со всех сторон, но я не замечала прохлады, так как меня согревала близость мужчины, его руки на моем теле и дыхание на коже. И успокаивало внутреннее ощущение безопасности, которое эта близость дарила.

- Целовалась когда-нибудь в небе? - уточнил ирл, придав голосу томную ноту.

- Ты же уже знаешь, что нет - хихикнула я.

- Отлично... - ирл подтянул меня повыше. Кажется, он вообще не чувствовал моего веса в своих руках - замечательно...

И голова закружилась еще сильнее, потому что поцелуй получился горячим и еще более чувственным, чем в комнате. А обстоятельства, при которых он происходил, добавляли ему еще больше остроты.

Не знаю, сколько мы так целовались, зависнув в небе. Я как-то потерялась во времени и пространстве.

И тут вздрогнула, потому что вокруг нас все завибрировало, небо озарили вспышки, а в уши ударил громкий звук, похожий на сирену.

- Что что? - сказала я испуганно.

- Нападение - хмыкнул ирл и стал медленно снижаться.

- Нападение? - переспросила я. Это что еще за чертовщина?

- Увидишь - загадочно проговорил крылатый - не бойся.

“Ага, как же” - пробурчала я про себя. Но Вайрис был спокоен. Для него происходящее было каким-то...ожидаемым. Так что я успокоилась вместе с ним и с интересом рассматривала то, как внизу все приходит в движение.

***

Вспышки на небе становились все сильнее, сирена - все громче. Мне показалось, что земля под академией в прямом смысле сотрясается, как при землетрясении.

Мы с Вайрисом приземлились на одну из башен. Ирл жестом фокусника вытянул из кармана плед и постелил его на парапет.

Когда я во все глаза посмотрела на мужчину, он только хохотнул и с хитрым выражением лица стал доставать из кармана фляжку и два маленьких стаканчика.

- Расширитель пространства - пожал плечами Вайрис - я подготовился. Присаживайтесь, нера. Настало время обещанного зрелища.

- Ты сказал, что это нападение? - уточнила я, послушно устраиваясь на подстилке.

- Учебное - пояснил мужчина - в академии учения, Ульяна. Ректор Кайд же говорил тебе, что ты сама все увидишь. Вот, наслаждайся.

Он приземлился рядом и обнял меня крыльями. Разлил из фляжки напиток и подал мне стаканчик.

- Это танар - пояснил Вайрис - вообще-то в академии алкоголь запрещен, но мы же не кадеты. Так что нарушим местные порядки. Слегка.

- Да ты бунтарь - хихикнула я.

- Если только чуть-чуть - подтвердил мужчина и придвинулся ближе - а теперь смотри.

Тем временем внизу все двигалось и бурлило. Академия сотрясалась, двор наполнился каким-то непонятными фигурами, зажигались огни, со всех сторон что-то вспыхивало и гудело.

Кадеты ровным строем выбегали из здания и строились треугольником, который, как объяснил ирл, называется “клин”. Все пространство внизу теперь было хорошо освещено, и из нашего укрытия можно было рассматривать все действия бистов как на ладони.

Непонятные фигуры окружали бистов, часть из которых покрывалась дымкой и перевоплощалась в зверей, часть оставалась в человеческой ипостаси и обнажала клинки и какие-то копья, которые, по пояснениям ирла, назывались “глефы”. У кого-то в руках были странные приспособления, похожие на палку с целочкой и шаром на конце. Вроде бы это называется булава или кистень, я в этом совсем не разбираюсь.

- А кто нападающие? - уточнила я.

- Иллюзии - пояснил ирл - очень сильные и сделанные по заказу. Постарались эрлы и джины, так что дерутся они, как настоящие противники.

Ну а дальше я с открытым ртом смотрела на самый настоящий бой. Было теперь понятно, почему бисты считаются лучшими войнами. Такого я даже в фильмах не видела. Кадеты действовали слаженно, быстро и четко. Иллюзорные противники таяли один за другим под напором перевоплотившихся в зверей фигур, которые брали их в кольцо и жали к бистам без ипостаси. Это было немного жутко, но очень зрелищно.

Мы с ирлом сидели, пили танар и наблюдали за учениями, как за представлением в театре.

- Как тебе? - уточнил мужчина, когда бисты после безоговорочной победы строились в ровные шеренги.

- Удивительно - кивнула я, все еще наполненная впечатлениями от увиденного.

- Хоть какой-то плюс от нашего заточения здесь - согласился Вайрис.

- Кенши, Саид и Иан ведь нас ищут? - спросила я, греясь от тепла его крыльев - волнуются и переживают. Мы так неожиданно пропали непонятно куда.

- Боюсь, они там уже пол Райнеры перевернули - хохотнул мужчина - я бы с радостью сообщил хоть кому-то, что мы здесь, но связи и каких-то лазеек, чтобы дать кому-то знать о нас, нет. Я уже испробовал все варианты. Так что просто ждем, когда изоляция академии закончится.

- Просто ждем - повторила я, морщась. Разлука с мужчинами давалась мне тяжело. Прикипела я как-то к своему рогато-хвостатому гарему и джину, что уж лукавить. А уж как они переживают, даже думать не хотелось. Слишком мучительно. Поэтому я старалась бодриться. Других-то вариантов у меня не было.

Построение внизу закончилось. Гудение и вибрация воздуха прекратились. Огни стали гаснуть.

- Это все? - спросила я.

- На сегодня пока все. Но завтра должно быть что-то еще. Нужно уточнить у ректора Кайда.

- Ой, а что это? - я указала на тень, которая быстро двигалась по небу в нашу сторону.

- Про биста речь, бист уже здесь - хмыкнул ирл мне в ухо.

- Это же... огроменная птица - тихо и сдавленно проговорила я - то есть это тоже ректор? Его...ипостась?

- Бадб - отозвался Вайрис - боевой ворон. Сейчас сама все увидишь.

Глава 47: Интерлюдия

Где-то в мире Райнера

- Вы уверены, что это тот самый знак, которого вы ждали?

За большим столом в богато обставленном кабинете напротив друг друга сидели двое мужчин.

- Да - кивнул один из мужчин - я почувствовал, что это именно то, что мне нужно. А маг-поисковик это подтвердил. Знаешь, когда брат говорил о своих планах, о просьбе Райнеры, о том, что мне придет знак, я думал, что он бредит.

- Но все случилось ровно так, как он предполагал. Мир выбрал вас строго ограничив срок. Теперь эта женщина...

- Не просто женщина, мой друг. А живое доказательство того,