Я так надеялась, что он проникнется моей просьбе, согласится с доводами и мы свал… уйдём отсюда куда глаза глядят, но нет, Эйден только посмеялся и втащил меня глубже в зал. К нам сию же минуту подошли три девушки и защебетали подобно потревоженным птичкам.

— Уважаемая лайери, изволите заказать платье?

— Ах, ваш кавалер будет без ума от вашего выбора, мы уверены.

— У нас невероятная новая коллекция, вы только взгляните.

— Да-да-да, сама невеста первого наследника задала моду на обилие кружев. Не правда ли красиво?

— Великолепно, – пробурчала, скривив губы и посмотрев в сторону воздушной зефирки с обилием драгоценных камней. Кошмар какой…

— Ох, у неё прекрасный вкус, как и у невесты второго прин…ца.

Тут девушка подняла наконец взгляд на моего спутника и чуть побледнела, словно приведение увидела. Остальные последовали её примеру и дружно, и очень синхронно присели в реверансе.

— Ваше Высочество, мы очень рады видеть вас в нашем салоне, – проговорила одна из них. – Изволите ли вы…

— Прошу, позовите сайрери Нью Франселье, – спокойно проговорил он, притягивая меня к себе поближе. Видимо, чтобы я ненароком вырываться не начала и не сбежала.

А ведь я могу, да-да.

И сейчас меня совершенно точно посещали такие идеи.

Барышня убежала, видимо за упомянутой мадам, а две оставшиеся предложили нам присесть за уютный столик, подали что-то напоминающее чай со сладостями и с неприкрытым интересом принялись меня рассматривать. Ну и не забывали строить принцу глазки, нисколечко не стесняясь, словно я тут для мебели сижу.

Вот ведь… шалавы.

Справедливости ради надо сказать, что Эйден в их сторону не смотрел совсем, вместо этого улыбаясь мне. После чего до нас стали доноситься тихий шепот, скорее всего про меня.

Ну вот, так я и знала, что обязательно стану объектом пристального внимания. Не в одной лавке, так в другой. А эти девушки, судя по всему, ещё и прекрасно знают невест… уже бывших невест обоих принцев. Так что не удивительно, что у низ возник вопрос, а кто я, собственно говоря, такая и что делаю рядом с принцем.

Прекрасно представляю, какие мысли бродят в их головках. И чувствую завтра поползут какие-нибудь сплетни…

— Эйден, рада видеть тебя, мой дорогой, – через несколько минут к нам подошла дама неопределённого возраста с копной серебряных волос и яркими зелёными глазами, облачённая опять же в белое платье. – Не стоило себя утруждать поездкой до города. Если вам понадобилось платье, я могла, и сама прибыть во дворец, ты же знаешь.

Она подошла и тепло улыбнулась нам и приобняла Эда, словно была ему давней и хорошей знакомой. Хотя скорее всего так и было.

— Тем более ты с очаровательной спутницей, не представишь нас?

— С удовольствием, – Эйден притянул меня ближе и приобнял за плечи. – Прошу знакомиться – моя невеста Адель.

Девушки-модистки как-то резко замолчали, и я буквально почувствовала на себе ещё более пристальные взгляды. Хотя казалось, куда уж пристальней. Пристальные и не особо-то приятные. Похоже эти девушки очень хорошо знакомы с обеими бывшими невестами принцев.

Мне кажется, ещё минута и я точно дымиться начну.

А вот сайери француженка…

— Ох, мой дорогой, неужели ты наконец… Лайри Адель, мне невероятно приятно с вами познакомиться, – она добродушно улыбнулась и приобняла меня точно так же, как недавно обнимала Эйдена. – Вижу, у тебя проснулся хороший вкус. Очаровательная девушка, просто очаровательная, – сказала она, отстраняясь и с загадочной улыбкой смотря на Эйдена.

Что она могла означать мне оставалось только догадываться, так как само собой никаких пояснений мне не дали.

Действительно, зачем?

— Полностью согласен, – улыбнулся Эд, вновь вгоняя меня в краску. Такое ощущение, что он всем и каждому готов рассказать о нашей помолвке. Временной, так на минуточку, да ещё и не настоящей. Почти. То есть фиктивной.

Зачем? Если я совсем скоро собираюсь вернуться…

Или не вернуться?

Короче я запуталась.

— Так что же вас привело в мой салон? – спросила женщина, вместе с нами присаживаясь за столик и жестом отпуская помощниц восвояси.

Фу-х, вот за это большое спасибо. Как-то не очень уютно себя чувствую под таким пристальным и прожигающим взглядом.

— Я бы хотел заказать для Адель платье…

— Не надо! – совсем не тихо вклинилась я. – У меня хватает платьев, правда-правда. Их очень много, все мне и за всю жизнь не переносить.

Да-да, некультурно вот так перебивать разговор, но не хочу я очередной шедевр в виде бабы на чайник с пресловутым пыточным предметом гардероба и панталонами в завершении. Хватит уже, целый гардероб такого добра.

Я уж думала, что леди… ой, то есть сайери сейчас рассердится, да и Эйден выскажет, что вклиниваюсь так бесцеремонно, но нет. И женщина, и Эйден улыбнулись. Причём искренне.

— Если вам не нравится мода, моя дорогая, то это не проблема. Я смогу отшить платье, опираясь на ваш вкус, – ответила сайери француженка. – Желание членов королевской семьи для меня превыше моды, уж поверьте. Эти наряды, что вы ведите на главных витринах были созданы по желанию сестёр Флетфорт, когда они ещё были… при дворе, – уклончиво ответила женщина, изящно обогнув довольно щепетильную тему. – Раз девушки больше не входят в свиту Её королевского величества, то и законодательницами моды они тоже не могут являться. Так что эти платья в скором времени мы заменим. Но вот на какие именно нам только предстоит узнать. Эйден, я правильно понимаю, что у твоей очаровательной невесты интересный и необычный вкус?

— Совершенно правильно, – с загадочной улыбкой подтвердил принц и подмигнул мне. – Очень необычный. И я бы хотел, чтобы вы создали несколько эскизов к будущим нарядам, опираясь полностью на её вкус.

Женщина довольно улыбнулась и даже глазами сверкнула. От удовольствия что ли? Ой, что-то мне это не очень нравится.

— Полностью, говорите? Как это здорово. Эйден, дорогой, я так поняла, что сейчас вам необходимо одно платье в кратчайшие сроки, так? К вашей с братом инициации.

— Совершенно, верно.

— А остальные нужны будут для повседневной жизни чуть позже? – дождавшись кивка она улыбнулась, встала и потянула меня за собой. – Вот и прекрасно. Пойдёмте дорогая, мы сейчас с вами детально всё обсудит, сделаем эскизы, и вы мне опишите все ваши пожелания.

Я хотела возразить, что мне скорее всего и не понадобятся все эти платья, но кто же меня слушать-то будет? Эйден улыбался, если не сказать – потешался надо мной, а женщина уверенно тянула куда-то наверх. В смысле на второй этаж по широкой белой лестнице.

Ну и как я теперь отверчусь?