Приветливые, ласковые девушки-менеджеры называли покупателям адреса новостроек, весело раскидывали перед ними планы-схемы домов, предлагая выбрать квартиру и планировку. После этого клиенты оплачивали первоначальный взнос в размере десяти-пятнадцати тысяч долларов и получали квитанцию. Наивняки вновь забывали о многочисленных предупреждениях никогда не делать предоплаты. Правда, некоторые чересчур бдительные все же требовали у риелторов учредительные документы и лицензию. Однако это Юрий с сотоварищами предусмотрели. И конечно, такие документы оказывались в полном порядке. Но никто из клиентов не поинтересовался, есть ли у компании договор со столичным правительством на строительство жилья и документально подтвержденные права на земельные участки.

Фирма продавала несуществующие квартиры в домах, никогда ей не принадлежавших. Адреса новостроек и планы-схемы жилья отыскивали в Интернете. Вместо инвестиций в строительство полученные деньги сразу переводились на счета в западные банки. По самым скромным подсчетам в общей сложности Юрий с приятелями заработали больше миллиона долларов. И успели исчезнуть прежде, чем милиция начала их поиск.

Во всех делах Юрию помогал верный друг Игорь, который мастерски наводил, как он горделиво рассказывал, порчу на всех конкурентов Воробьева и затемнял мозги всем его покупателям.

Юрий посмеивался про себя. Он не слишком верил в эти волшебства, но кудесничать Игорю разрешал. Чем бы дитя ни тешилось…

Алевтина стала внимательно присматриваться к своей хозяйке. Неужели цыганка на вокзале сказала правду? Разве Марина умеет гадать, ворожить и вообще способна на что-то из ряда вон выдающееся?

Она пристала к Марине с вопросами, но та с досадой отмахнулась:

— Тебе что, нечего делать? Я со своими проблемами и вопросами никак разобраться не могу, а еще ты!

Проблемы возникли после проклятого гадания, и Марина простить себе не могла, что осмелилась на такую глупость и завеяла столь опасное дело.

— Ой, подлецы! — теперь с утра до ночи протяжно стонала Марина. — Ой, обманщики! Ой, негодяи! — При этом старалась, чтобы ее никто, кроме Алевтины, не услышал.

Пока Марина стонами пыталась разобраться с родственниками, Аля напряженно обдумывала: «Не смогу ли я ворожить и гадать? Вдруг у меня те самые ненормальные глаза, о которых упоминала цыганка на вокзале?»

Но понять это самой было невозможно. Жаль, что она не догадалась тогда все подробно повыспросить у гадалки… Теперь не узнаешь… Разве что подойти к какой-нибудь на улице…

Газеты, конечно, пестрели объявлениями о гаданиях и чудесах, но это все за немалые деньги. А тратиться Аля не хотела.

И тогда она решилась. Высмотрела возле вокзала более-менее приличную на вид цыганку — там их вечно толпы — и подошла к ней.

— Гадать мне не надо, — с ходу прервала Алевтина уже начавшую напевно предлагать свои услуги ворожею. — Мне хочется знать, могу я сама гадать или нет. Ну, есть ли у меня способности к этому… Я заплачу. Но немного. Много не могу.

Цыганка удивилась:

— А сколько дашь, красавица?

— Полсотни, — расщедрилась Алевтина, вспомнив свою хозяйку.

— Ну, давай! — с готовностью протянула руку цыганка.

— Э-э, нет! — отступила Аля. — Сначала скажи…

Цыганка недовольно глянула на Алевтину:

— Зарабатывать хочешь, красавица? Еще как дело пойдет… А гадать можешь! И видеть насквозь тоже. Глаз у тебя хороший. Только поучиться немного надо… Хочешь, помогу?

— Нет, — помотала головой Аля. — Учителей я найду… Главное— знать, что получится…

— Получится, подучится! — закивала цыганка. — Еще как получится! У тебя здорово все выйдет! Давай деньги, красавица!

Аля отдала обещанное и поспешила уйти, а то цыганка затеялась предлагать что-то еще, и к ней уже поспешили ее пестрые, резвые и ушлые соплеменники. А общаться с этой толпой Алевтина желанием не горела.

Отправляясь по утрам на рынок, она стала внимательнее приглядываться к манерам и словам уличных гадалок в ярких одежках. И кое-что для себя Уяснила.

Эта народная психотехника была явно когда-то кем-то неплохо продумана и отработана. Она строилась на магических принципах и применялась в основном как уличный гипноз — ловкий и почти беспроигрышный метод одурачивания и обмана людей. Такой уличный гипноз в последнее время стали называть «цыганским», поскольку именно цыгане чаще и успешнее других использовали его для добывания денег. И совсем нехилых денег.

Главный секрет цыганского «искусства», как поняла Алевтина, — разыгрывать спектакли лишь с настоящими лохами. А их необходимо сначала безошибочно вычислить в толпе прохожих. Интуицию, зоркость, тонкое природное знание психологии — эти свои качества цыганки развивали и совершенствовали на ходу. Целыми днями они бродили по улицам и бульварам, выискивая нужных людей. Ими оказывались мечтательные, рассеянные, то есть не от мира сего молодые неопытные девушки, застенчивые юноши и чем-то расстроенные женщины. Именно они совершенно автоматически выполняли любую несложную просьбу, произнесенную мимоходом. А потом уже им объясняли, что на них навели порчу или сглаз, что их дети (это особенно пугало матерей) в большой опасности, что случится беда, поэтому лучше заплатить прямо сейчас и освободиться от проклятия.

Многие верили. Платили. И освобождались. От денег. Часто от довольно больших.

Наблюдательная Аля подметила, что цыганки часто просто начинают разговор и стараются построить его так, чтобы человек обязательно согласился два-три раза с каким-нибудь их утверждением, чтобы он несколько раз почти автоматически произнес «да», совершенно не анализируя очередное предложение.

Правда, наблюдать из разных укрытий и укромных углов ей мешали мальчишки и подростки. Их привлекала кого-то выслеживающая девушка. Один пацаненок лет девяти подошел и спросил:

— Тетя, вы террористов ловите? Можно я вам помогу? Я знаю некоторые приемы.

Аля молча погрозила ему кулаком.

Позже Алевтина с помощью Марины раздобыла книгу «Русский гипноз». И выяснила, что разновидностью уличной игры цыган стал так называемый метод непродуманного согласия. После того как «сценарий» отработан и человек неоднократно согласился с гипнотизерами, они кодируют свои жертвы на забывание произошедшего. Обычно такое «очарование» проходит уже через две-три минуты после расставания. Но бывает, что срабатывает на многие годы, а порой и на всю жизнь.

Автор книги, профессор Кандыба, утверждал: «В науке этот феномен объясняется тем, что в таком состоянии подсознание человека все слышит и способно помимо сознания напрямую вступать в контакт».

«Еще в древнерусских землях шаманы и жрецы разработали специфическую психотехнику воздействия на людей в обычном состоянии сознания, — читала Алевтина в книге. — Главный секрет ее заключался в умении подстроиться к человеку, незаметно привлекая его внешне и внутренне, а затем, добившись контакта, через механизм врожденного бессознательного подражания, который есть у каждого человека, добиться управляемого контакта и очарования. Оно отличается тем, что оказавшийся в нем человек на несколько секунд или минут полностью вам подчиняется, сам этого не осознавая. По истечении нескольких кратких минут какой-то легкий туман — наваждение как бы спадает с человека, и он начинает вновь трезво воспринимать все происходящее».