– И через пять минут у нас будет еще девяносто семь рублей…

10.39. Воскресенье, 8 мая 1988 г. Ул. Ереванская. Кафе «Ереван», map #1836

В «Ереване» даже нашлось холодное пиво. Прикончив истекавшие соком манты, друзья блаженно потягивали по второй бутылочке «Ячменного колоса». Горьковатый напиток наводил порядок в желудках, раскладывая там все по своим местам, и настраивал мозги на благодушные мысли о всеобщем спасении.

– Что-то я все об Андрюхе думаю… – Димка долил в стакан из бутылки. – Жалко его…

Слава удивленно взглянул на напарника.

– Вот те раз! Чего жалеть-то? Он сейчас вполне живой и, надо думать, проживет еще предостаточно. Пойдет завтра в караул, послезавтра сменится. И никаких тебе фрицев, партизан и прочих неприятностей…

Димон отхлебнул пива и облизал пену с верхней губы.

– Я тебе сейчас один умный вещь скажу, только ты не обыжайся… – Базов, прищурив один глаз, оценил остатки пива в своем бокале и, оставшись удовлетворенным количеством, высоко поднял руку с посудиной. – За любовь! Я это к тому, что за любовь можно и с фрицами пометелиться…

Димка сделал душевный глоток.

– А то получается, что мы его сначала к высоким чувствам подтолкнули, а потом… То есть теперь лишили всяческой перспективы. Жалко. Вот если б можно было его одного туда перенаправить… – Димон задумался. – Правда, придется ему еще как-то втолковать, что его там ждет…

На самом деле Славу этот вопрос тоже чуть-чуть мучил. Вскользь. Наряду с другими, более глобальными проблемами, напрямую завязанными на его участии в судьбах этих виртуальных (хотелось верить, что все-таки виртуальных) миров. Самоуспокоительная отговорка, опирающаяся на «ненастоящесть», работала почему-то слабовато.

Вячеслав ущипнул себя за бедро и посмотрел на часы.

– У нас больше девяти часов, так? – Он хитро посмотрел на друга. – Я знаю, как нам выручить Андрюху.

Димон сделал вид, что чуть не подавился пивом, и вопросительно воззрился на Кроткова.

– Ну?

– Насколько я помню… А ты понимаешь, что помню я отлично… Так вот, у Демида есть дома хоть и плохонький, но компьютер. Жуткой модели «Специалист». Несмотря на всю раритетную жуть этого агрегата, его возможностей вполне достаточно, чтобы сформировать некий звуковой файл и скинуть его на обычную магнитофонную кассету. Если мы прямо сейчас, – Слава снова взглянул на часы, – позвоним ему домой, то имеем шанс вытащить его из-под бока молодой жены и напроситься в гости. Как тебе идея?

Димон одним глотком допил свое пиво.

– Отлично. Что потом?

– А потом прокатимся до КВОКУ, найдем Андрюху и уговорим его эту кассетку прослушать. А там уж пусть сам решает.

Базов отодвинул стакан и поднялся из-за стойки.

– Так чего мы сидим? Допивай быстрее да пошли телефон искать.

18.27. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Гатчинская, 2. Отдел милиции № 18

– Подписывай. – Илья развернул лист протокола к задержанному и протянул ручку.

Молодой парень, сидящий напротив капитана, нервно оглянулся на шкаф, отгораживающий большую часть кабинета от входной двери, и облизнул пересохшие губы.

– А?..

– Потом. – Илья перебил его и настойчиво махнул авторучкой. – Сначала подпиши, потом поговорим без протокола.

Задержанный подмахнул в указанном месте.

– «С моих слов записано верно». – Капитан ткнул пальцем в нижнюю часть страницы. – И здесь – то же самое.

Парень выполнил необходимые указания. Илья, проверив еще раз, подшил протокол в скоросшиватель и захлопнул папку.

– Теперь слушай и не возникай. Это не арест, а только задержание. Ты сам подставился ребятам из ОБЭПа, так что вытащить тебя прямо сейчас я не могу. Молчи. – Капитан раздраженно махнул рукой. – О наших с тобой терках помалкивай, тебе это не на пользу. Ты – только производитель. К тебе пришли и сделали заказ. Да, лицензию ты не спросил, но за это не сажают. Договор с «помоечной» фирмой у тебя есть – пусть их и ищут. Движок?.. Какой движок? Вирус?.. Знать ничего не знаешь. Тебе заказали, ты изготовил и свез на рынок. Все. Будешь стоять на своем, завтра же окажешься дома под подпиской. А в суд пойдешь либо свидетелем, либо вообще никакого суда не будет. Изничтожат изъятую партию да и закроют дело. Все понял?

Задержанный нервно кивнул и тут же отрицательно помотал головой:

– А оборудование?

– Забудь, нехрен было подставляться.

В момент сдувшийся парень шмыгнул носом и замолк, опустив голову.

– Ладно, мне еще дежурить. – Илья поднялся из-за стола и нахмурился, приглядевшись к застывшему «клиенту». – Эй!

Капитан, обойдя стол, приблизился вплотную к задержанному и собрался тронуть того за плечо.

– Пусть отдохнет.

Илья вздрогнул и всем корпусом развернулся к входной двери. Человек в черном строгом костюме, опершись плечом на шкаф, чуть ослабил галстук и улыбнулся.

– Тьфу на вас. – Капитан шумно выдохнул, достал платок и вытер переходящий в лысину высокий лоб. – С вашими тихими явлениями.

Илья готов был поклясться, что хронически стонущая дверь в этот раз не скрипела. Должна была, но даже не пискнула. Что, впрочем, не особо и волновало. Так же, как и то, что выключился свидетель. Пес их разберет, этих представителей спецструктур, – может, их действительно всяким там психотехникам обучают.

Представитель ухмыльнулся, прошел в кабинет и присел на один из стульев, стоящий у стенки.

– Да вы садитесь, Илья Борисович. Потолковать надо.

Илья глянул за угол шкафа на закрытую дверь и, обойдя стол уже в обратном направлении, уселся на недавно покинутое место.

– Я хочу вас обрадовать. – Посетитель порылся по карманам, извлек портсигар и бензиновую зажигалку. – Наши с вами совместные дела…

Он обстоятельно закурил, выдерживая паузу. Илья молча смотрел в стену чуть выше правого уха собеседника. Вставлять свою реплику он не посчитал нужным.

– …близятся к благополучному завершению. – Спец выпустил к потолку струю дыма и выложил на стол коробочку с мини-диском. – Можете заразить компьютер с программой и забыть о нашем сотрудничестве. Я смотрю, есть вопросы?

Илья передвинул на столе бумаги, глянул на расслабленного задержанного и, взяв диск, покрутил его в руках.

– Ну, ладно. Я, положим, поимел определенную выгоду – наказал студента и заимел крючочек для бывшей женушки. – Капитан поморщился, заметив легкую ухмылку собеседника. – А вам-то на хрена было со мной сотрудничать? Неужто столь компетентные органы не могли справиться сами с нейтрализацией опасного вундеркинда? И с чего вы вообще взяли, что его разработка – единственная в своем роде? Ломаных движков на рынок было вывалено прилично…