– Я подсел на нее, как наркоман подсаживается на иглу. И поэтому мне нужно противоядие! – сообщил Росс.

Что касается Пейдж, то она не знала, как ей реагировать на это заявление – то ли обрадоваться, то ли оскорбиться. Однако времени долго размышлять не было: нужно было что-то ответить Рейчел, которая спросила ее:

– Вы испытываете те же самые симптомы?

– Еще хуже, я не только подсела, меня непреодолимо тянет к нему! Он мне нравится!

– В самом деле? – спросил Росс, и выражение его лица моментально изменилось.

– Я не в восторге от этого, – ответила Пейдж, не желая, чтобы Росс слишком много возомнил о себе. – Ты не мой тип мужчины, так что, думаю, все дело в том, что я заболела этой ужасной болезнью.

– Мне это совершенно не нравится! – заявил Ник, обретший наконец утраченную было способность говорить.

– А тебе нужно удалиться в ванную, – сказала Рейчел, легонько подталкивая Ника в нужном направлении.

– Нет, не пойду!

– Пойдешь! Либо ты сейчас же отправляешься в ванную, либо я отправляю тебя в магазин за тампонами или еще чем-нибудь в этом роде.

Лицо Ника побледнело с такой скоростью, с какой кусок льда тает на мостовой Атланты в жаркий летний день.

– Хорошо, я отправляюсь в ванную.

Как только за ним закрылась дверь, Рейчел повернулась к Россу и Пейдж:

– Так, теперь вам предстоит ответить на пару вопросов доктора Рейчел Тернер! Готовы?

Вопрос был задан таким безапелляционным тоном, что оба поспешили утвердительно кивнуть.

– Мое первоначальное мнение остается прежним: физически вы совершенно здоровы. Но, судя по тому, что вы только что мне рассказали, мне, видимо придется поверить в то, что сказанное вами в принципе вполне возможно с медицинской точки зрения. Завтра утром я первым делом свяжусь с моими коллегами из бактериологической лаборатории и расскажу им обо всем. Попробуем еще раз повнимательнее изучить ваш случай.

– Я думаю, самое время этим заняться, – пробормотал Росс, проводя рукой по своим великолепным волосам. Немного протрезвев, Пейдж решила, что слово «великолепный» – слово правильное и вполне заслуженно может быть употреблено по отношению к некоторым характерным чертам Росса Беннета.

– А что же нам делать до тех пор, пока мы не получим ответ? – поинтересовалась Пейдж.

– Заняться любовью.

– Простите? Как вы сказали? – спросил Росс, будучи уверенным в тем, что ослышался.

– Поймите меня правильно, это, конечно, не профессиональный совет, а чисто человеческий, – пояснила ему Рейчел. – Считайте, что я вовсе не врач. Мое предложение продиктовано здравым смыслом. Вы оба – совершенно здоровые взрослые люди, которым во что бы то ни стало хочется заняться любовью. Так чего же вы ждете?

– А это не усилит болезнетворное воздействие вируса, если мы все-таки инфицированы? – задала вопрос Пейдж.

– Нет. Не бойтесь.

– Нет, это совершенно неприемлемо! Это исключено! Я не могу влюбиться в змея!

– Эй, поосторожнее!

– А разве кто-то говорил о любви? Просто повышенная сексуальная возбудимость, верно?

– А вы уверены в том, что вы врач? – спросил Росс. Рейчел невозмутимо пожала плечами.

– Я имею право высказать свое личное мнение. – Пейдж огромным усилием воли удерживала себя от того, чтобы прямо тут же не воспользоваться советом Рейчел. В конце концов, кто тут среди них доктор?

– А если не личное? Если профессиональное?

– Вы его уже сами высказали. Оба. Причем единогласно.

– Позвольте, позвольте, я вас правильно понял? – вмешался Росс. – Вы советуете нам заняться сексом?

– Верно.

– В интересах нашего здоровья и хорошего физического самочувствия. Да?

– Но разве вы сами не желаете этого?

– Этого, видимо, желает вирус.

Пейдж удивленно посмотрела на Росса. Уж не сошел ли он с ума? Или просто выпил больше положенного, а она не заметила?

– Ну что ж, тогда делайте то, чего желает вирус, – спокойно ответила Рейчел. – Зачем же сопротивляться?

– Потому что лечение может оказаться хуже самой болезни? – предположила Пейдж.

Услышав ее вопрос, Рейчел едва не рявкнула на эту дуреху.

– Послушайте! Делайте что хотите! – теряя остатки терпения, воскликнула она. – Вы оба признались, что вам до смерти хочется секса. Так что либо продолжайте сопротивляться искушению, либо избавьтесь от него. Дело только за вами. Решайте. Но лично я считаю, что глупо сопротивляться вирусу. Нанесите ему, так сказать, решительный удар! Не дайте ему свести вас с ума!

– Ну, что ты им такое сказала? – спросил Ник, когда Рейчел поспешила увести его из дома сестры и они наконец оказались на улице.

– Дала им несколько медицинских советов.

– А они им последуют?

– Будет глупо с их стороны, если нет.

– Как ты думаешь, она хоть понимает, о чем говорит? – спросил Росс.

– Она же профессиональный медик. Причем классный специалист. Но все, что она нам посоветовала, – это, так сказать, только для наших ушей. Строго между нами троими.

– Мы с тобой оба адвокаты. Служители Фемиды. По-твоему, она рискнет дать нам плохой совет?

– Ты прав. – Пейдж отвела взгляд в сторону и принялась возить по столу кофейную чашку. – Так что она имела в виду, как ты думаешь?

Росс усмехнулся:

– Она имела в виду именно то, что сказала нам. Заняться сексом.

– Чем?

– Сексом. Уж если играть, то до победного конца!

– Не знаю, Росс, правильно ли мы поступаем. Что бы там ни говорила Рейчел!

– Это почему же?

– Боюсь, что нами будут двигать совершенно не те мотивы, – вздохнула Пейдж.

– Интересно, что же это за «не те мотивы»?

Пейдж встала с дивана и, избегая его взгляда, обхватила себя за плечи.

– Я не так воспитана, чтобы ложиться в постель с первым встречным, пусть даже сексуально привлекательным мужчиной.

Росс остановился перед ней и медленно приподнял се подбородок. Его улыбка была все так же неотразима, а прикосновение подобно электрическому разряду. Вот он всего лишь коснулся пальцем ее подбородка, а ей уже кажется, что ее тело пронзают молнии.

– Ты же знаешь, что я не первый встречный. Хотя твои слова о сексуальной привлекательности слушать чертовски приятно.