- И как же ты сам собирался его отыскать? – скептично поинтересовался король.

- Так это… Налево от алтаря туалетного бога, пройти два… Или три? Бля, не помню уже, хорошо по башке дали. – попытался я напрячь остатки извилин, но че-то как-то плохо получилось. – Ну и вот там где-то этот кабак и должен быть.

- От какого именно… Алтаря. – на последнем слове допрашиватель усмехнулся.

- В душе не чаю. – вздохнул я. – Я там сам то два раза был, и то по карте. А карту я открыть не могу.

- Конечно не можешь. – понимающе кивнул Хрыким. – Кто ж в здравом уме страннику интерфейс оставит. Все заблокировано в целях безопасности.

- Ваше величество, он точно не врет? – неожиданно подал голос палач. – Может, какое-то системное пассивное умение? Ну, из тех, что не блокируются ингибиторами.

- Соври что-нибудь. – секунду подумав, приказал Хрык.

- Я ебал весь королевский род в пяти поколениях во всех позах индийской камасутры. – выпалил я поток чуши, даже не успев обдумать, что несу.

- Не, точно не врет. – покачал головой король. – Прям чистейшая ложь. Ну а за оскорбление королевской семьи и все такое… Ну ты знаешь, что делать. – правитель лениво махнул ладонью.

А палач согласно кивнул, после чего скрылся из моего поля зрения и меньше, чем через минуту, вернулся с однозначно пыточным инструментом. Молот с короткой рукояткой, одноручный такой, и с весьма таким внушительным по размерам навершием. Словно к топору приварили стальную подошву сорок пятого размера, и набили в нее толстых гвоздей. Острия гвоздей располагались ровно, на расстоянии сантиметра два друг от друга. И вот этим вот орудием палач с размаху нанес мне по одному удару по каждой руке, превращая кисти и предплечья в кровавое решето. От такого обращения шкала жизни просела аж на половину, но тут же начала заполняться обратно. Кто-то сзади меня лечил. Видимо, помощник пыточных дел мастера. А может, и артефакт какой. А когда руки зажили полностью. Процедуру повторили. И еще, и еще, и еще. Всего пять раз.

- Надеюсь, ты понимаешь, что наказание ты понес, как человек, а не как жрец? – когда пытка завершилась, поинтересовался Хрыким, а я понял, почему все так чинно и без лишней крови. Хотя, может, это еще и потому, что я особо и не отпирался от допроса. Но наверняка жречество все же имеет какое-то значение. А еще и вести из Го уже могли добраться до этих мест…

- В общем, смотри, какой расклад в королевстве Стио. – после моего утвердительного ответа король решил сменить тему разговора. – Странники, если не являются гражданами другого государства, обязаны регистрироваться, после чего служат трону. Это вместо уплаты налогов. В зависимости от ранга своих титулов. Ты легендарный, так что это либо шесть поручений в год, либо шесть дней государственной службы в месяц. Можно сразу, можно помесячно отрабатывать, или складывать, например, за два-три месяца, или полгода. Титул у тебя не боевой, но занимательный… Я пока не придумал, как применить, можем обсудить. Так вот… Какой вариант службы ты выберешь? Добровольный на клятве с системным, либо божественным заверением, или же рабский?

- Я правильно понимаю, рабский, это через подчиняющую магию? – на всякий случай уточнил я. – И там ни о какой свободе в неналоговый период речи не идет?

- Умный странник, это радует. – довольно покивал король. – Да, все именно так.

- Ну тогда, как мне кажется, выбор очевидный. – усмехнулся я. – Только вот… А что будет, если я стану богом?

- Не станешь. – сделав печальное лицо, ответил король. – Противоречит клятве.

- Блин, тогда эта клятва противоречит моим целям. – расстроился я.

- Поверь, рабская печать им наверняка противоречит еще сильнее. – показушно вздохнул Хрыким. – Кстати, одно задание в налоговый пакет я тебе уже придумал. Покажешь, где этот копченый случай.

Ага, понятно. В одной руке кнут, в другой пряник. Сейчас решил пряником пиздануть.

- А подумать время есть? – уточнил я на всякий случай, хотя уже предполагал ответ.

- Нет, конечно. – ответил король. – И так сутки с твоей смерти прошли, весь генштаб мятежников уже мог слинять в другое логово. Так что пойдешь показывать прямо сейчас. Просто самовольно, или под дудку рабовода. Поверь, сам рабство не люблю, от свободных странников в разы больше пользы! Но если выбора нет? А пока я даю тебе выбор.

- Правда, как говорил один мудрый философ, «Шо то хуйня, шо это хуйня.» - вздохнул я. - «Вот это обе хуйни такие, шо я, блядь, ебал её маму у рот».

- Красиво. – на удивление, король заценил высказывание и даже не стал приказывать проперфорировать мне что-нибудь в очередной раз. – Но в последний раз спрашиваю. Как служить будешь?

Глава 32

- Ну, видимо, по клятве. Лучше по божественной, если можно. – грустно вздохнул я на этот выбор без выбора. – Жрец я в конце концов, или нет?

- Ну вот и отлично. – довольно кивнул король и обратился к палачу. – Вези его в тронный зал.

- А что, тут нельзя все сделать? – удивился я такой необходимости. – Или там божественный приемник лучше ловит?

- Ты сейчас находишься под действием ингибиторов системы. Под их действием система не сможет принять никаких твоих слов. – вместо короля пояснил палач, после чего зашел за спинку моего фиксирующего стула и… Мы поехали! Класс, стул еще и на колесиках. Кресло-каталка-пыталка. Надо нашим медикам на заметку взять. – А в тронном зале есть особая схема защиты, подавляющая проявление любой магической деятельности у тех, кто находится в ее пределах. Но она уже полностью подчиняется воле короля. Поэтому тебя можно будет освободить от кресла, и ты принесешь клятву, которую услышат боги.

- И че, никто не боится, что кто-нибудь так может применить несистемную магию? – удивился я в очередной раз. – Можно ж просто так колдовать, не обязательно в рамках системы? Или эта защита подавит и такую магию?

- Так помимо этой защиты в тронном зале находится и отряд элитной стражи. – хмыкнул палач. – Они присягнули трону, и пока они находятся во дворце, у них характеристики в десять