За прошедшие с начала операции сутки ничего нового найдено не было, во всяком случае касающегося покушения. Проверки в портах ничего не дали, никаких провокаций или повторных попыток терактов не было. Правда, «Бредень», как и все подобные незапланированные операции, позволил выявить множество правонарушений, от незаконной иммиграции и нарушений визового режима до контрабанды. В космопорту Листвяница было найдено почти пять килограммов героина. За одну только ночь полиция выловила почти 200 человек, числившихся в розыске. Были разгромлены 76 притонов, подпольных казино и борделей. И все это не считая сотен мелких преступлений, раскрытых попутно. Топляков в разговоре с Крамолиным пошутил, что подобные авралы надо устраивать почаще. Результат был великолепным, но только основной вопрос оставался нерешенным, нить оборвалась.

Сразу после разговора с директором СГБ Мухин связался с представительством Интерпола на Голуни и объяснил проблему. Там обещали помочь. Ответ с Земли пришел только через сутки, с момента покушения прошло два дня. Но зато заархивированный и защищенный паролями файл хранил в себе ответы на вопросы. Волосы принадлежали гражданину Европейского Союза Антуану Григу, подозревавшемуся в контактах с террористической организацией «Солнечный ветер». Немедленная проверка в космопортах и визово-пограничной службе выяснила, что указанный гражданин никогда не ступал ногой на Голунь. Еще через полчаса стало известно, вчера днем из космопорта Почайна на Землю лайнером «Гинденбург» отбыл гражданин Евразийской Федерации Степанов Арсений Сергеевич, как две капли воды похожий на искомого Грига. До этого Степанов две недели провел на Голуни по делам бизнеса, хотя никаких контрактов он заключить не успел.

Решение было принято почти мгновенно: уже через три часа фрегат «Жемчужный» сорвался с орбиты Каменца и полным ходом ушел вслед за «Гинденбургом». На борту фрегата кроме сотрудников СГБ и представителя Интерпола был сотрудник посольства Европейской Федерации. МИД сработал очень быстро, послы заинтересованных держав были введены в курс дела самим Бронибоем Зубко, возражений у них не последовало. Только евразиец потребовал сначала прямо на лайнере взять у подозреваемого анализ ДНК и, только если это на самом деле окажется Григ, арестовывать. Это требование не выходило за рамки нормальной полицейской практики. Зубко прекрасно понимал, что господин Шредингер не может дать добро на арест гражданина своей страны без веских оснований, предъявляемых через суд. Но если окажется, что человек не тот, за кого себя выдает, тогда никаких претензий у посольства нет. По всем расчетам, «Жемчужный» должен догнать «Гинденбурга» еще в пространстве Руссколани.

Над головой, как и вчера, и позавчера, как каждый день, нависала плотная облачная пелена. Тяжелые непроницаемые облака стремительно плыли на запад, подчиняясь местному атмосферному течению. Кругом царил вечный сумрак. Славомир привычным движением переключил аккумуляторы на поясе бронескафандра, вытащил из разъема подсевший и вставил на его место новый. На все ушло несколько секунд, еще десять секунд на проверку работы скафандра и уровня заряда нового аккумулятора. На Тионе и подобных безжизненных планетах все это быстро въедается в кровь, на уровне рефлексов. Если хочешь жить, надо следить за состоянием своего бронескафандра и никогда не оставаться с разряженными батареями или пустыми кислородными балонами.

На улице 80 градусов по Цельсию, в воздухе углекислый газ, азот, немного паров воды, легкие углеводороды и ни капли кислорода. Бронескафандр защищает своего владельца от перепадов температуры, давления до 60 атмосфер, регенерирует воздух, очищает и возвращает в питьевой баллончик всю выделившуюся из тела жидкость, даже защищает от пуль и осколков. Обеспечивает устойчивую радиосвязь в радиусе 500 километров и дает разговаривать с окружающими по звуковому каналу, при наличии атмосферы естественно. Кроме того, встроенный комп-модуль координирует работу сервоприводов, что позволяет тратить минимум усилий на управление скафандром, выполняет функции карты, блока памяти и персонального узла связи. Практически бронескафандр – это вторая биосфера на одного человека. А сервомоторы экзомускулатуры позволяют не чувствовать вес 300 килограммов брони и дают немыслимую силу и выносливость. Маленькое компактное чудо технической мысли. Универсальный и очень подвижный планетоход на одного человека, то, без чего нельзя нормально существовать и работать на мертвых чужих планетах.

Славомир еще раз придирчиво осмотрел свое снаряжение, забросил отработанный аккумулятор в контейнер и направился к люку. Кроме него в пассажирском отсеке «Медузы» никого не было, все были заняты делом на улице. Спрыгнув на землю, Прилуков направился к беседовавшим прямо посреди древней каменной площадки Сибирцеву и Генералову.

– Вот и Славомир! Что-нибудь нашел? – раздался в динамиках бодрый голос Всеслава Бравлиновича.

– Нет. Ходил батарею сменить, – отозвался Прилуков, приближаясь к СГБшникам.

– А жаль, – вздохнул Бравлин, – похоже, предшественники ничего нам интересного здесь не оставили. Только голый камень. – После этих слов он всем корпусом повернулся в сторону песчаной дюны, закрывавшей своим телом половину площадки. Дюжина солдат и инженеров геослужбы с помощью землеройной техники яростно вгрызались в здоровенный холм, очищая артефакт от песка. Размеры площадки уже были определены приборами: 490 метров в ширину и почти два километра в длину. Сложена площадка была из монолитных плит в полтора-два метра толщиной, склеенных между собой похожим на полимербиоцемент веществом. Поверхность не была ровной, края плавно загибались вниз, образуя подобие панциря черепахи.

Естественно, весть о находке уже облетела всю планету. Ученые были в восторге – все предварительные расчеты давали артефакту не менее пяти столетий возраста. Получалось, что его оставила неизвестная космическая раса. Прилетевший одним из первых астроархеолог профессор Тихомиров, совершенно случайно попавший в научную группу, чуть ли не голыми руками ощупывал древние камни. Планетологи подтверждали – для образования слоя песка более тридцати метров толщиной над половиной площадки требовалось несколько столетий. Исследователи привезли с собой целых три бота оборудования. Все надеялись найти на самой площадке или рядом материальные следы предшественников, но пока ничего стоящего не обнаружилось.

Несмотря на всеобщий ажиотаж, царивший среди научников, Славомир был недоволен. Он чувствовал, что это не то. Сибирцев и Генералов разделяли это мнение.

– Что там внизу? – при этих словах Всеслав топнул ногой.

– Слежавшийся песок, – отозвался Бравлин, – и каменные сваи до скального основания. Вибродетекторы не обнаружили ничего интересного, ни уплотнений, ни пустот.

– А ниже?

– Думаешь разобрать эту мостовую?

– Пока не знаю. Каменная площадка, неизвестно зачем и кем положенная. Может, это просто крыша бункера?

– Это космодром, – вмешался в разговор Славомир Прилуков.

– Космодром?! – повернулись к нему оба собеседника.

– Да, космодром, – повторил Славомир. – Видите, вытянутая ровная площадка, прочный настил. Даже в двух местах следы оплавлений. Видимо, стартовали на ионной тяге, либо у них что-то взорвалось.