После чего начал его быстро жевать, делая вид, что ест свою добычу, из-за которой ему неслабо так прилетело.

Стоило ему проглотить кусок слизня, как его слегка тряхнуло. Даже пострадавшее ухо слегка пришло в норму.

—Интере-е-е-есно,— протянул я тихонечко себе под нос.

Надо будет на обратном пути захватить те тушки слизняков, если они не исчезнут и не успеют испортиться. Порадую своих приятелей, заодно посмотрим, что за эффект они дают.

Приняв для себя такое решение, решил немного рискнуть и пробраться в проход, из которого гоблины пришли, и куда сейчас возвращались, неся на себе богатую добычу.

Практически все они несли хоть что-то. Некоторые даже тащили жуков целиком.

Естественно, смотрели они при этом куда угодно, как правило, себе под ноги, но только не наверх, где по потолку крался я, изображая из себя человека-муху.

Проход, на удивление, оказался коротким, всего-то метров двести.

Вышли мы в пещеру, в центре которой было озеро. Вода поступала через отверстие в стене, обрушиваясь в него ревущим потоком.

Все стены были усеяны отверстиями разного размера, всюду сновали гоблины, и было их действительно много.

Судя по всему, эта пещера была не тупиком, так как я отметил еще как минимум три широких прохода.

Рисковать и лезть дальше я не стал, решив, что увидел более чем достаточно, и что стоит исследовать остальные два прохода, пока есть силы.

Путь обратно не занял много времени, и я опять оказался в пещере, где состоялся бой между жуками и гоблинами. Последних там почти не осталось.

Мое внимание привлек один из них, который ползал по полу и соскребал что-то одним кусочком жучиного панциря в другой, больший по размерам.

Присмотревшись, я узнал в нем того самого, которому прилетело в ухо. А соскабливал он, судя по всему, остатки слизняков.

Какой целеустремленный кадр. На моих глазах он съел собранное и пополз дальше.

Его действия только укрепили меня в намерении притащить в лагерь гоблов тушку слизняка.

Двадцать минут обратного пути, и я снова в пещере-перекрестке.

В этот раз решил проверить центральный ход. Перед тем, как в него «зайти», решил отдохнуть и перекусить.

Устроившись поудобней, позволил себе получасовой перерыв. Жуков, тем временем, стало значительно меньше.

Передвигались они небольшими группками, с интервалом в несколько минут. Поэтому я, устав от путешествия под потолком, решил рискнуть и пойти по земле.

Подождав, пока подо мной пройдет очередная группа жуков, я спустился с карниза и последовал за ними, стараясь сохранять дистанцию и поглядывая назад.

Не прошло и десяти минут, как на жуков, бегущих в десяти метрах от меня, кто-то напал.

Кто-то, ужасно похожий на муравья, только размером с крупную собаку.

Несмотря на здоровые жвалы, с ним было покончено меньше чем за пять секунд. Его банально разорвали на части, облепив своими отростками и растянув в разные стороны.

После столь быстрой расправы, жучки засеменили дальше, словно ничего не произошло.

Находясь под впечатлением от увиденного, я, тем не менее, продолжил свое преследование.

Остановившись у разорванного муравья, решил зачем-то прикоснуться к его голове. От резко щелкнувших жвал, у меня чуть сердце не разорвало, и кое-что сжалось.

Поднеси я свою руку поближе, и мне бы неслабо досталось. Отпрыгнув назад, на одних рефлексах пнул голову, и она улетела, словно жуткий футбольный мяч.

—Не совать руки, куда не следует. Не совать руки,— как мантру повторял я, стараясь догнать «своих» жуков.

Мог бы сильно и не напрягаться, так как впереди была очередная потасовка.

В этот раз муравьев было штук пять. Если считать ещё живых. «Моих» жучков тоже стало больше. Видимо, мы догнали предыдущую группу.

На моих глазах, двойка плевателей выстрелили в сторону противников, и «подбитый» муравей заметался, разъедаемый кислотой.

В ответ, оставшаяся четверка муравьев тоже сделала залп, но, на первый взгляд, не смогли нанести никакого существенного вреда «толстячкам», стоящим в передних рядах.

Жуки двинулись в атаку, размахивая своими отростками.

Из-за спины их поддерживали плеватели, пытаясь попасть в вертких муравьишек, но пока безрезультатно.

Один из муравьев умудрился подловить «толстячка», перекусив его отросток.

Жук рванул сначала в одну сторону, потом в другую, потом завертелся на месте, разбрызгивая жидкость из перекушенной конечности, и, наконец, рванул в сторону обидчика.

Тот в этот момент как раз отбивался от другого жука. Оставшийся отросток полетел в голову не успевающему среагировать муравью и… оказался перекушенным другим.

Оставшийся без своих щупальцев жук рванул вперед, тараня одного из муравьев.

Сбив его с лап, он навалился на него всем весом, а подоспевшие «товарищи» разорвали бедолагу на запчасти.

К сожалению для него, жуку это не сильно помогло — он перевернулся на панцирь, открыв мне вид на исполосованное брюхо.

Муравьишка напоследок успел ему отомстить. Посмертно.

Оставшиеся втроем, муравьи успели сделать ещё один залп, после чего в одного их них попал кислотный плевок, а оставшихся двух расчленили.

Объединившиеся отряды побежали дальше, но, не так бодро, как до этого.

Судя по всему, на них начали действовать вещества, распылённые муравьями за время боя. Один из жуков даже развернулся и со всего маха врезался в стену.

Потом развернулся и побежал в противоположную сторону. На его беду там тоже была стена. После удара он упал и замер без движения.

Остальные жуки никак на это не отреагировали. Когда я пробегал мимо, он уже начал вяло шевелиться. Я добил бедолагу одним ударом и двинулся дальше.

Следующая схватка состоялась уже через десяток минут.

На этот раз с обеих сторон были значительные силы. Пятидесяти жукам противостояли тридцать-тридцать пять муравьев.

Я подоспел к самому интересному: со стороны муравьев отделилась толстенькая особь и двинулась в скопление жуков.

Не останавливаясь, она ворвалась в самую гущу противников и … взорвалась, забрызгав их какой-то субстанцией.

Остальные муравьи рванули в атаку. Жуки в ответ начали обстрел.

Муравьи же, не добегая до противников пяти метров, задрали свои попки и дали уже свой залп.

Некоторых жуков от таких выстрелов неслабо «накрывало». Они словно теряли ориентацию в пространстве и начинали бессмысленно носиться в разные стороны.

По центру, там, где произошел «взрыв» камикадзе со стороны муравьев, происходили и вовсе забавные вещи.