Голоса становились все ближе.

Пес зарычал.

Джейк не сводил глаз с затылка Дэви.

«Ну давай же!» – подумал он.

– Попались!

Спутать с другим этот голос было невозможно.

Джейк непроизвольно накинул капюшон, чтобы скрыть лицо, и обернулся. На платформе стояли белобрысый Сёрфер, перемазанный кровью, и двое полицейских: мужчина и женщина.

Мужчина носил бейсболку с буквой П. Женщину со шрамом Джейк узнал сразу: это она приставила свою дубинку к его под бородку на эскалаторе. Та, с колючим взглядом и шрамом на скуле. Все трое были вооружены тазерами. Повисла пауза, и на лице Сёрфера появилось выражение триумфа. Затем все трое побежали к поезду, к последнему вагону.

«Там же сидит Марта», – промелькнуло у Джейка в голове.

Ее силе воли можно было только позавидовать, но она совершенно не умела драться. Он видел, как она держит нож. Его сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда он увидел, как полицейский в кепке, самый быстрый из троих, добежал первым. Джейк в ужасе стиснул кулаки.

– Ну же, Дэви! – заорал Браконьер.

– Заводи! – крикнул Дэви.

Поезд дернулся и поехал. Но полицейский уже вцепился в край вагонетки, и его руки в черных перчатках потянулись к Марте.

Джейк закрыл руками лицо. Он не мог этого видеть.

– Ну же, ну же, – бормотал он сквозь стиснутые зубы.

Сквозь пальцы он увидел, как Браконьер потянулся через свое сиденье, но тоннель был слишком низким, чтобы он мог добраться до последнего вагона. Марта обеими руками подняла рюкзак над головой. Поезд ускорялся, разгоняясь быстрее и быстрее. Джейка вжало в сиденье.

Спереди донесся крик брюнетки:

– Пригните головы! Пригните головы!

В любую секунду поезд мог въехать в тоннель. Между его потолком и вагонетками почти не было промежутка.

Джейк рискнул взглянуть еще раз и увидел, как Марта с силой ударила рюкзаком по голове мужчины.

– Да, – он радостно взмахнул кулаком в воздухе.

Он понадеялся, что Марта выйдет в схватке победительницей. Он вдруг вспомнил, как они с Мартой ходили воровать в город: девушка могла быть яростной и неукротимой, если того требовали обстоятельства. Он не сводил с нее глаз, мысленно пытаясь придать ей сил.

Ласточка и Браконьер что-то кричали, но они были слишком далеко, чтобы прийти на помощь. Полицейский взревел от ярости, его руки обхватили рюкзак, и он начал тянуть Марту за собой. Когда поезд подъехал к тоннелю, они стояли вдвоем в заднем вагоне, сцепив руки вокруг рюкзака Марты в страшном объятии.

– Марта! – рявкнул Браконьер. – ПРИГНИСЬ!

Тоннель зиял перед ними бездонной черной пастью. В последний момент Джейк успел пригнуться, прижавшись головой к Джету. На мгновение грохот колес заглушил пронзительный крик, и, дернувшись, поезд с ревом ворвался в темноту.

Горячий пахнущий маслом воздух заставил Джейка прослезиться. Марта! Он не мог ничего разглядеть, но ощущал, как в нескольких дюймах над его головой проносится крыша тоннеля. Он крепко обнял Джета и понял, что их обоих бьет дрожь.

Почтовый поезд мчался вперед, рассекая мрак бесконечных тоннелей. Джейк, согнувшись, держался за поручень и очень надеялся, что Дэви знает, как остановиться. Скоро они при едут на другую платформу и проверят, как там Марта. Он сделает для нее все что угодно. Конечно, она в порядке. В полном порядке.

Поезд остановился так же резко, как тронулся: колеса заскрежетали, и запахло жженой резиной. Джет взвизгнул, и Джейка снова бросило вперед, а затем наступила тишина. Подросток выпрямился и оглянулся вокруг. Он похлопал по сиденью, и Джет сел рядом с ним. Станцию освещали большие тусклые лампы. Надписи на стенах гласили: «Кингс-Кросс» и «Почтовый метрополитен». На платформе стояли запылившиеся механизмы. Похоже, здесь никого не было уже долгое время. Ни добропорядочных граждан, ни подземщиков. Остальные ребята тоже начали осторожно вставать с сидений.

Джейк почесал за ушами Джета.

– Ты в порядке, дружок?

Тот радостно вильнул хвостом.

Дэви, сияя от счастья, вылез из поезда. За ним последовала брюнетка.

– Ура! – воскликнул он и дал ей пять.

Судя по выражению ее лица, она видела этот жест впервые.

– Ты уже была здесь? – обратился он к ней.

– Не совсем, – сказала она. – В прошлый раз нас отвезли обратно в музей. Но, разумеется, я знаю «Кингс-Кросс».

Джейк и Джет вышли на платформу. Там уже стояли Олли, Ласточка и Кэсс. Как и он, они не пострадали, но еще не до конца оправились после поездки. Последним подошел Браконьер.

Не было только Марты.

– Марта? – испуганно окликнула ее Ласточка.

Браконьер направился к последнему вагончику и заглянул внутрь. Тут же с остекленевшим взглядом он отшатнулся от дверей. Отойдя в сторону несколько шагов, он стянул с головы шапку и на мгновение застыл. Потом согнулся пополам, и его вырвало.

– Марта! – Ласточка опустила сестру на платформу и побежала в конец поезда, проносясь мимо Олли, Джейка и Браконьера.

Распахнув дверь, она шагнула внутрь и наклонилась. Джейк затаил дыхание, как будто Ласточка со всей ее силой могла сделать так, что с Мартой все станет хорошо. Но когда Ласточка медленно встала, ее руки были пусты. Она повернулась к ним, и Джейк увидел ее лицо. Оно казалось безжизненным и белым как снег.

– Что с Мартой? – прошептал Олли, но вместо ответа Ласточка молча покачала головой.

Джейк понял все по глазам. Такой же взгляд был у полицейских, сообщивших ему о родителях. И точно так же, как тогда, повисла тишина: пустая черная дыра, бесследно затягивающая в себя весь свет.

– Она мертва, да? – Олли задал вопрос, словно констатируя факт.

– Полицейский не отпускал ее, – сказал Браконьер. – Она не успела пригнуться, и тоннель…

Дэви бросился к вагонетке Марты, открыв рот в беззвучном крике.

– Дэви, стой! – крикнул Браконьер. – Не смотри!

Он и Ласточка схватили его до того, как он успел добежать. Продолжая беззвучно кричать, он забился в их руках, в то время как остальные молча стояли, парализованные отчаянием.

Джейк не мог пошевелиться, даже если бы от этого зависела вся его жизнь. Казалось, будто тело налилось свинцом. Руки, ноги, голова, – всё. Марта была мертва. Она умерла, но они успели выбраться. Если бы он вместо нее сел в последний вагон, умер бы он.

– Не умерла, – поправил он себя вслух. – Ее убили.

Браконьер и Ласточка привели Дэви обратно на платформу. Он больше не пытался бежать к вагончику: он сидел, раскачиваясь на платформе, повторяя снова и снова: