напугал, так ещё и сбежать не даёшь. — Я осуждающе покачал головой, а затем обратился к парню: — Извини, он не со зла. Я просто забыл его предупредить, что ты принесёшь продовольствие, а он, видимо, решил подшутить по-своему.

— Н-ничего, т-теперь я м-м-могу идти?

— Конечно, конечно. Иди.

Я одарил попугая ещё одним осуждающим взглядом.

— А вдруг он орехи принёс, а ты его так встретил? — Попугай понурился.

— И правда, я не подумал, извини.

— Ладно, забыли. — Я хлопнул в ладоши. — На сегодня работа закончилась, нужно готовить еду.

Есть хотелось безумно, видимо, «Оценка» и тяжёлая работа сожрали последние калории. Так что, плотно поев, уставшие и довольные, мы отправились спать. Перед тем как уснуть, я увидел, что список заданий мигает, и решил проверить, что там поменялось. Оказалось, что это мигает основной квест по постройке корабля — осталось 73 дня. А я ведь даже ещё чертёж не получил. Откуда мне его брать? Может, он откроется на нужном уровне профессии? А как вообще узнать, какой у меня уровень?

Я решил поковыряться в интерфейсе, но по профессии нашёл только сами чертежи, что, правда, меня порадовало. Значит, я могу выбрать чертёж и строить по нему. Правда, пока выбор невелик: из кораблей — пара шлюпов, из ловушек — те, что мы делали у водопада, и в строительстве — наш дом с отдельными элементами. Ещё из интересного оказалось: в строительстве я могу делать свои чертежи из имеющихся деталей. Нужно будет попробовать то же самое с кораблями, когда появится больше готовых схем. Под эти мысли я не заметил, как уснул. А стройка продолжала мне сниться почти до самого утра — я конструировал дома, галеоны и форты.

После такого сна утром я проснулся разбитым. Не физически, конечно, восстановление справлялось с любым переутомлением, но вот моральная усталость только накопилась. Постоянное ощущение надвигающейся беды усилилось. Но, собравшись с силами и потренировавшись, я более или менее пришёл в себя и возвращался в лагерь уже в хорошем настроении. Позавтракав, мы отправились чинить корабль.

И почти весь день провели под палящим солнцем, ремонтируя шлюп и сделав только один небольшой перерыв на перекус. Но мы почти всё сделали — осталось только обновить такелаж и устроить проверку швов. На удивление, никакой нервотрёпки, никаких травм — всё шло как по маслу. Так что вечером мы вернулись в лагерь чуть раньше, солнце ещё не село, и принялись готовить вкусный и питательный ужин.

Сали с Генри весело болтали, а я стоял у котелка и готовил, как вдруг услышал чьи-то шаги и гогот, доносившийся из темноты на границе с джунглями.

На свет костра вышли трое. Выглядели они примерно так же, как пираты, что помогали своему капитану Кезайе, но с небольшими отличиями: эти больше походили на головорезов — если не внешне, то по поведению. Все трое были вооружены и держали руки на эфесах клинков. Я не остался в долгу и тоже положил руку на эфес, постаравшись принять уверенную позу. Один из головорезов нагло прошёл в лагерь и заглянул в наш котелок — думаю, ещё чуть-чуть, и он бы зачерпнул попробовать, — но половник был у меня, и, не найдя его, мужик сплюнул на песок и вернулся к своим.

— Доброго вечера. — Вперёд вышел самый крепкий из них, одноглазый, со шрамом через всё лицо, видимо, он был здесь главным. — Мастер Константин, — сказал он с кривой улыбкой.

— И вам добрый вечер, хоть вы и не представились. Мне бы хотелось знать, откуда вы меня знаете? — Моё напряжение можно было зачерпывать ложками, но я старался держать себя в руках.

— Мы наблюдали за вами несколько дней и наводили справки. Починили несколько лодок, одну чините сейчас. С вами хочет встретиться Его Сиятельство Гордон и приглашает вас к себе. Его очень заинтересовали ваши способности. И протеже своего возьмите с собой.

— Не думаю, что смогу найти сейчас время. Как вы сами сказали, у меня сейчас есть работа.

— Ну ничего. — Улыбка одноглазого стала ещё больше похожа на оскал. — Его Сиятельство подождёт пару дней, но лучше вам не затягивать этот визит. Иначе он грозит перейти из добровольного в принудительный. На этом мы, пожалуй, откланяемся.

И они ушли, не сказав больше ни слова. Только сейчас я смог выдохнуть.

— Сали, проследи за ними. Если они далеко не уйдут, сообщи мне.

— Это же люди Гордона! — взволнованно пискнул Генри. — Что же нам теперь делать? Нам нельзя к нему.

— Успокойся. Я и сам знаю, что нам нельзя идти к Гордону. — Я попытался успокоить мальчика, хотя и сам был на взводе. — Надо подумать. У нас есть время, и ещё нам надо закончить работу.

— Какую работу? Вы что, забыли, что я рассказывал про губернатора и что Гордон забрал к себе всех плотников, и их больше никто не видел?

— Генри, выдыхай. Я помню всё, что ты говорил. Просто от того, что мы будем сейчас метаться как угорелые, толку не будет.

— Они ушли в сторону города. — Сали прилетел и бухнулся на бревно. — Что будем теперь делать?

— Вот видишь, Сали тоже предпочитает включать голову, а не эмоции. — Я наставительно поднял палец, обращаясь к Генри.

— Хорошо, — чуть успокоился пацан. — Что будем делать?

Они оба уставились на меня.

— Ну, для начала закончим работу. А вот что делать потом — пока не знаю. Кто-нибудь ориентируется в местных островах? Вряд ли нас оставят в покое, если мы останемся тут. Так что нам надо перебираться на другой остров. Другой идеи у меня не было.

— Ну, я немного ориентируюсь, сейчас набросаю карту ближайших островов. — Я удивлённо посмотрел на него, не ожидал от мальчишки, живущего на улице, знания местности. — Что? Мне Аня как-то рассказывала о ближайших островах. Но толку-то, как мы доберёмся туда? Нам даже в город нельзя сейчас заходить.

— А вот это хороший вопрос. Мы построим свой корабль. На деньги, что нам заплатили, купим материалы и припасы. С учётом того, что нам заплатит Фредерик, нам должно на всё хватить.

— Не хочу критиковать твою идею, Мастер, — робко произнёс Генри, —