- Возможно, ты права, - задумчиво согласилась Смерть.

- Хватит об этом, - решительно предложила Ксения, - проходи садись. Милица расстаралась, готовя для нас. - Усадив гостью поудобнее, Ксения села напротив, чтобы удобнее было общаться. Собрав все свое мужество, Ксения набрала полные легкие воздуха и решила, что переживать происходящее она будет потом, когда все закончиться, а сейчас надо просто делать свое дело. Взглянув на свою гостью, Ксения немного успокоилась. Смерть сидела с видом потерянной девочки. Было очень забавно наблюдать происходившие с ней метаморфозы. Вроде бы в шатер пришла красивая зрелая женщина, когда Ксения объясняла ей почему ее по разному воспринимают, перед ней стояла молоденькая женщина, а сейчас за столом сидела девочка-подросток, которая даже не знала как держать вилку с ножом. Ксения решила, что если ситуация не вернется к первоначальной, то у нее рука не поднимется налить ребенку спиртное.

- Давай сперва попробуем поесть. Ты никогда этого не делала и не факт, что твой организм способен переваривать пищу. Возьми в руки вилку…, дорогая, ты держишь ее как косу. Я понимаю, что этот инструмент тебе более знаком, но так есть не удобно и не эстетично. Посмотри как держу вилку я. Отлично, ты схватываешь на лету. А теперь маленькая деталь, вилку надо держать в левой руке… Молодец. Теперь в правую возьми нож… Вот так! - Ксения аккуратно положила на тарелку Смерти кусочек сыра. - А теперь отрежь маленький кусочек и положи в рот… Так… Ты чувствуешь какой-нибудь вкус? - Смерть, положившая в рот крохотный кусочек сыра, сидела и прислушивалась к своим ощущением. Через пару мгновений на ее лице отразилось такое изумление, что Ксения даже испугалась.

- Что? Что-то не так? Если тебе не нравится, то выплюни в тарелку… - Смерть отчаянно замотала головой, - Ну, хорошо, если нравится, надо слегка разжевать и проглотить. - Смерть послушно сделала все, что велела ей Ксения. Подняла на нее сияющие глаза и тихо прошептала:

- Это определенно лучше, чем танцы. - Ксения облегченно улыбнулась.

- В таком случае давай определимся с твоими вкусовыми пристрастиями. Молочные продукты тебе явно нравятся, давай перейдем к овощам. - Ксения положила на тарелку своей ученицы дольку помидора и кусочек огурца. Смерть ловко отрезала по кусочку от каждого и отдельно распробовала оба овоща.

- Потрясающе! Ощущение такой свежести! У меня такое чувство, что я сейчас улечу!

- Замечательно. Продолжим. - Ксения бросила взгляд на стол и обнаружила там заливного карпа. Она знала, что это блюдо особенно хорошо удается Милице, тем более было уже очевидно, что овощи Смерти нравятся. Положив небольшой кусочек рыбы на тарелку, Ксения сдобрила ее хреном.

- Осторожно может быть немного остро.

- Остро это больно?

- Нет, это когда во рту слегка горит.

- Что горит, огонь?

- Нет. Хрен раздражает нервные окончания языка и тебе кажется, что во рту у тебя пожар. Но это образное выражение. Знаешь, я не ученый, мне трудно объяснить, проще попробовать. Обещаю ты не пострадаешь. - Смерть с сомнением положила в рот кусочек рыбы. Она так сосредоточенно прислушивалась к своим ощущениям, что Ксении стало смешно. Вдруг Смерть судорожно вздохнула, проглотила содержимое, а ее глаза распахнулись и на них выступили слезы.

- Вот это называется острое блюдо. Когда во рту происходит то, что у тебя сейчас, люди говорят "у меня во рту все горит".

- Вся рыба такая острая?

- Это не рыба острая, а соус, который я положила - хрен. - Смерть протянула руку к горшочку с хреном, и спросила - Можно?

- Конечно, только осторожно. - Смерть аккуратно взяла в руки горшочек, вынула из него столовую ложку полную хрена и все ее содержимое вылила ее в рот. Ксению перекосило только от одной мысли об этом. Смерть проглотила хрен, посмотрела на Ксению и сказала:

- Ничто в пределах этой вселенной не может сравниться с ощущениями, которые вызывает хрен. Можно я положу себе его побольше?

- Пожалуйста, можешь забрать себе весь горшок. - Дальнейшая дегустация блюд не вызвала у Смерти столь бурных эмоций. В ходе исследований было выяснено, что ей очень нравятся молочные продукты и овощи. Она терпимо относилась к рыбе. А вкус мяса вызвал у нее устойчивое отвращение. "Смерть - вегетарианка, чума на мою голову" - подумала Ксения припомнив, что Майкл при первой их встрече потребовал, чтобы она повела его в ресторан, где подают много мяса. По мере того, как осваивалась Смерть за столом, она все больше и больше взрослела и уже перестала пугать Ксению своим видом ребенка. Поняв, что все идет как надо, Ксения немного расслабилась и откинулась на спинку дивана.

- Как получилось, что до сегодняшнего дня ты не разу не ела?

- Вынуждена признать, что до недавнего времени моя жизнь была настолько однообразной, что я даже не задумывалась о том, что есть еще что-то кроме того, чтобы ходить и забирать души умерших людей.

- А ты когда-нибудь была маленькой? Кто тебя создал? Отец?

- Не знаю. Скорее всего меня породил Отец, когда Каин убил Авеля. Первый человек умер и ему нужен был проводник. Тогда я и появилась. Это первый миг, который я помню. До этого никто и никогда не умирал. Маленькой я точно не была. Помню в каком ужасе был Авель. Он ничего не мог понять. И хотя он был безгрешен и чист перед Господом, потребовалось очень много времени, чтобы привести его в чувства. Сейчас люди умирают совсем по другому. Они знают, что есть смерть, и это случится с каждым. А тогда было очень тяжко. А ты, что почувствовала ты, когда осознала себя как Хранительницу? - Ксения задумалась, пытаясь вспомнить тот момент.

- Я не могу сказать, что в одночасье почувствовала себя Хранительницей. Это происходило постепенно. Сперва Ангел мне сказал кто я, пытался объяснить, что это значит. Потом жизнь сама направляла меня к тому, чтобы понять что я из себя представляю. Я помню, что даже после беседы с Отцом Небесным, я так до конца и не поняла. И только, когда я столкнулась с Сатаной и, стоя против него, я почувствовала в себе эту силу, это могущество. Почувствовала дар, которым меня наделил Отец. Хотя, когда все закончилось, это ощущение снова ушло. Осталось только знание. Но если ты никогда и ничем не интересовалась, то что заставило тебя измениться?

- Вася. Когда я увидела как он танцует, я попыталась понять что происходит. Я пришла за умершим человеком, а передо мной танцевал живой труп. Нет это был не зомби. В нем еще была душа, но она уже, как бы это лучше сказать… отслоилась от тела. Я стала ждать и вот этот момент меня зацепило. Я видела с какой завистью все женщины в зале смотрели на партнершу того, за кем я пришла. Я смотрела все внимательней и внимательный и в какой-то момент во мне проснулось чувство. Не поверишь, но я никогда не испытывала каких либо чувств. Ни жалости, ни страха, ни зависти - ничего. И тут я узнала, что такое зависть. Страшнее зверя в мире нет.

- Согласна.

- Вот так я почувствовала вкус к жизни. А когда познакомилась с тобой и узнала, что порой даже в монотонной жизни Смерти начинает происходить нечто из ряда вон выходящее, то стала приглядываться. Естественно, что ваша компания попала под мое пристальное внимание.