«Сейчас все будет, – Андрей пытался себя приободрить, – сейчас как улечу за два метра». Он пару раз присел, сделал несколько взмахов руками.

– Быстрее, молодой человек, – поторопила судья, – разминаться надо было раньше.

Размах, толчок, полет и приземление.

– Сто шестьдесят пять сантиметров, – сказала судья и записала результат, – следующий!

«Зато я стабилен», – успокоил Андрей сам себя.

– Клаус, хорошо, все нормально! – придали ему бодрости слова одноклассников.

Вот раунд подошел к концу, и каждой команде осталось представить по одному участнику. Команда Рихтера была уже недосягаема, можно было смело приписывать им победу в этом раунде. Но на общую победу в «веселых стартах» они не могли рассчитывать, так как в первом и втором состязании были третьими. Поэтому вся интрига была в том, кто будет первым: команда Ланге или Кац. После прыжка команды Ланге одноклассники Клауса зашушукались.

– Они опережают нас на сто девяносто девять сантиметров. Нам надо прыгнуть на два метра!

Последним у команды фрау Кац прыгал длинноногий Бен.

– Бен, давай! Бен, улети в космос! – подбадривали его.

Бен расправил плечи, сделал глубокий вдох, взмахнул руками и…

– Сто девяносто пять сантиметров, – констатировала факт судья.

– Бен, молодчина, давай еще, еще! – подбадривали прыгуна.

Бен опять сделал пару глубоких вдохов. Размах, толчок, полет… Дети ахнули, начали несмело переговариваться.

– Сто девяносто девять сантиметров. – В голосе судьи не было никаких эмоций.

– Мы сравнялись с командой Ланге. Но если так останется, первого места нам не видать. В первом раунде они нам уступили всего на долю секунды, а мы от них отстали во втором на целую секунду, – объяснила Эмма Клаусу перспективы.

Бен встал на линию прыжка, закрыл глаза, сделал вдох и длинный выдох, расслабляя тело. Одноклассники так придвинулись к месту последнего действа, что чуть не задевали Бена.

– Так, попрошу расступиться и дать ему выполнить последний прыжок, – решила навести порядок судья, – шире круг, вы же сами ему сейчас мешаете.

Дети послушно сделали шаг назад. Наступила гробовая тишина. Все замерли в ожидании прыжка, ставящего точку в сегодняшнем соревновании.

Размах, толчок, полет… Бен уже приземлился, а окружающие еще молча стояли и разглядывали, куда же он в итоге улетел, и что теперь делать: радоваться или печалиться.

– Два метра шесть сантиметров, – объявила судья.

Тут лужайка взревела от десятков ребячьих голосов.

– Победа!

– Мы выиграли!

– А-а-а!

Ученики фрау Кац, переполняемые эмоциями, начали обниматься друг с другом.

– А-а-а! – заорал Клаус, присоединив голосок к общему воплю, и заключил в крепкие объятия ближайшего, кто попался под руку.

Им оказался Ян. Но Ян и не думал отстраняться. Он в ответ также стиснул Клауса, прокричав:

– Мы победили! Мы молодцы!

– Д-а-а! – вторил ему Клаус.

Когда буря эмоций немного улеглась, герр Мориц объявил итоги дня состязаний.

– По результатам трех испытаний первое место занимает команда фрау Кац, второе – команда фрау Ланге, третье – герра Рихтера. Команде-победителю вручается наш переходящий кубок, его можно поставить на полку почета в своем кабинете. Остальным советую не расстраиваться, в следующий раз вы можете стать первыми и забрать кубок к себе в класс. Команды, теперь поздравьте друг друга. Ведь вы все без исключения проявили командный дух, силу воли, выдержку, показали примеры взаимовыручки и добродетели. Вы все большие молодцы!

Герр Мориц поднял над головой большой кубок, чтобы все получше могли его разглядеть, и вручил команде Клауса. Опьяненный победой класс еще раз бурно выразил эмоции громкими восклицаниями, а другие команды удостоили их овациями. После чего командные кучки слились в одну большую массу. Ученики поздравляли друг друга, делились впечатлениями от прохождения испытаний. От многих Клаус услышал в свой адрес похвальные тирады. И они были вполне искренними, фальши он не заметил. При этом никто не сказал, что он тянет команду на дно, что он слабое звено, что надо бы побольше заниматься физкультурой. Клаус попросил подержать выигранный приз, чтобы получше его разглядеть. Кубок был тяжелый, почти полметра в высоту, на позолоченной подставке. Сама чаша выполнена в красном цвете. По бокам вытянутой чаши кубка имелись две позолоченные ручки, стилизованные под оливковые ветви. На лицевой грани подставки значилась надпись: «Победителю ежемесячных состязаний. Седьмые классы». На других гранях он разглядел следующие надписи: «Будь достоин», «Будь справедлив» и «Будь добродетелен». Клаус смотрел на надписи и думал, как же хорошо, что он попал в эту школу, в общество таких замечательных людей, таких добрых, дружелюбных и добродетельных.

После мероприятия он поехал домой один, так как за Эммой зашли родители и они отправились в гости.

Клаус ехал на велосипеде и улыбался. Вдруг он увидел такую сценку: на газоне подросток гулял с молодым далматинцем. Несмотря на жару, парнишка был в штанах и рубашке с длинным рукавом. Отрок говорил команду: «Ко мне!», пес, поджав хвост, робко делал несколько несмелых шагов по направлению к хозяину, но когда приближался на расстояние удара, то мальчишка бил его ногой или поводком. После чего все повторялось. После третьей команды «Ко мне!» пес уже никуда не шел, а ждал, пока подросток подойдет сам и отвесит ему оплеуху, а после четвертой начал пятиться назад.

В другое время Андрей проехал бы мимо, решив, что не стоит влезать в чужие отношения. Он же не из полиции нравов. Но тут, под впечатлением от спортивного мероприятия, решил заступиться за псину. Он положил велик и окликнул мальчугана, бывшего ему ровесником:

– Что, собачка не слушается?

– Да, не слушается, – согласился тот.

Андрей внимательно оглядел хозяина собаки. Помимо полностью закрытого верха, в его одеянии в глаза бросались новенькие белоснежные кроссовки. Но бросались они не тем, что новенькие, а тем, что у правой был сгрызен носок, сквозь который торчал большой палец ноги. У левой кроссовки носок был целехонек, зато подошва под ним была оторвана и болталась, открывая рот и прося кушать. Очевидно, у далматинца резались зубки, и он их почесал об эту великолепную пару обуви. Интересно, сколько было воплей и криков, когда пес был застукан на месте преступления.

– А знаешь почему?

– Потому что он тупой! Тупой как пробка! Я ему говорю: «Ко мне!», а он пятится в другую сторону. Скажу маме, что он до сих пор так и не разучил ни одной команды.

– Здесь дело не в его дрессировке.

Мальчуган остановился и окинул Клауса оценивающим взглядом. Его большой палец из носка кроссовки тоже посмотрел. Андрей поморщился: ему еще не приходилось бывать под столь пристальным взглядом большого пальца ноги.