Готовя операцию, разведчик предусмотрел все без исключения — среди террористов был пилот, все документы, включая медицинские, не вызвали ни малейших сомнений. Сам Закир довольно искусно сыграл роль врача, карету «скорой» захватили боевики «Аль-Кайды», они же доставили в нужную клинику «старца-астматика», под которого был замаскирован неузнаваемый в этом обличьи Усама Бин Ладен. В заранее подготовленной операционной шейха уже ждали врачи. Через шесть часов двери операционной распахнулись, обессиленные хирурги вывалились гурьбой. Они сделали все, что могли, но тщетными оказались их усилия — больной скончался.

Похороны были скромными и тихими, на них собралось не больше десяти человек. Стоя у могилы, Закир думал не о том исчадии ада, которого сейчас предают земле, а вспоминал Кямала — Николая Николаева, его горькую трагическую судьбу. И что именно Коля сумел сделать то, чего не удалось никому другому. Он пронес в лагерь Усамы яд, который через Инженера передал ему Закир и, самое главное, использовал этот яд по назначению. Он знал, что вряд ли выберется из лагеря живым и потому заранее подготовил пояс шахида, уничтожив вместе с собой не только целую группу отборнейших боевиков Усамы, но и все улики, которые могли бы вывести контрразведку Бин Ладена на след Закира.

Когда покинули кладбище, Шамс-ад-Дин, поотстав от других, взял под руку муллу и внушительно произнес: «Бин Ладен жив», и, заметив недоуменный взгляд, повторил: Бин Ладен жив, Не важно, кого мы сейчас похоронили. Во главе «Аль-Кайды» по-прежнему стоит шейх Усама Бин Ладен, а кто он на самом деле, никому знать не положено. Я думаю, нам сейчас не следует возвращаться в Афганистан. У меня есть дела в Судане, а вам, наверное, удобнее будет переждать какое-то время здесь, где у вас много друзей и найдутся надежные покровители. Да и мне, вернувшись, легче будет вас найти…»

Х Х Х

— И все-таки ты рисковал, — упрекнул Волка Марк, когда они встретились. — А сели бы Усама остался жив?

— После этого яда еще ни выживал никто. Даже если предположить, что врачи успешно провели операцию, то это бы отсрочило его смерть максимум еще на месяц.

— И все же нас интересует в первую очередь твое мнение. Кто умер в больнице — Усама Бин Ладен настоящийИ или очередной двойник?

— Полагаю, что все-таки настоящий. Дело в том, что последние дни Усама находился к комнате, куда кроме врачей, доступ был разрешен только Шамс-ад-Дину, он даже еду ему сам подавал. Я же был всецело занят подготовкой угона «Боинга» и Усаму увидел уже в самолете, загримированного. Я думаю, надо ждать решения высшего руководства «Аль-Кайды», по моим данным они сами должны решить, сохранять ли им бренд под названием «Усама Бин Ладен», или пора его менять. Ну, а что делать мне? Может быть, пора возвращаться?

— По поводу возвращения говорить еще рано. Вот отдохнуть бы тебе не мешало. Но, честно говоря, у нас другие планы. Нам было бы очень желательно, чтобы ты попал в тюрьму Гуантаномо, посомтрел на все происходящее там своим взглядом и попытался познакомиться, а еще лучше войти в доверие, как ты это умеешь, к шейху Йохийя ибн Халиду. Впрочем, руководство, надеюсь, не будет возражать, если перед этой операцией, ты позволишь себе небольшую — на месяц-два передышку.

Через два месяца Закир возвращался в Карачи. Отдохнувший и посвежевший, он тем ни менее уже составил подробный плоан проникновения в тюрьму Гуантанамо. Но тут в Пакистане произошли события, которые всколыхнули весь мир. В многочисленных и достаточно пространных официальных заявлениях было сказано, что в ночь с 1 на 2 мая 2011 года в результате спецоперации американских морпехов в пакистанском городе Абботтабад, во время штурма жилого дома, был застрелен Усама Бин Ладен. Администрация США сделала официальное заявление о проведении анализа ДНК и других совершенных методов опознания, подтвердивших смерть именно лидера «Аль-Кайды», террориста номер один, как долгие годы называли этого человека. Подробностей, как именно проводились эти исследования, не сообщалось, а самого Бин Ладена американцы погребли в море, дабы не превращать его могилу в место будущего паломничества. Слухи по этому поводу распространялись самые противоречивые. Кто-то с пеной у рта доказывал, что Усамы здесь и в помине не было, кто-то, напротив, утверждал, что чуть ли не собственными глазами видел, как тело застреленного шейха выносили из дому. Однако, 6 мая «Аль Кайда» официально признала смерть Бин Ладена, пригрозив жестоко отомстить за убийство своего лидера.

Уснуть было просто необходимо, чтобы набраться сил, а сон все не шел. Завтра состоится его встреча с Иорданцем. Пароль, полученный в тюрьме Гуантаномо от шейха Йохийя ибн Халида, сработал. Что он знал об Иорданце. После смерти Бин Ладена — настоящего или мнимого — террористы провозгласили Абу Махди аз-Зархави — Иорданца новым лидером «Аль-Кайды». Американцы, не придумывая ничего особо нового, называют его «врагом номер один», а падкие до громких прозвищ журналисты присвоили Иорданцу громкое звание «маршал мирового джихада». Сегодня нет на земле такого крупного теракта, в котором бы не был замешан Абу-Махди и «цена» за его голову взлетела до 25 миллионов долларов. Когда-то столько же сулили и за голову Бин Ладена. Иорданец дошел до такого кощунства, что устроил целую серию смертоносных терактов у себя на родине и даже вся родня отреклась от него, что у мусульман случается крайне редко. Вот именно с этим человеком предстояло завтра встретиться мулле Закиру Бин Нурлану.

После операции американских морских пехотинцев в Абботтабаде, Закир долго ломал голову над тем, что же произошло на самом-то деле. Он почти не сомневался, что в Карачи, на операционном столе умер настоящий Бин Ладен. Но американцы ссылаются на неопровержимые выводы ДНК и других анализов по идентификации личности, хотя и без каких-либо подробностей. Самих актов заключения так никто и не видел. Что ж, надо отдать должное Шамс-ад-Дину свой клубок с двойниками Усамы он заплел настолько затейливо и плотно, что теперь не было ни малейшей возможности ухватиться даже за кончик веревочки этого хитросплетения.

Суть в ином. Признав Иорданца главой «Аль-Кайды», террористы сами отказались от «бренда», который назывался шейхом Усамой Бин Ладеном. «Король умер. Да здравствует король!», подумалось Закиру. Да и на самом деле, есть ли разница в том, каким именем называют короля, когда злобное «королевство» под названием «Аль Кайда» все еще существует и опасность его ничуть не стала меньше от того, что трон, вместо прежнего, занял другой злодей, более молодой и, вполне вероятно, еще более жестокий. Ну, а раз так, то его, разведчика, война не закончена. И завтра, уже не образно, а буквально, ему снова — в бой. Каким будет это сражение, долгим, или закончится для него мгновенно, этого он не знал. Как не может знать исхода предстоящего боя ни один солдат.