– А это что, кто-то из местных рисовал?

– Да, хатон. Он, кстати, где-то здесь должен быть.

Ну и понятно, что после этого я больше по сторонам смотрела, чем на картины.

А потом всех в центральное помещение пригласили, в шар. Это галосфера оказалась, и там началось это самое шоу. Про историю колонизации. Как я и думала, красиво, эффектно, но нудновато местами. Хотя для местных это всё очень важно и круто, наверное.

После шоу мы опять по галереям прошли. Чтобы посмотреть на картины уже со знанием истории. И вот тут я этого художника, из местных, и увидела. Правда, издалека и со спины только. Вернее, сначала я причёску вроде моей заметила: много-много разноцветных косичек. В глаза именно цвета бросились, хотя здесь сейчас местные тоже ярко одеты были, по-праздничному. А потом я поняла, что косички эти короткие, так обычно не заплетают, а самое главное – из них ушки торчат. Круглые и мохнатые. Я чуть туда не кинулась, меня Тим за руку придержал – что, мол, случилось, а когда я снова посмотрела, там уже никого не было…

Он прошёлся по кабинету, раз, другой. Разворачиваясь в третий раз, понял, что просто не хочет смотреть на свой рабочий стол. Вернее, на то, что на нём лежит. Тогда Адмирал спокойно и решительно уселся в кресло и снова взял в руки листы отчёта. Самый страшный документ в его жизни.

Эксперты не доверили такое электронным базам, напечатали по старинке, в одном экземпляре. Адмирал не понял практически ничего из набитого специальными терминами текста, но заключение было написано нормальным человеческим языком. И из него следовало одно: Ран Дэй, она же – «объект Ведьма», не была человеком. Лайрой она тоже не была. В ней не было ничего ни от феи, ни от амазонки, ни даже от больвога. Она была чужаком в самом полном, предельном значении этого слова.

Не просто чужаком. По внешним признакам её невозможно было отличить от человека. Идеальный агент… Адмирал не мог не думать о том, сколько подобных нераскрытых агентов – именно агентов неизвестного пока противника – ползают по Теллуру. По той же Тиране. По Дантею – скорее всего, именно они потихоньку превращают этот рассадник анархии в организованную силу. По… Марсу и Терре? Нет, это вряд ли. А если?..

Надо сообщить Гейнцу и Петроморте. Немедленно. Но что-то мешало это сделать. Может быть, надежда, что эксперты ошиблись? Да нет, что за детский сад, в конце концов, он умеет смотреть фактам в лицо. Надо признать: на территории ТС действуют агенты неизвестного потенциального противника. И никто не знает, как их выявлять и что им можно противопоставить.

Хотя кое-то имелось. И это тоже была проблема.

Адмирал решился.

– Мари, Гейнца дай, – он щёлкнул клавишами на рабочем пульте. Органы безопасности ТС работали не по местному, а по террянскому времени, и Адмирал не сомневался, что его коллега сейчас на месте. Дальсвязь – удовольствие дорогое, но в данном случае это было совсем неважно.

– Минутку, адмирал. Соединяю.

Процесс это не самый быстрый: канал прямой связи между руководителями СБ двух планет должен быть очень хорошо защищён. К тому же Гейнц может быть занят… Хотя если его напрямую вызывает Теллур, он обычно отвечает сразу. Так произошло и на этот раз.

– Готово, мон адмирал.

– Мари! Озейн на тебя плохо влияет… Пьер?

– Слушаю, Базиль. Что-то случилось?

– Случилось. Скажи, у тебя есть надёжный курьер у нас?

– Есть. Я так понимаю, надо тихо и незаметно, верно?

– Да. Дело очень серьёзное. Человек надёжный?

– Пилот экстра. А человек… Он марсианин.

– Хорошо. Давай сделаем так: пусть он возьмёт посылку у Флоретты и сразу к тебе.

– Э… Хорошо. Всё так плохо?

– Да. А у меня крот и я не могу пока его трогать.

– Чей? Помощь нужна?

– В том-то и дело… Посмотри посылку, пусть твои головастики пробы тканей изучат. Может и узнаем, чей крот.

– Договорились.

– Спасибо. Отбой. Мари. Защищённый канал. Терра, МУКБОП, отдел 100, Матвеев.

– Выполняю, адмирал.

Разговаривать с Матвеевым не хотелось. Во-первых, этот наглый выскочка ему не нравился. Во-вторых, было в этом что-то глобально неправильное: не по чину главе Адмиралтейства лично обращаться за информацией к какому-то руководителю отдела. К тому же – из другого ведомства. В принципе, неформальные отношения между службами не запрещались, скорее, приветствовались – также неформально. Особенно когда речь шла о вопросах, касающихся совместной безопасности. Но – Адмирал и руководитель отдела!.. Он никогда бы не пошёл на это, если бы не проклятое «в-третьих».

Ведьма покончила с собой. По словам всех свидетелей – после того, как увидела Инге Сонел. Кто-то вообще прямо сказал: «Эта тёмненькая её напугала». А в ходе опроса Сонел рассказала, что с первой же встречи почувствовала в этой женщине что-то не то. Она долго не могла сформулировать, пока не выдала: «это что-то очень похожее на псионику, но не псионика». И сама девчонка оказалась пси. Незарегистрированным. Адмирал уже не помнил, когда последний раз с таким сталкивался.

Да, он приказал отпустить их, но с того момента с парочки не спускали глаз. Впрочем, это оказалось несложно: после возвращения домой эти двое, похоже, твёрдо решили никуда не влипать. Сонел, судя по сетевой активности, начала усиленно готовиться к экзаменам, Найдёнов встретился с Салли Кинн, потом поехал на верфи. Обычная жизнь законопослушных граждан.

Но Сонел – незарегистрированный пси. Сонел почуяла Ведьму и напугала её так, что та предпочла умереть. И о Сонел может рассказать Матвеев. А если отправлять официальный запрос, это займёт слишком много времени и может привлечь ненужное внимание. Если же хотя бы на миг допустить бредовую мысль, что Сонел может обнаруживать чужаков и противостоять им, об это никто не должен знать.

– Адмирал, канал установлен.

– Матвеев на связи. Чем могу, Адмирал?..

– Базиль, Базиль Номбрилли, Серж. Ваши звания очень длинные и запутанные, чтобы общаться по уставу Теллура.

– Хорошо, Базиль. Так в чём дело? – опять этот наглый тон и идиотская ухмылка!

– Инге Сонел, Серж. Она сослалась на вас.

– Она что-то натворила? Впрочем, чему я удивляюсь… Эта парочка из тех, кто постоянно находит, во что влипнуть.

– Да. Очень точно замечено, Серж. Она именно влипла. У меня есть основания её арестовать, но я не хочу этого делать. Нарушения скорее формальны, жертв нет, а пользу она принесла.

– Но?

– Но её идентифицировали как псионика. Псионика без регистрации, если быть точнее.

– И она сослалась на меня. Очень хорошо.

– Чем же?

– Вашим людям повезло, – эти три слова заставили Адмирала внутренне вскипеть. Нет, он готов был признать, что если этот Матвеев – начальник отдела, а Фридрих терпит наглеца, то он отличный специалист, но какое-то подобие субординации у него в мозгах должно быть! И ведь к дисциплинарной ответственности не привлечёшь, Матвеев – не его человек. А тот продолжал всё тем же менторским тоном: – Не вспомни она, что можно связаться со мной, им пришлось бы очень туго. А если учесть, что там, где она, там и Найдёнов, то «очень» – это мягко сказано.