Природа Подмосковья богата, климат изменчив. Непостоянство погодных условий существенно влияет на развитие растений, сроки их цветения, роста и созревания плодов. Определены средние сроки этих фенологических явлений. При этом замечено, что сдвиг фенологических фаз, по сравнению со средними, как правило, не нарушает интервалов между фазами и последовательностью явлений. Например, черемуха зацветает на 28-й день после пыления орешника-лещины, а вегетация садовых ягодников начинается на 15–20-й день после схода снега.

Для пчеловодов важно определить начало цветения первых пыльценосов (мать-и-мачеха, ольха). Важно не упустить начало сбора целебных и стимулирующих развитие пчелиных семей первых даров природы. Даже при благоприятной зимовке пчел пасечники стараются за неделю до цветения первых пыльценосов выставить пчел из зимовника. Сигналом для этого могут служить: начало сокодвижения у бородавчатой березы, прилет трясогузки, пролет на север журавлей и др. Каждый пчеловод должен иметь свои приметы.

Если пасечник планирует на весну посадку (пересадку) медоносных кустов и деревьев, то целесообразно это делать во время распускания листьев березы. Наиболее благоприятное время для пересадки деревьев – от цветения орешника до распускания кистей черемухи. Зеленение берез совпадает с прогревом пахотного слоя земли до +7 °C. Цветение яблони говорит о том, что почва на глубине 0,5 м прогрелась до 10 °C, а цветение мелколистной липы совпадает с самым жарким периодом года; после цветения липы в лесной полосе остается зацвести 3–4 % растений.

Весна для пчеловода – начало активной работы по созданию сильных и продуктивных семей. Когда основной породой пчел в Подмосковье была среднерусская, выносить пчел из зимовника не торопились. Делали это в апреле.

Сейчас более популярными стали пчелы карпатской и кавказской серой породы. Поэтому пчеловоды стали придерживаться более ранних сроков первых облетов, после которых пчелы начинают активную работу в гнезде, процесс «омолаживания».

Обычно в марте (в период 4–20) бывает несколько солнечных теплых дней. Многие пчеловоды в эти дни выносят пчел из зимовника или открывают передние стенки ульев при зимовке пчел под снегом. Если пчелы ведут себя тихо и спокойно, то вынос ульев откладывают до конца марта – середины апреля, когда наступает устойчивое потепление.

Небезынтересными для пчеловодов являются некоторые народные приметы. Так, замечено, что если в день Самсона (10 июля) идет дождь, то остаток лета будет дождливым («мокро будет до бабьего лета»). Это объясняется тем, что в природе складывается благоприятная обстановка для образования череды циклонов, следующих друг за другом, как правило, северозападного направления. Для пчеловодов из этого следует вывод: если в день Самсона дождь, то ожидать главного медосбора с липы – бесперспективно.

Народные приметы – это попытки в определении часто оправдывающихся закономерностей сезонных колебаний погоды. Фенология как наука, существующая около двух веков, вобрала в себя многовековую устную народную мудрость и обеспечивает успешную работу многих отраслей народного хозяйства, в том числе и пчеловодства.

На стр. 414–419 приведен краткий календарь явлений природы Подмосковья (в виде таблицы), представляющий определенный интерес для пчеловодов средней полосы России.

В нем указаны среднестатистические даты явлений (более чем за 100-летний период), наиболее ранние и наиболее поздние сроки их наступления, а также медопродуктивность растений, последовательность и средняя длительность их цветения.

Декабрь начинает зиму. В особо холодном декабре 1933 года среднемесячная температура достигала –14,7 °C, а в особо теплом 1932 г. она была равна –1,4 °C. За последние 70 лет в 17 случаях декабрь был холоднее января. В отдельные дни столбик термометра опускался ниже –35 °C, а в канун нового 1979 года – до –43 °C.

Однако для Подмосковья традиционны декабрьские оттепели, когда под воздействием теплых масс воздуха тает снег. Но к концу декабря, как правило, устанавливается снежный покров (до 15 см). И только в 1949, 1959, 1964 и 1978 годах устойчивого снежного покрова не было /16/.

С 22 декабря световой день начинает увеличиваться, но самое холодное время еще впереди. Пчелы находятся в состоянии покоя. Но после резкой смены погоды целесообразно проверять, не нуждаются ли они в помощи. У зашумевших семей необходимо усилить вентиляцию.

Январь – самый холодный месяц года. Среднемесячная температура в Москве находится в пределах от –7,9 °C до –15,8 °C. В отдельные годы столбик термометра опускается ниже –40 °C (1940 г., 1942 г., 1979 г.), а в Клину в 1940 г. зафиксирована температура –51 °C. В 1992 г. (4 января) столбик термометра поднимался до +5 °C.

Пчелы по-прежнему должны быть в покое. При посещении зимовника целесообразно послушать пчел, прочистить нижние летки от подмора (если в ульях малое подрамочное пространство), отрегулировать при необходимости вентиляцию помещения.

При зимовке пчел в неотапливаемых помещениях нужно снять крыши и счистить с них иней. Иначе в начале оттепели подушки станут мокрыми. Крыши аккуратно выносят из помещения, чтобы не беспокоить пчел. Наросты инея с внутренних частей счищают пчеловодной стамеской, а с отдушин – металлической щеткой. Но лучше оснастить ульи кочевыми решетками. Это позволит уменьшить сырость в ульях.

Февраль – последний месяц зимы, но временами ощущается потепление. За месяц долгота дня возрастает почти на 2 часа. Среднемесячная температура воздуха находится в пределах от –8,7 °C до –11,3 °C. Экстремальные показания термометра в феврале: –38,2 °C (в 1929 г.) и +5,7 °C (в 1935 г.). Снежный покров возрастает до 30–45 см. Но бывают и малоснежные зимы, когда покров уменьшается до 10–15 см.

В сильных семьях в конце месяца начинается планомерное внутриклубное выращивание расплода. Усиливается шумовой фон семьи, пчелы приступают к полировке ячеек, повышению температуры в гнезде. Потребление меда увеличивается. Посещать пчел нужно чаще (1 раз в неделю). Усилить вентиляцию в ульях и в зимовнике. Проверить достаточность корма у шумящих семей, при необходимости раздать им сахарномедовое тесто.

Март – предвесенье, среднемесячная температура –4,9 °C. В особо холодном 1917 г. среднемесячная температура марта была –10,3 °C, а в особо теплом 1921 г. –0,7 °C. Солнце светит в марте в среднем 110 часов. Самым теплым за все годы наблюдений был март 1990 г., 20.03.90 г. столбик термометра поднялся до +17,2 °C /17/.

У пчеловода начинается активная работа: подготовка точка для выставки ульев, выставка и беглый осмотр семей, чистка ульев от подмора, защита ульев от холодных ветров (а при сильном похолодании обратная постановка ульев в зимовник), подкормка пчел, сокращение гнезд и другие заботы по сохранению тепла в ульях. Сверхранний облет пчел обеспечивает активное развитие семей. Но при этом нужно позаботиться о том, чтобы не застудить расплод.

Апрель характеризуется среднемесячной температурой, равной +3,7 °C. Среднесуточная температура устойчиво становится положительной, а в некоторые дни третьей декады месяца столбик термометра поднимается выше +20 °C. Норма солнечного сияния – 164,5 часа, а норма осадков – 33 мм. Зацветают мать-и-мачеха, ольха, орешник, красная верба, многие породы ивы и т. д.