По крайней мере, много лучше министра Безопасности. Который умеет находить преступников.

И значит, потенциально очень опасен со стороны спины.

— Сегодня! В пять часов, — сказал Иван Иванович в образе Иванова.

— Где? — спросил Корольков по кличке Папа.

— Пустырь в трех километрах от города по северному шоссе. Там, где собирались строить завод. Знаешь?

— Знаю.

— Я буду один. И ты придешь один.

Не привык Папа, чтобы с ним разговаривали в повелительном наклонении. С ним даже следователи и начальники колоний, где он тянул сроки, не разговаривали в повелительном наклонении. А этот...

— Ну, что ты молчишь?

— Хорошо, я приду один.

— Если ты меня обманешь, я кончу тебя и кончу тех, кого ты приведешь с собой.

— Я приду один!

— С дискетами.

— Нет, я приду без вещи. Я приду говорить. И потому приду пустой.

Иван Иванович растерянно посмотрел на майора Проскурина.

— Все нормально, — показал губами майор. — Он просто пугает. Дожимай его. Дожимай! Отказывайся от встречи.

— Без дискет встречи не будет, — сказал Иван Иванович.

— Это как хочешь. Я на знакомство с тобой не набивался, — ответил Корольков.

— Он отказывается! — лихорадочно замотал головой Иван Иванович.

— Тогда скажи, что ты, — ткнул майор в грудь Иванова, — всех их, — показал куда-то в сторону, — бах-бах, — изобразил пальцем пистолетное дуло, а губами выстрелы.

— Тогда я вас бах-бах, — дословно повторил Иван Иванович.

Майор вздрогнул и многозначительно постучал пальцем, изображавшим дуло, по лбу.

— В голову бах-бах, — поправился Иван Иванович.

Майор закрыл лицо ладонями.

Но Корольков понял эти бах-бах как надо. Как издевательский по форме ультиматум. Подтвержденный делом.

— Я все равно не принесу вещь. Она моя страховка. Ты не убьешь меня, пока ее не получишь.

— Зачем же тогда нам встречаться?

— Просто поговорить.

— Не соглашайся, — замотал головой майор.

— Я не согласен.

— Тогда встречи не будет. Хоть даже ты убьешь всех. Мы договариваемся за разговор, или мы не встречаемся вовсе.

— Сомневайся, — предложил майор.

— Я сомневаюсь, стоит ли мне с тобой встречаться. Чтобы просто поговорить.

— Я тоже сомневаюсь. И потому мне нужна эта страховка, — повторил Корольков. — Я пошел тебе навстречу, согласившись на условия по месту и времени. И согласился на разговор. Если тебе нужно то, что ты просишь, мы поговорим за то, что ты просишь. Но без того, что ты просишь.

— Соглашайся, — кивнул майор.

— Хорошо. Я согласен, — согласился Иван Иванович.

— В пять часов, — показал майор на часы и на растопыренную пятерню.

— Буду ждать в пять часов. На пустыре, — напомнил Иван Иванович и положил трубку на рычаг.

Майор Проскурин глубоко вздохнул и промокнул вспотевший лоб платком.

И генерал Трофимов, слушавший беседу по трансляции в соседней комнате, промокнул.

Достал их этот Иванов со своей самодеятельностью.

— Все, Иван Иванович. До пяти часов все.

— А в пять часов что?

— В пять часов встреча с Корольковым, которую вы только что назначили.

— Может, все-таки кто-нибудь вместо меня?

— Иван Иванович!..

* * *

— Снайперы на месте? — спросил Иван Иванович ехавшего с ним в одной машине майора Проскурина.

— На месте.

— И группа захвата?

— И группа захвата.

— А наблюдатели?

— И наблюдатели.

— Когда же они успели?

— Они еще до вашего разговора на исходные вышли. Ещё ночью.

Иван Иванович замолчал. На две минуты.

— А вы уверены, что они не опоздают?

— Вы же сами в этом убедились.

— А если все же опоздают?

— Тогда вы упадете ногами к противнику и прикроете голову!

— А вы уверены, что бронежилет выдержит?

— Иван Иванович!

— Но ведь я могу спросить? Прежде чем... Прежде чем идти под бандитские пули.

— Какие пули?! У нас три кольца страховки! У нас наблюдатели, снайперы, гранатометчики, группа захвата. Плюс пассивная страховка.

— Какая пассивная? — рассеянно переспросил Иван Иванович.

— Бронежилет, перчатки, пистолет и аргументация в пользу сохранения вам жизни.

— Ах да, — вспомнил Иван Иванович. — Просто я думал что-нибудь еще.

— Чего-нибудь еще нет даже у Президента страны. Вы защищены, как Президент. Вы защищены лучше Президента. Машина остановилась.

— Все, Иван Иванович. Приехали. Вам идти в ту сторону до трех берез, затем повернуть налево и по проселочной дороге дойти до пустыря.

— А вы со мной пойти не можете?

— Иван Иванович...

— Ах, ну да.

— Но я все равно буду с вами. Я буду наблюдать за вашими действиями из НП.

— Из чего?

— Из наблюдательного пункта. Я буду видеть каждый ваш шаг. И каждый их шаг. Так что вы можете быть спокойны. И можете идти.

Иван Иванович с видимой неохотой вылез из машины, нерешительно прошел сотню шагов в указанном направлении и остановился.

— Страшно, — сказал он, обернувшись. Майор Проскурин тяжело вздохнул в закрепленный напротив его губ микрофон.

— Вы меня слышите, Иван Иванович?

— Слышу.

— Я понимаю, что вам страшно. Но идти все равно придется. У вас и у нас нет другого выхода. Через пятнадцать минут сюда прибудет Корольков.

— Тогда я пойду, — сказал Иван Иванович. В кармане зазуммерил мобильный телефон.

— Ну как у тебя? — спросил наблюдавший обстановку из ячейки снайпера генерал Трофимов.

— Боится он. Аж трясется весь. Я не удивлюсь, если его при встрече хватит кондрашка.

— Он сможет вести разговор один на один?

— Не уверен. Возможно, только с моей помощью.

— Где он сейчас находится?

— В ста пятидесяти метрах от меня.

— Тогда ни пуха...

Майор Проскурин переключился на общую трансляцию.