— Отступление по вашему приказу на Кибеле? — спросил апостол. — Распоряжения ведь изменились без причины и цели? Что вы сотворили?

Существо-Фалкир шагнуло ближе.

— Так знай же. Я охотно отрекся от твоего воинства, чтобы заманить Кровавых Ангелов на Шенлонг, болван!

Воспоминания о словах Гаранда на борту «Вечной панихиды» нахлынули на Искавана. Важный план.

Демон кивнул, когда на лице Несущего Слово появилось понимание.

— Теперь ты видишь? Замысел, за которым я присматриваю, — не менее чем совращение всего ордена Кровавых Ангелов!

— Невозможно! Их отвратительная верность богу-трупу не подлежит сомнению! Этого не добиться!

— У меня есть союзники, — пренебрежительно возразил Гаранд. — Во имя порчи, сделав это, я стану соперником Хоруса в деле великого обращения. А ты, Искаван, — твоя кровь станет смазкой на колесе истории, поможет ее завершить!

— Нет, я не позволю вам просто так выкинуть наши жизни! — начал апостол, борясь с волнами управляемой агонии, которые исходили от пси-двойника магистра войны.

— Не позволишь? — глумился Гаранд. — Ты не сможешь это предотвратить! Лгунишка-выдумщик Танкред знал, он видел приметы вашей гибели на внутренностях мертвецов!

— Танкред? Но он сказал, что ничего не видел…

Смех снова зазвенел меж каменных стен.

— Смотри, до чего ты бесполезен! Даже твои любимцы скрывают от тебя правду! — Захваченное тело Фалкира двинулось в сторону темного апостола. — Ты — позор восьмиконечной звезды! Искаван Ненавистный? Да ты Искаван Посмешище! Не сумел жить как воин Хаоса, может, хоть сумеешь умереть, как он!

— НЕТ!

Рев апостола разрушил наведенные голосом Гаранда чары. Ударом крозиуса Искаван отшвырнул демона-посланника в противоположный угол комнаты. Фигура ударилась о стену и задрожала. Как только психическая связь стала неустойчивой, лик магистра войны начал таять. Командир Несущих Слово прорвался к твари и взревел ей в лицо. Спирали жгучих молний показывали, насколько силен его гнев.

— Слушай, Гаранд! Мы — сыновья Лоргара, а не какие-то пешки в твоих играх! Прежде чем сдаться, я до основания разнесу этот мир, останется один пепел!

Искаван уронил демона на пол и повернулся лицом к своим солдатам; в его душе бурлила всепоглощающая жажда убийства.

— Берите оружие! Собирайте фурий и гончих! — Ядовитая злоба апостола вызвала у крозиуса сочувствие, оружие взвыло в гневе. — Ради ненависти мы предадим этот мир смерти!

Страсть Искавана получила немедленный отклик.

— Ради кровавого мщения мы несем слово Лоргара! — в один голос закричали Несущие Слово.

Приказы магистра войны больше не душили и не сковывали Искавана, без них ужасные мысли остались скрестись на краю его разума; а на передний план вышли способы отомстить Кровавым Ангелам и этому быдлу — обитателям Шенлонга. Он улыбнулся: начать можно с раненых, женщин и детей.

Что-то ткнулось в ногу апостола и привлекло его взгляд. Искаженная плоть, которая раньше была Фалкиром, обвившись вокруг его ступней, мигнула с надеждой и мольбой.

— Демон-посланник еще жив, — заметил седой космодесантник-опустошитель, нацеливая переносную лазерную пушку. — Что с ним сделать?

— Забери его, — спустя мгновение отозвался Искаван. — Я найду ему кого-нибудь для убийства.

Дул ветер, перенося пыль цвета старой крови. В вихрях колючего песка крутились хлопья ржавого металла. Рафен в задумчивости стоял на площади, когда ветер донес кое-что еще. Такие вопли мог породить лишь глубокий страх, от этих звуков сбежала бы сама смерть. Усиленный слух различил их так ясно, словно шла передача по голосовой связи, и Рафен вспомнил ветры другого мира и принесенные ими крики.

Еще один Кровавый Ангел возле бездействующего «Носорога» указал в южную сторону.

— Слышишь? Думаю, это в лазарете.

— Раненые… — Рафен ахнул и стремительно ухватился за трубчатый каркас машины. — Ты сумеешь ее вести? — спросил он.

— Со скоростью ветра! — отозвался космодесантник.

— Тогда поехали, — коротко бросил Рафен.

С громовым ревом гусеницы «Носорога» впились в камень дороги, и машина, загудев, рванула вперед.

Войны сорок первого тысячелетия жадно и торопливо пожирали то, что создавалось на мириадах планет, каждая из которых производила и отправляла на транспортных кораблях мегатонны военного оборудования. Шенлонг специализировался на снарядах: от крошечной пули малого калибра для деликатного оружия-убийцы до колоссальных противокорабельных торпед для боевых судов. Боеприпасы выходили с фабрик мира-кузницы, чтобы поддерживать адский огонь бесконечных войн Императора. Всю ржавую поверхность планеты, каждый ее дюйм, густо покрывали фабричные комплексы, рабочие районы и склады. Тут все без исключения вращалось вокруг потребностей заводов — школы и соборы, сельскохозяйственные угодья под куполами и теплоотводы, водокачки и канализация — зажатое между вздымавшимися стенами оружейных цехов.

Именно в таком месте находился лазарет святой Маны Янтарной — больница, основанная орденом Свечи Негасимой после мятежа Хоека. Построенная поверх расположенной в пещере фабрики, клиника имела дело в основном со вспышками заболеваний, вызванных боевыми вирусами, которые регулярно поражали рабочих. Эти мужчины и женщины соприкасались с токсинами, помещаемыми в бомбы — уничтожители планет и другие боеприпасы «выжженной земли». В отделанных плиткой и витражами залах скорби священники помогали раненым гражданским, набившимся в переполненные отделения. Немногие отправленные туда госпитальерки Адепта Сороритас пережили первое нападение Несущих Слово. Оставшиеся в живых помолились Трону и отплатили благодарностью за свое освобождение лишь для того, чтобы понять: они сделали это преждевременно.

Разъяренные обманом Гаранда, Несущие Слово Искавана бурлящей волной ненависти и гнева вырвались из водостоков под лазаретом. Нижние этажи госпиталя были наиболее хорошо укреплены, поэтому сестры укрыли там детей, беременных женщин и стариков. Предатели появились среди них, словно воплотившийся и принявший форму острых клинков кошмар. Искаван лично убил последнюю Сороритас Шенлонга, в то время как его братья развешивали внутренности по стенам, раскрашивая коридоры кровью невинных.

Поднявшись на верхние этажи клиники, они встретили слабое сопротивление со стороны увечных солдат планетарной обороны. Слепые и хромые подняли оружие и сражались до смерти. Искаван позволил своим солдатам устроить бесконтрольную резню, а сам тем временем улизнул, чтобы поискать средство, которое позволит ему обрушить ненависть на всю планету. Крики ужаса гибнущих в лазарете уносил легкий ветерок.

Перегруженный двигатель взревел, словно пойманный зверь, и черные струи дыма от выхлопов «Носорога» пронеслись мимо лица Рафена со звуком выстрела. Водитель транспортной машины, не сбрасывая тяги, обогнул угол так, что от шоссе полетели искры. Гусеницы «Носорога» вгрызались в землю и скребли развалины. Импровизированная баррикада из мебели и металлических бочек развалилась, когда «Носорог» снес ее зубцами бульдозерного отвала.