Пропагандистское отравление людей продолжалось разными путями. При отступлении немцев от Истры с ними ушел со своей дачи известный актер Всеволод Блюменталь-Тамарин. Он стал регулярно выступать по радио. Даже мастерски имитировал голос Сталина, в период германских побед от его лица призывал солдат сдаваться, а население — сотрудничать с оккупантами. Его назначили и руководителем Киевского драматического театра, где он ставил ядовитые карикатурные пьесы о советской армии.

А для Власова Штрик-Штрикфельд и другие покровители организовали ему две агитационные поездки по оккупированным территориям. В феврале-марте 1943 г. он посетил Смоленск, Могилев и Бобруйск. В апреле-мае — Ригу, Псков, Лугу, Гатчину. Встречали его заинтересованно. Залы, где он выступал, были переполнены, толпа прорывали полицейские кордоны. Власов говорил о создании независимого национального государства. Отвечая на вопросы, выдавал «желаемое за действительное» — например, что немцы «в союзе с русскими» помогут сбросить «диктатуру Сталина» так же, как русские помогли Германии освободиться от Наполеона. На одном из собраний даже спросил слушателей, хотят ли они быть рабами немцев, и аудитория дружно кричала: «Нет!» Хотя Власов тут же пояснил, что рабами немцев русские станут, если будут защищать коммунизм, а выступая против него, превратятся в друзей и союзников. (Правда, в антисоветизме местного населения можно усомниться. А радовались и приветствовали, когда им обещали каким-то образом избавить от оккупации и грабежей.)

Именно в это время «Роте капелле» стала получать запросы Центра о РОА. И складывается впечатление, что Мюллер воспринял их в качестве целеуказания. Он начал против власовцев решительные действия. Составил доклад против использования Власова. Указывал на его ненадежность, на возможность открыть фронт, если ему позволят создавать воинские части. Подчеркивал и опасность восстания внутри Германии, где скопилось 3 млн советских граждан. Даже заявлял: если будет сделана ставка на Власова, гестапо не в состоянии гарантировать спокойствие и бесперебойную работу тыловых предприятий. Агентура гестапо скомпоновала подборку «нелояльных» цитат из выступлений генерала в оккупированных городах. Вместе с докладом Мюллер представил ее Гиммлеру.

Рейхсфюреру СС цитаты тоже не понравились, он доложил Гитлеру. Фюрер разгневался, устроил выволочку Кейтелю, и тот отдал приказ: «Ввиду неквалифицированных бесстыдных высказываний военнопленного генерала Власова во время поездки в Северную группу войск, происходившей без ведома фюрера и моего, перевести его немедленно в лагерь для военнопленных». Покровители генерала кое-как выгородили его, от лагеря спасли. Но 8 июня 1943 г. на совещании в Бергхофе Гитлер все расставил на свои места. Он указал: «Мы никогда не создадим русской армии, это чистая химера», а «власовское движение» распорядился сохранить только в рамках пропагандистской кампании.

Кейтель запретил Власову набор добровольцев и поездки по захваченным районам. А уже сформированные русские части было решено использовать не на фронте, а в тылу, против партизан — Гиммлер пришел к выводу, что так их легче держать под контролем, и они смогут доказать свою верность в карательных акциях. На власовцев посыпались и другие удары. Идеолог РОД Зыков, собиравшийся в агитационную поездку на фронт, был вдруг вместе со своим адъютантом вызван людьми в штатском и увезен в неизвестном направлении — гестапо уничтожило его под предлогом, что он еврей и коммунист.

С лета 1943 г. Мюллер развернул и преследования НТС. Эта организация вынашивала планы воспользоваться моментом «междувластия», когда германские войска будут отступать, а советские органы еще не утвердятся, чтобы разжечь «национальную революцию». Ее структуры активизировались, выдвигая лозунги «За свободную Россию без немцев и большевиков!», «Покончим с Гитлером, возьмемся за Сталина!», готовили открытые выступления. Гестапо прошлось по ним круто. Были разгромлены группы НТС в Минске, Смоленске, Молодечно, Пинске, Барановичах, Одессе, Ровно, Варшаве, Пскове, Борисове. 30 активистов было казнено, более 150 отправлено в концлагеря. Практически вся сеть, созданная на оккупированных территориях, прекратила существование. После этого Мюллер взялся и за организации НТС в европейских странах, ликвидировал центры в Чехословакии, Польше, Австрии, Германии. В Берлине выследили и арестовали главный руководящий орган, Исполнительное бюро НТС во главе с председателем В.М. Байдалаковым.

Ну а переброска антисоветских формирований против партизан дала весьма сомнительные результаты. На фронте они и впрямь дрались жестоко, самоотверженно. Подпитывали себя внушениями, что сражаются за правое дело, против «тирании». Да им и не оставалось ничего другого, как отбиваться до последнего — советские солдаты обычно изменников в плен не брали. Но в тылу русские бойцы в немецкой форме становились свидетелями зверств оккупантов — похлеще любой «тирании». Причем их самих привлекали к расправам над мирными жителями. Кое-кто втягивался. Обреченно и озлобленно приходил к выводу: если сам пропал, чего других жалеть? Становился прислужником палачей, а тоску глушил самогоном.

Но у многих брало верх здоровое человеческое начало. Тем более что у партизан можно было повоевать до прихода советской армии, выслужить прощение. Резко подскочило дезертирство. Иногда уходили целыми подразделениями, перебив немецких командиров. А разведывательно-диверсионную «СС Дружину-1» под командованием подполковника Родионова отправили вместе с отрядом СС в карательную экспедицию против одной из белорусских деревень. Когда всех жителей повели на казнь, дружина по приказу Родионова открыла огонь, уничтожив всех эсэсовцев, и скрылась в лесу.

Мюллер составил подборку подобных случаев, и в сентябре 1943 г. через Кальтенбруннера она была представлена Гитлеру как подтверждение вывода о ненадежности русских частей. На фюрера доклад произвел соответствующее впечатление. Он настолько возмутился, что приказал расформировать все части «Остгруппен», а солдат разослать в работу на шахты и заводы. Но тут уж пришел черед ужаснуться армейскому командованию. После огромных потерь Курской дуги приказ вырывал из рядов вермахта сотни тысяч бойцов.

Однако подвернулся повод, чтобы уломать фюрера смягчить решение, — измена Италии, а после нее под угрозой оказывалась и Франция. Поэтому Гитлера уговорили на компромисс — русские части не расформировывать, а перебазировать подальше от родных мест. В Италию, Югославию, во Францию для обороны Атлантического вала. К январю 1944 г. все части «Остгруппен» были переброшены в другие страны. Их набралось 500 батальонов — из них можно было бы сформировать более 50 дивизий. А германский Восточный фронт, соответственно, лишился 500 батальонов.

План, представленный Мюллером для обоснования «игры» с русскими, — разыграть провокацию и поссорить СССР с союзниками, стал известен еще нескольким руководителям рейха. Он понравился не только Борману, но и Розенбергу. Глава «Остминистериума» загорелся проделать то же самое и привлек для этого Шелленберга. Тот направил своего агента доктора Лангбена, поручив ему связаться с советскими представителями. Впоследствии Шелленберг вспоминал: «Тем самым я хотел оказать давление на западных союзников, распространяя информацию о таких переговорах с помощью третьей стороны. Но мои попытки не дали результатов, так как Сталин — явно не доверявший нам, чему способствовало неуклюжее вмешательство Риббентропа, — резко изменил курс. Могло быть и так, что Сталин намеревался провести всего лишь тактический маневр, чтобы со своей стороны оказать давление на западных союзников».