и укреплённого рунами крепости и мощи, будет сюрпризом для этих разумных? Чтобы оно как бы скользило над землёй. Надо сделать так, чтобы его лезвия были раздвинуты в стороны. Тогда этим коротышкам действительно мало не покажется, когда эта коса пройдётся сквозь их строй. Не столько убивая, сколько калеча таких разумных. Ну, не надо было со мной ссориться. А если уж поссорились, то не пытайтесь качать свои права там, где вы власти никакой вообще не имеете.

Как и следовало ожидать, пока я занимался своими делами в Чёрном лесу, старательно бегая из угла в угол, гномы решили всё-таки проявить себя. Всего лишь по той причине, что им категорически не понравилось такое весьма своеобразное положение их дел. Ведь я лишил их возможности экономить. Более того… Я лишил их возможности делать видимость контроля над поставками ресурсов из Чёрного леса. Я говорю именно видимость, потому что они совершенно забыли о главном. В последнее время никаких подобных поставок вообще не было. Просто не было, и всё. Тем более, из Чёрного леса. Я вообще-то за последние несколько лет, с тех самых пор как поступил в Академию магии, в Чёрном лесу вообще ничего и никому не продавал. Что для них должно было закончиться не очень хорошо. Если ты с кем-то торгуешь, то надо попытаться договориться с тем, кто тебе нужен. Однако, эти разумные не пытались идти на какие-либо переговоры. Они пытались именно диктовать условия. Почему-то они решили, что я от них завишу. Ну, взять хотя бы этого их посла? В последний раз он вообще заявил мне о том, что я из Чёрного леса, без их на то разрешения, не смогу ничего вывезти. Почему? Потому что их дорога существует! Потому что они просто запретят по ней ездить кому-то, кроме своих гномов. А они не думают о том, что тот же самый герцог Лан Маурус может запретить гномам ездить по территории его герцогства? И что тогда они будут делать? Им придётся закрыть эти два форпоста, потому что они не смогут туда поставлять ресурсы, провизию, и какие-то товары, которые там могут понадобиться. Я уже молчу о том, что они банально даже выйти посрать не смогут. Все только из-за того, что в сложившемся положении ситуация для них будет довольно сложная. И именно в этот момент они взвоют. Начнут искать виновных. Так вы же сами были во всём виноваты? Вот кто им мешал попытаться со мной договориться? Да, дорога была ими когда-то проложена. Но не я первый начал эту ссору. Просто поинтересовались бы тем, захочу ли я с них брать какой-то налог за эту дорогу, или может быть мы всё-таки решим этот вопрос миром? Например, меня и моих людей бы спокойно пропускали через их форпосты, не задавая лишних вопросов, а я бы со спокойной душой позволял их телегам кататься туда-сюда по этой территории. Всё.

Вместо того, чтобы попробовать переговорить, эти разумные начали требовать. И даже угрожать. Ну, что же… Напугали меня? Территории всё грозили лишить. Теперь пусть что хотят, то и делают. Если у них это получится. Кстати… Их форпосты сейчас находятся под наблюдением гоблинов, чтобы контролировать ситуацию. И гномы сидели внутри… Они так были уверены в гении и возможностях древних гномов, что банально не ожидали такого сюрприза со стороны, по их мнению, обычных людишек. Несколько гномов выходили из своих крепостей, даже пытались попробовать прорубить себе новую дорогу. Но появившиеся поблизости хищники из леса заставили их чуть ли не с визгом скрыться в убежище. После этого они прекратили появляться. А я пока готовил арбалеты и те самые баллисты. Мне понравился составной лук убийц из Гильдии ассасинов. И я начал пытаться сформировать что-то подобное. Он был достаточно мощный, и при этом складной. Его можно было банально сложить и убежать. А по своему размеру, в разложенном состоянии, он был величиной чуть ли не с гоблина. Самими гоблинам тоже понравилось такое устройство. Можно было сделать ту же самую баллисту с такими же дугами. Просто приносишь её на нужное место, собираешь, тетиву одеваешь, а потом при помощи своеобразных шестерёнок, прокручиваешь рукоятку. При помощи которой эти самые дуги лука, который стреляет, раздвигаются дальше. Натягивая тетиву максимально сильно. Я просто вспомнил одну историю про Архимеда. Который как-то говорил о том, что ему, чтобы сдвинуть Землю нужна всего лишь точка опоры. И всё. Одна только история о том, что он при помощи нескольких блоков в одиночку стянул с мели целую галеру, сама по себе стоит отдельного упоминания.

Именно поэтому я прекрасно понимал, что при помощи блоков и тех же шестерён, можно получить хорошее усилие, которое может помочь в данном случае. Надо сказать, что гоблины действительно были очень умными. Они быстро поняли всё то, что я хочу сделать. И сразу же начали эксперименты с этими шестернями. И у них получилось. Они сделали что-то наподобие пулемётов «Максима». На колёсиках этакие станочки. Куда-нибудь перебегают, устанавливают эту штуку, несколько оборотов рычагом, и вот у них уже готов фактически стационарный стреломёт, похожий на полноценную баллисту. Выстрел! Сброс стопоров, шестерни из-за пружин, про которые я им тоже рассказал, стягиваются обратно, прокручивая весь процесс в обратном порядке. Только в этот раз уже автоматически. И это устройство снова собирается в компактный станочек на колёсах, с которым можно спокойно убежать обратно.

Пока я занимался всеми этими делами, прошло две недели. И внезапно я почувствовал угрозу, возникшую на границе Чёрного леса. Словно там появляется что-то серьёзное. Естественно, что гоблины-егеря тут же доложили мне о происходящем. Чёрный лес стягивал туда силы. Как и следовало бы думать, это те самые красавцы из-под земли, я имею в виду гномов, не додумались ни до чего другого… А просто пригнали полноценное военное подразделение. Вооружённое… Топорами! Я не знаю того, на что именно они рассчитывали в этом лесу? Я понимаю, что их построение монолитного строя очень удобно в сражении. В чистом поле. Но даже если в этом поле будет неровная поверхность, какие-нибудь ямы и канавы, то этот строй банально развалится. Он хорош именно тогда, когда все воины идут по идеально ровной поверхности. В ногу. Ну, максимум, перекос там может быть в сантиметр. Не более того. Иначе в данном случае такие разумные не добьются ничего. А банально просто оставят себя на растерзание противника. Так как в их строе появятся щели, в которые можно будет пробить. Стрелами… Копьями… Да