Он был прав — если мы хотим вместе как-то искать божественный артефакт, мне и Атрису не помешает научиться хоть как-то по-человечески взаимодействовать. Сид, в конце концов не маленький ребёнок и не мне опекать его, или говорить, что делать. Хочет сидеть и чего-то выжидать под воротами — его дело.

На лестнице мы пересеклись с Атрисом, который уже успел переодеться.

— Тебя ищу, пошли, — он кивнул наверх.

— Так сразу? Время уже…

— Давай сейчас, может что-то надумаешь, ты же у нас умный, — Атрис чуть подтолкнул меня по ступенькам.

— Я, кстати, не знаю до сих пор, чем ты занимаешься, — я решил чуть разрядить обстановку, когда вошёл в комнату Атриса.

Этот вопрос у меня возник ещё и потому, что комната выглядела предельно просто — мебель и кровать, как и у меня, только другие книжки на столе и отдельно стоящее зеркало во весь рост. Разве что ещё можно было выделить приборы — лупы, кисточки, микроскоп. Эти, кстати, вообще ничем не отличались от земных.

— Я учусь в академии, — Атрис открыл отодвинул одну из створок шкафа-купе и полез куда-то на верхнюю полку.

— А направление?

— Ботаника, — не поворачиваясь ко мне, ответил он.

Почему-то уж с чем-чем, а с растениями-цветочками Атрис у меня точно не ассоциировался. Он всё ещё шарился на верхней полке, далеко, похоже, заснул записки-то.

— Это как-то связано с твоим Даром? А то я его не видел даже, — без задней мысли спросил я, околачиваясь рядом со столом.

— Нет, — бросил Атрис, но тему развивать не стал. — Вот, нашёл.

Атрис достал с полки совсем миниатюрную длинную коробочку, будто от часов и протянул мне. Внутри лежали сложенные мелкой гармошкой две записки, и больше ничего. Да уж, негусто. Вряд ли Кайрос Стверайн расписал в них целый квест по добычи артефакта. Я развернул первую записку:

«У меня нет больше иного выхода. Я знаю, что лишаю вас преимущества в клане, но не могу поступить иначе. Вы в опасности, а я, даже со своими силами не могу предотвратить это. Поэтому я делаю то, что должно. Простите».

— Это прощальная записка, — ответил Атрис, когда я поднял на него взгляд. — Ничего такого. Только про опасность и всё.

Я молча достал вторую записку:

«Нерушимое будет расколото, разнесено по краям света, оплакано слезами и вымучено. По чернотой чужого неба останется в веках, пока не превратится в пыль то, что было первородным. Первый шаг останется на песке и даже ветер не сможет его уничтожить. Меня больше не останется, но будут другие, которых я спас».

— Ни хрена не понял, — буркнул я и провёл ладонью по лицу.

— Вот именно, — согласился Атрис. — А ты спрашивал, почему…

— Найт ходил в Ноан, может он понял, что-то в этой белиберде, а? — я с надеждой посмотрел на Атриса. — Не гулять же он туда ходил.

— После Ноана мы не успели поговорить. Я уезжал, а когда вернулся… — он замолчал и отвёл взгляд.

— Понятно, так-так-так, — я постучал пальцами по подбородку. — Я почти уверен, что «первый шаг» — это как раз-таки подсказка для начала… Сколько порталов в Аранионе?

— Ты уверен, что Кайрос ушёл порталом из Араниона? Они есть по всему миру, — Атрис пожал плечами.

— Но с чего-то нужно начинать, — я потряс запиской перед его лицом. — Так сколько?

— Четыре. Два из них в нашей провинции.

— Значит так… — я попытался вспомнить информацию о Ноане и Аркисе. Знаешь, нам точно нужно в Ноан! — меня будто осенило.

— Почему?

— Первый шаг останется на песке, а Блас сказал, что в Ноане сплошные пустыни, и пацаны те пыльные были…

— Какие ещё пацаны? — Атрис приподнял бровь. — Да и вообще это может быть ложной наводкой, мало ли куда Найт шатался со своей подругой.

— Не знаешь, кстати, где она?

Атрис только мотнул головой.

— Давай, собирай всех, это срочно надо обсудить. Не важно, правильная ли наводка, у нас пока есть только этот вариант, — отрезал я, вставая с кресла. — Хватит тянуть резину.

Пока семейство собиралось в гостиной, я успел прихватить с собой не только записки прадеда, но и вещи Найта из той самой коробки — фотографии, записную книжку и письмо для Ди.

Я будто собирался кому-то представлять свой проект, но сейчас был самый подходящий момент, чтобы каждый из Стверайнов смог подумать, в каком направлении двигаться.

С одной стороны я понимал, почему семья не особо активно вела поиски артефакта — когда ты на грани бедности и того, что останешься без поддержки клана, как-то не до этого, но с другой — тянуть столько лет…

Хорошо, что после поездки все остались дома и не нужно было никого ждать. Когда все расселись, а Атрис встал чуть позади, я собрался с мыслями и начал говорить:

— Так, — я оглядел всех, — некоторое из того, что я сейчас скажу, вам покажется странным, но лучше будет, если мы открыто поговорим.

— Не тяни, — Блас махнул рукой.

Ну, он-то прекрасно знал, о чём сейчас пойдёт речь, так как услышал обо всём ещё в поезде.

— Я знаю, почему записки Кайроса Стверайна долго казались полной чушью, и семья не очень стремилась искать артефакт среди всей сети порталов, но дело меняет то, что я нашёл.

Не дожидаясь реакции, я поставил на стол коробку из-под кровати Найта.

— О ней, как я думаю, никто не знал, но… Мне удалось выяснить, что кроме «прогулок» по мирам у Найта была цель найти ниточки к артефакту.

— Это мы знаем, — кивнула Марси. — Просто он не решался на то, чтобы стать санкари, и мы не подталкивали к этому…

— У него была подруга, которую в записях Найт называет Ди, вы знаете о ней? — я по очереди посмотрел на всех.

— Нет, — Ксера покачала головой.

— Никогда не слышал, — отозвался Ксан.

— Поня-я-ятно, ладно, — я продолжил, — Ди и Найт перед тем, что с ним случилось, ходили в Ноан, и у меня есть предположение, что следы артефакта могут быть именно там. Исходя из записок прадеда.

— Мы читали эти записки, но полагаться только на слово «песок» не слишком рационально, — вставил Ксан.

— Знаю, — согласился я, — но этот портал находится ближе всех остальных и подходит, хотя бы примерно, под описание.

— Атрис, а Найт не посещал Аркис? — Марси чуть отклонилась, чтобы лучше того видеть. — Просто мне он об этом почти ничего не говорил. Отдалился…

— Да бывал, но Аркис нормальный мир, да и давно он туда ходил, — он пожал плечами.

— Как я уже сказал, — я дождался, пока Атрис договорит, — с чего-то нужно начать. Если прадед перед своим исчезновением был в Аранионе, рядом с домом, то Ноан самый подходящий из вариантов.