– Зря ты так думаешь, потому что…

– Нет, не зря, – перебивает она. – Твои чувства меняют ситуацию, и ты сама должна хотеть, чтобы их принимали в расчет. Кроме того, я… мне нужна небольшая передышка от нашей дружбы. Слушай, я вовсе тебя не ненавижу, я просто хочу взять тайм-аут. У меня тут… свои дела. Очень важные. И думаю, будет лучше, если мы перестанем тесно общаться. Я выступлю с вами, как и обещала, а после концерта уйду из группы.

– Но…

– Увидимся на репетиции.

– Роуз, давай обсудим это? Пожалуйста!

– Просто не лезь в мою жизнь, ладно? Сейчас мне нужно от тебя отдалиться.

– Но… – Не дослушав, Роуз вешает трубку. Ну вот, я даже не успела рассказать ей про телефон Наоми.

Я падаю на кровать. Что делать дальше – ума не приложу. Небо затягивает серая пелена, как будто внезапно наступила зима. Впереди целый день, и перспектива провести его в постели кажется мне настоящей пыткой.

Поэтому, когда звонит телефон, я чуть ли не падаю на пол, пытаясь дотянуться до него как можно скорее. Вдруг это Роуз? Вдруг она передумала? Посмеемся над собственной драматичностью и снова станем подругами – не разлей вода. Но это вовсе не Роуз.

– Ред, помоги мне.

Это Лео.

Меня тут же накрывает паника, ведь Лео ненавидит разговаривать по телефону еще больше, чем я. Хуже того, в его голосе нет знакомых ноток раздражения и самоуверенности, с которыми он обычно говорит о своих запарках. Вместо этого я слышу страх.

– Что стряслось?

– Ред, я в жопе, – едва слышно шепчет он. Уж не знаю как, но я сразу понимаю, что дело тут нешуточное. – Я в полной жопе, и мне уже оттуда не выбраться.

– В смысле? Что случилось? – спрашиваю я.

– Погоди минуту. – В трубке что-то шелестит, затем раздаются шаги и хлопанье двери. – Пришлось выйти, там я разговаривать не могу. Ред, мне хана. Я не знаю, что делать.

– В чем дело, Лео?

– Тот тип, с которым Аарон вел дела, который выставил его дураком, в общем, из-за которого он мотал срок… У нас тут всю ночь зависали братовы кореша. Обкурились, вывернули музыку на полную, так что слышно было на другом конце квартала. Мама попыталась их выпроводить, но Аарон запер ее в спальне. Я хотел ее выпустить, но он… Ред, он как с цепи сорвался! Они с парнями всю ночь друг друга накручивали, готовились к серьезным разборкам. А теперь… короче, они не шутили. Они пронюхали, где сегодня будет этот чувак, и собираются туда отправиться, и Аарон сказал, что я пойду с ними, что я должен быть мужчиной. Что мне делать, Ред?

– Что они затеяли? – спрашиваю. – Что они собираются делать?

– Я видел ствол, – говорит он. Как только он произносит это слово, у меня тут же пересыхает во рту, а сердце скатывается куда-то в желудок.

– Он собрался застрелить человека? – Теперь мой черед перейти на шепот.

– Он хочет, чтоб я пошел с ним. Если откажусь, не знаю, что со мной будет. Он до сих пор не выпустил маму из спальни. Забрал у нее деньги, телефон. Мама всю ночь плакала, а я не могу даже с ней поговорить. Аарон столько принял, что его все еще не отпустило. Злой, психованный… уже сутки без сна. Представить боюсь, что он натворит.

– Позвони в полицию, объясни им ситуацию. Нечего тратить время на разговоры со мной, – говорю я.

– Не могу, я же не стукач! Я даже тебе не должен был звонить… К тому же он не сказал, куда мы пойдем и как скоро. Сказал только, что берет меня с собой.

– Не ходи, Лео. Ты не такой, как они. Просто не ходи с ними!

– А что мне еще остается делать? – Впервые в жизни я слышу, как его голос дрожит. – Я боюсь его, Ред. Мне стремно. Кто знает, на что он способен…

– Слушай, уходи оттуда прямо сейчас. Иди к моему дому. Мой папа нам поможет, он подскажет, куда обратиться.

На том конце трубки слышится приглушенный крик.

– Все, мне пора, он меня зовет. Мы выдвигаемся.

– Лео, постой! Не ходи с ними! – ору я. В трубке раздаются гудки. Я озадаченно смотрю на телефон. Неужели мой лучший друг только что прервал нашу беседу, чтоб пойти кое-кого прикончить?

31

Секунды идут. Я раз за разом прокручиваю эту мысль в голове, пока она по-настоящему до меня не доходит. Это все, сука, взаправду. Нельзя допустить, чтоб Лео попал в беду, но как же его выручить? Получается, мне надо найти Лео, добраться до него и увести от Аарона, пока не поздно.

Но как? Я ведь понятия не имею, где он сейчас может быть. Запрыгивая в джинсы и ныряя в футболку, я снова подумываю, не обратиться ли к родителям, но какой в этом смысл? Как они смогут мне помочь, когда не способны позаботиться даже о самих себе? Ну конечно же! Мобильное приложение «Найди моих друзей»! Мы с ребятами давно его установили – так, по приколу, а потом оно приелось, потому что мы и так всегда знали, где находится каждый из нас, но теперь оно мне пригодится.

Я открываю приложение и ищу Лео. Его маленькая мигающая точка еще не вышла из дома. Засунув ноги в кроссовки, я накидываю толстовку, прячу ключи в карман и выскакиваю из дома. Не сводя глаз с телефона, я начинаю бежать по направлению к дому Лео, чтобы подобраться к нему как можно ближе, пока он не отправится в путь.

Когда позади меня остается уже половина пути, его точка приходит в движение.

Я замедляю бег, пытаясь определить, куда же он направляется. Но все мои попытки срезать дорогу, чтоб выйти ему навстречу, ни к чему не приводят. Он постоянно выходит за пределы досягаемости. Снова звонит телефон.

Твою же мать! Теперь Эш.

Сбрасываю, но она звонит повторно и, готова поспорить, не угомонится, пока не добьется своего. Продолжая следить за траекторией движения Лео, я отвечаю на звонок и включаю громкую связь.

– Ты где? – спрашивает она безо всяких вступлений.

– Точно не скажу, – пыхчу я, озираясь по сторонам. – Я пытаюсь найти Лео. Он попал в передрягу, Эш, поэтому я сейчас не могу разговаривать.

– В какую передрягу? – говорит она раздраженно. Дела Лео ее сейчас мало волнуют.

– В очень серьезную. Мне надо найти его, пока все не зашло слишком далеко.

– Мы говорим о чем-то по-настоящему серьезном или о подростковой трагедии? Потому что у меня для тебя важные новости. Ты будешь в шоке.

– Серьезнее некуда, – говорю я. – У брата Лео пистолет, и, судя по всему, он намеревается его использовать.

– Охренеть, – говорит она. – Ладно, где ты?

– Я точно не знаю. – Я сворачиваю налево и снова сверяюсь с приложением: Лео находится в двух улицах от меня, то есть, чтобы догнать его, потребуется еще минут десять. – Кажется, мы движемся к станции метро «Брикстон».

– Тогда я поеду туда, а затем отслежу твое местоположение с помощью телефона.