костяных наконечников стрел грубой выделки, бронзовое шило с костяной рукояткой. Третий костяк принадлежал ребенку. В остальных могильных ямах лежали детские костяки и один мужской. Все эти захоронения в Марьевском кургане характерны для срубно-хвалынской культуры эпохи бронзы, к которой относились ираноязычные племена[95].

В захоронениях срубников находились, как правило, два костяка – мужской и женский, при этом женский – нередко со следами насильственной смерти. Надо полагать, что согласно их обычаю, женщина (жена или рабыня) должна была следовать в могилу за своим господином. Многочисленные археологические данные убедительно доказывают, что территория Пензенского края не была отдалена от тех районов, где человечество проходило ранние этапы своего развития. До настоящего времени не умолкает дискуссия среди историков-исследователей о так называемой буртасской проблеме, или буртасской теории происхождения татар-мишарей. Большинство ученых полагают, что буртасы – это народ или союз племен, существовавший в конце I – нач. II тысячелетия н. э. в районе Поволжья. Но ни вопросы этногенеза этого народа, ни их принадлежность к языковой группе, ни точные районы расселения, ни ассимиляции с другими народами единства взглядов сегодня не находят. А между тем археологические находки, связанные с народом буртас на территории нашего края, изучены сравнительно неплохо. Армиевский могильник стал самым ранним памятником буртасов на территории Пензенской области. Ученые делают вывод, что страна буртасов охватывала Саратовскую, Пензенскую, части Ульяновской, Тамбовской, Воронежской и Ростовской областей. Считается, что в числе покоренных народов монголо-татарами народов имя буртас не встречается, зато сыновья Батыя – Берке и Урда якобы напали на землю мокши и буртасов и в короткое время овладели ими, а «… шли монголы северной окраиной Саратовской области, через р. Узу, где и подожгли лес». Буртасы после этого погрома якобы были включены в войско татар и остались жить на месте, или же откочевали в Черноморские степи[96][97].

До так обозначенного историками «монголо-татарского нашествия» у буртасов было много городищ на территории Пензенского края. В свою очередь, известный археолог Г. Н. Белорыбкин подробно описывает 27 буртасских городищ, открытых на территории области, обнесенных укреплениями и валами, хотя говорить о формировании государственного объединения у буртасов пока не приходится. Одни исследователи считали буртасов тюрками, другие – ираноязычными племенами, т. е. предками осетин; третьи – тоже ираноязычными, но только в VIII–X вв., а с XI в. якобы начавшими тюркизироваться под влиянием волжских булгар до своего завершения в XVII в. Татары и особенно мордва, как мы это знаем из других источников, с давних лет имели свои бортные ухожаи (бурт или мурт (мурта, тат. – «пчела») – отсюда, вероятно, и название буртас, но по роду своей деятельности. Но если татары в подавляющей массе записывались в конные казаки, служа под водительством своих же единоплеменников – мурз и князей, то служилой мордвы насчитывалось немного. Так, Но, в источниках, например, записано: «Да ис тое ж деревни Старых Нейман выставка деревни Кишенская на речке на Кше, а в ней мордва… В той же деревне татарове буртасы: во вдоре Ивашка Козяев, четь выти, во дворе Терегул Агнеев, четь выти, во дворе Арык Мелзяпин, полчеть выти, во дворе Останя Аныев, четь выти… Да бобыльских дворов: во дворе Чириней Худяков, во дворе Ермолато Казин… И всего в деревне Старых и в Новых Нейманех и в выставках тритцать шесть дворов мордовских тяглых, шесть дворов буртасских, три двора бобыльских, людей в них тож»[98].

Историки также утверждают, что после нашествия завоевателя Тимура (Тамерлана) в Пензенском крае произошло запустение. А русская колонизация, начавшаяся в XV в., происходила как мирно, так и вооруженным путем. Ранний этап колонизации русскими был прерван нашествием хана Батыя, а теперь якобы этот процесс возгорелся с новой силой. Колонизация в Пензенский край проникала с севера Нижегородского княжества вверх по Суре, а также шла с бассейна р. Мокши с северо-западной стороны. Образованные поселения и даже восстановленный Наровчат в 1521 г. часто разорялись частыми набегами татар и ногайцев. Известно, что в том же году казанские и крымские татары с литовцами и совместно с войском Ногайской Орды подошли к подступам Москвы под водительством хана Мехмед I Гирея. Татары сожгли окрестности Москвы, и их хан потребовал, чтобы Василий III признал себя данником Крымского ханства. Московские бояре решили пойти на этот шаг.

В трудах ПУАК, в разделе «Материалы для истории города Пензы» указано, что действительно заселение в пределах Пензенской губернии шло с запада и севера. Эта колонизация устояла против кочевников, хотя не один раз было разоряемо ими: «В Темников на посаде была ямская слобода, а в ней было ямских охотников 10 чел. и те де ямские охотники разбрелись разно от ногайских людей (1611 г.); донесение темниковского воеводы 1645 г. о приходе крымских ногайских людей; отписка шацкого воеводы 1648 г. о приходе татар с Саратовской степи… Со второй четверти XVII в. сторожевые черты и остроги (города) постепенно выдвигаются к юго-востоку, в дикое поле…»[99].

Ценный источник представляет собой «Списки населенных мест Саратовской губернии». В этом документе (1859 г.) отмечается, что заселение края сопровождалось неизвестными до сегодняшнего дня племенами «…, а живущие ныне не являются исконными обитателями этих мест. Можно заключить одно, что здесь в эпоху полутора тысячелетней и более давности проходили и временно останавливались многие народы. Но, утвердившись прочною оседлостью, они оставили о себе воспоминания лишь в безмолвных курганах, а местами и бабах и других памятниках. По установившему мнению большинство памятников относятся к золотоордынскому периоду, что отчасти верно, но некоторые обнаруженные находки свидетельствуют о том, что это были народы, не знавшие железа и заменившие этот металл камнем и медью»[100].

С падением Казанского ханства Саратовский край присоединился к Московскому царству. Но, несмотря на выгодное местоположение и среду обитания, эти места успешно заселиться не могли. Правительству, прежде всего, требовалось обезопасить эту сторону от набегов кочевников и многочисленных орд разбойников. Опасность с юга ослабляла Россию экономически и угрожала существованию русской государственности. Пензенский историк М. С. Полубояров в своей книге пишет по этому поводу: «Началось поражающее воображение строительство оборонительных черт, простиравшихся на сотни верст. Царь Михаил Федорович, говорится в документе, «указал для защищения святых божиих церквей и целости и покою християнского от бусурманских татарских безвестных приходов на поле построить черту… от Псла к реке Дону до Воронежа к Козлову и Тамбову на 205 верст, а от Тамбова до реки Волги на 374 версты, всего на 956