— Это ты мне говоришь? — я усмехнулась. — Ты же говорила, что лучше быть с тем, кто любит тебя.

— А он и любит, — она пожала плечами. — По крайней мере я вижу его отношение к тебе, а это о многом говорит. — Мама была слепа. Расскажи я ей, что однажды уже обожглась о Градова, она бы в корне поменяла о нём своё мнение. Но мама об этом не узнает. Никогда.

— Ты сейчас наговоришь, — я улыбнулась. — Пойдём, не будем их вдвоём оставлять, а то мало ли.

Я зря волновалась. Мужчины вели вполне светскую беседу во дворе — папа интересовался постройками. Градов отвечал. Даже если и неохотно, он этого не показывал. Словом, сама искренность и человеколюбие.

— Теперь твоя очередь, — ляпнула я уже перед сном, уткнувшись Евгению в грудь носом.

— Это не очень хорошая идея, — он понял, о чём я говорю. — Я предпочитаю обходиться без семейных встреч.

— Всё так плохо? — я и не настаивала. Ещё по прошлому рассказу я поняла, что у него определённые трудности с родственниками.

— Скажем так, — Градов гладил меня по пояснице, — они поддерживали мой брак с Марго и выказали своё неудовольствие в связи с его расторжением. Их интерес был чисто денежным, и терять часть дохода они совершенно не хотели. Пожалуй, единственное, что может растопить их сердца — внуки. Вот наследников им не хватало.

Ой. Впрочем, ожидаемо.

— Почему у вас не было детей? — я никогда не спрашивала этого. Неинтересно, да и я сама не относилась к тому типу людей, что видят своё будущее в отпрысках. Может быть когда-нибудь, лет через пяток… но пока мысли о младенцах вызывали во мне лишь отторжение. На первом месте стояла карьера, и появление Градова это не изменило.

Градов не отвечал долго. Разве что руки с поясницы опустились на ягодицы и стали то поглаживать, то выводить едва осязаемые рисунки.

— Они были не нужны мне. Тем более от Марго, — его ответ прозвучал до жути резко и даже грубо. — Я не семьянин, Кристина. И ещё слишком молод, чтобы думать о наследнике. Мой дом не предназначен для ребёнка. И отец из меня вышел бы хуже некуда, — он усмехнулся. — Мне кажется, я был бы даже хуже своего.

Я промолчала. Его многословная тирада не вязалась с обычно краткими ответами на вопросы. Видимо, эта тема задевала его больше, чем я думала.

— Может ты не знаешь, и где-то бегает твой Градов-младший, — шутка показалась мне уместной.

— Мои партнёрши не могли забеременеть, — одёрнул меня. — Давай закроем эту тему. Как бы то ни было, нам это не грозит.

И я была этому рада. Непонятно, как бы я отреагировала, если бы вдруг Градову пришло в голову, что он хочет ребёнка. Это было бы катастрофой. Помнится, когда-то Давыдов на мои страхи забеременеть сказал: «Что я, ещё одну миску супа не найду?». Меня до сих пор при воспоминании об этих словах начинало мутить. Безответственно и мерзко.

— А что касается сегодняшней встречи, — поменял тему, — твой отец от меня не в восторге. Ему кажется, что тебе лучше подойдёт твой сверстник.

— Это он тебе сказал?

— Нет. Но не заметить его неодобрение оказалось невозможно.

— Ты говорил, что тебе не нужно одобрение, — напомнила я.

— Я беспокоился, что это может волновать тебя. Как бы ты ни старалась это скрывать, но ты близка со своей семьёй. Потому их мнение не пустой звук для тебя.

— Моя личная жизнь не касается моих родителей, — поцеловала мышцы на его груди. Теперь я понимала, как Градов держит себя в форме — спортзал и питание. Как ему хватало на всё сил, для меня оставалось загадкой. Разве что я заметила, что он не брезгует алкоголем после особо тяжёлого дня. Обширный бар в кабинете в первый раз не то чтобы испугал, но несколько удивил меня. Я не волновалась и в чём-то даже понимала его. Самой порой хотелось забыться и расслабиться. Впрочем, после моего появления в его жизни Градов стал активнее пользоваться способом отличным от алкоголя — сексом.

Мне нравилось ласкать его в такие дни. Он предоставлял мне полную власть над своим телом, и я могла делать всё, что мне заблагорассудиться. Нам повезло, что сила нашего желания была схожа — будь у меня или у него меньше потребности в близости, мы бы вряд ли сошлись. Да чего душой кривить — именно секс свёл нас.

— Я рад. Не потерплю чужого вмешательства в нашу жизнь.

Мои поцелуи спускались всё ниже и ниже, по груди, животу и паху… одеяло оказалось лишним. Я лизнула его полувозбуждённый член и обвела головку языком, чтобы тут же нежно обхватить её ртом. Ощущать, как он твердеет и наливается по моей воле, было особым удовольствием.

— Кристина, — хрипло прошептал моё имя Градов, наматывая мои длинные волосы на руку. О, маленький милый фетиш господина Градова — его любовь к красивым волосам, к прикосновениям, к запаху фруктового шампуня.

Сейчас он в моей власти — весь. Полностью и без остатка. Сегодня его участь — мучиться от моих ласк, без права на ответное действие. Я буду срывать его хриплые стоны, слышать биение его сердца и чувствовать, как он достигает сумасшедшего пика и срывается вниз, вслед за моей волей.

Глава 23

В день апелляции по делу Градова я специально взяла выходной. Я читала текст жалобы — отточенный, идеальный, местами даже дерзкий. Опыт не пропьёшь, как говорится. Состав, которому распределили дело, был мне знаком — эти судьи обычно вникали в материалы и не боялись отменять решения, продвигая свою точку зрения. В то же время они не терпели бахвальства и попытки введения в заблуждение, резко их пресекая на корню.

Я знала, что вплоть до дня судебного заседания Градов продолжал реализацию своего плана. И всё же сомнения, что своими действиями он достигнет хоть какого-то результата, никуда не исчезали. Если он думал надавить на Шувалова и Жеглову, то по моим сведениям это плохо у него получалось.

Что что-то не так, я поняла, когда Шувалов не явился на процесс. Вместо него — лысоватый дядечка, промакивающий лоб платком. В суде и правда оказалось жарко: я даже скинула пиджак. Начало декабря выдалось холодным, и батареи грелись вовсю. Один лишь Градов, казалось, не заботился температурой воздуха.

С самого утра он был сосредоточен и молчалив. Разве что взять меня с собой решил сразу же, хотя я подумала, что он может