– Ты уверен, староста? В нашем деле ловкость важнее мозгов. Да и гоблины слишком бестолковые и суетные, от них проблем больше. Я бы посоветовал орков, а еще лучше – людей.

Ничего не отвечая, трактирщик указал количество контрактов «3», нажал кнопку «Завербовать» и оплатил стоимость трех контрактов найма.

Система тут же отфильтровала среди свободных «неписей»-наемников всех, кто подходил под заданные параметры, а недостающее количество восполнила, сгенерировав новых по шаблонам.

– Прошу, ваши новобранцы, – любезно распахнул двери тренировочной комнаты Геллар.

Там их уже дожидались трое гоблинов, встав нестройной шеренгой, и один из сержантов, который обычно занимался тренировками, а сейчас просто присматривал за новичками: чтобы не стащили чего, не сломали или не покалечили друг друга.

– На первый-второй рассчитайся! – рявкнул сержант и сам вытянулся по струнке, едва завидев начальника.

– Первая моя! – отозвался тот, что стоял вторым.

– Почему это твоя первая? Моя тут первая стоять, – отозвался первый.

– Моя тоже хочет первая быть, – влез третий.

Лицо Геллара исказила широкая ухмылка, и он повернулся к Шардону:

– Ну что, нравятся? Или все же сержантов позвать?

– Ты говорил, у тебя потери в личном составе? Этих можешь забирать.

С этими словами Шардон снова открыл окно вербовки и в приоритетных параметрах убрал Силу, оставив только Интеллект. Оплатил стоимость вербовки, и буквально через минуту в зал ввалилась еще одна троица новобранцев.

Эти уже и выглядели поприличнее, и шли почти что строем и в ногу.

Правда, были заметно субтильнее ссорящейся троицы. Которые, к слову, прекратили свои пререкания, едва завидев конкурентов.

– На первый-второй рассчитайся! – снова повторил сержант.

Новички переглянулись.

– Первая моя, – поднял руку первый.

– Моя вторая тут стоять, – за ним отрапортовал второй.

– Моя третья стоять, еще одна первая считайся, – в свою очередь, заявил третий.

Именно на него внимательнее и смотрел Шардон.

Шныга(НИП). Гоблин, страж 3-го уровня.

Староста подошел ко второй троице, достал свою боевую сковородку и спросил:

– Что будет, если я вас по голове эти ударю?

– Шлем помнется, – выдал свою версию первый.

– Башка лопнет? – предположил второй, – И шлем тоже помнется, – тут же добавил он.

– Ум кончится, – внес свою лепту третий.

– Как это кончится?

– Через уши, – после небольшой паузы уточнил новобранец.

– Что должно быть у «падавана»? – задал контрольный вопрос Шардон.

– Моя не знает…

– Голова? Шлем? Два глаза! Или один…

– Меч! Большой меч! – уверенно заявил Шныга.

Внешне – точная копия безвременно почившего Шмыги. Созданный по точно такому же шаблону, примерно с такими же характеристиками и мыслящий точно так же.

Система анализировала судьбу «неписей»-наемников. Если персонаж погибал быстро и бестолково – шаблон удалялся или менялся, как неудачный. Если же наемник успешно выполнял работу, получал уровни и развивался, то он не только становился полноценным самостоятельным «неписем», получал свой характер, биографию и сюжет – его шаблон помечался как перспективный, и использовался чаще при генерации новых наемников.

На это и рассчитывал Шардон, который уже однажды столкнулся со своим двойником, созданным по тому же шаблону, что и он сам.

Нет, он не был сентиментален, просто у него по-прежнему была активна Директива № 83 по проведению эксперимента над «неписями». Более того, у него уже была подробная математическая модель, улучшенная и дополненная статистическими данными по конкретному персонажу и хорошо под него адаптированная.

Военный Искусственный Интеллект просто решил, что эффективнее будет использовать персонажа, который идеально вписывается в эту модель, чем начинать эксперимент с нуля и составлять модель заново, и опять собирать статистику.

– Держи, – протянул он третьему гоблину Меч Света и два кольца с бонусом к Интеллекту, наследство Шмыги.

– Это моя?

– Твое.

– Это все моя? Бесплатно?

– Это все твое. Теперь ты будешь меня охранять и станешь моим падаваном.

Гоблин принял подарки и печально вздохнул:

– Тяжелая сильно. Много сила надо. Шныга плохая падавана.

Капитан Геллар покачал головой:

– Понятия не имею, что ты задумал, трактирщик, – он особенно выделил это слово, – Но мне будет любопытно понаблюдать, что из этого всего выйдет.

– Пошли, – приказал Шардон новобранцу.

– Можно? – тот посмотрел на своего непосредственного начальника.

– Рядовой Шныга! С этого момента ты поступаешь в распоряжение господина Шардона. Ты должен его охранять и во всем слушаться, – рявкнул капитан Геллар.

– Куда наша идет? – поинтересовался новоиспеченный телохранитель у трактирщика, когда они покинули Казарму.

– Убивать крыс.

– Моя не боится крыс! – важно заявил Шныга, бочком-бочком прячась за спину Шардона, – моя будет самая храбрая в мире падавана!

– Всех убьешь – один останешься, – согласился трактирщик, не сбавляя шага…

* * *

Всю первую половину дня они занимались истреблением крыс в промышленных масштабах, для чего Шардону пришлось улучшить Крысиную Нору до 5-го уровня.

Крысы стали появляться чаще и были при этом злее, хитрее и опаснее.

Но под присмотром трактирщика новое воплощение Шмыги вполне успешно справлялось с тварями, и менее чем за час гоблин получил 4-ый уровень. Следуя строгому приказу нового хозяина, коротышка вложил 3 полученных Очка Параметров в Силу.

И наконец-то смог использовать Меч Света.

Теперь крысы и вовсе перестали для него быть проблемой. Особенно если следовать разработанной методом проб и ошибок системе: бегать от грызунов кругами вокруг бочки и атаковать их сразу после прыжка, когда самые опасные умения перезаряжаются.

1-2 точных ударов хватало, чтобы с ними расправляться, ну а Кровотечение и Отравление «непись» сразу же снимал при помощи трав и пива, которые ему едва ли не насильно вручил Шардон перед походом в Кладовку.

Пока не появился новый монстр, Примитивный Крыслинг.

Тварь была всего лишь 6-го уровня и не представляла бы проблем для только что апнувшего очередной уровень Шныги, вот только… Вот только она была слишком умна.