высокому парню, державшему за руку миниатюрную незнакомку. Темноволосая девушка недовольно качнула головой, отчего её непокорные кудрявые волосы подпрыгнули в воздухе, но Рому выпад бывшей одноклассницы ни капли не смутил. — Не могу поверить, что у тебя кто-то появился! Ты же всегда был одиночкой?

— Времена меняются, — шутливо подмигнул парень, и приобнял спутницу за талию, подталкивая её вперёд. — А ты нет!

— Буду считать это комплиментом! — хмыкнула Аверина и, перестав обращать какое-либо внимание на Рому, представилась его гостье сама.

— Леся! — выйдя на веранду, Зорина сразу увидела знакомое лицо. Опешив от такой неожиданности, она так и осталась стоять с приоткрытым от удивления ртом. — Но как? — Кирова смотрела на коллегу с ещё более недоумевающим видом — уходя вчера из офиса, она и представить не могла, что все выходные ей придется провести с боссом и его девушкой. В том, что Туманов тоже здесь, дизайнер не сомневалась ни на секунду.

— Ого! Не ожидал, что вы знакомы! — озадаченно почесав затылок, усмехнулся Рома. Нужно было раньше догадаться, что, работая в одном бизнес-центре, Леся могла не раз встречаться с его сестрой. — Но так даже лучше! Не люблю неловкие прелюдии!

— А нам сказала, что не знаешь, с кем он встречается! — Аверина сложила руки на груди и, сузив глаза, обернулась к подруге. В её взгляде читалось шутливое недовольство. — Как тебе можно доверять после такого?

— Так я тоже в шоке! — рассмеялась Аля, подходя ближе и примирительно обнимая закатывающую глаза Киру. — Ты думаешь, этот партизан мне что-то рассказывает? Рада, что ты здесь! — она обернулась к Лесе и, глядя на девчонку, к которой так трепетно относился брат, не смогла сдержать счастливой улыбки. Кирова, несмотря на то, что они не сразу нашли общий язык, была очень прямолинейным и честным человеком — такого не страшно впускать в свою жизнь. — Купальник прихватила? — вспомнив, что они обсуждали вчера в офисе, спросила Зорина, которой не терпелось пойти на озеро.

— А ты сомневаешься? — в тон девушке ответила Леся, вскинув одну бровь.

— Ребят, кто идёт с нами купаться? — во весь голос счастливо крикнула Аля, и рядом, виляя хвостом и гавкая, закрутилось белое облако. — Один уже есть! — прокомментировала девушка, смеясь.

Сборы и дорога до пляжа заняли не больше пятнадцати минут. День был настолько жарким, что никто особо не тормозил — каждому в доме не терпелось искупаться. Только Кирилл, отвлекшись на рабочий звонок, отстал от компании. Когда он подошёл, практически все резвились в воде лишь Ольховский стоял на берегу, бросая задумчивые взгляды.

— Может хватит на неё пялится? — он толкнул друга плечом, тот от неожиданности потерял равновесие, покачнулся, но устоял на ногах. — Ты с рыжей не сводишь глаз с самого их приезда! Так и будешь страдать!

— Сам не понимаю, что со мной происходит! Никогда не думал, что так накроет… — Денис потупил взгляд в землю, а потом снова нашёл в толпе рыжую макушку. — Я у неё был первым… Тогда это было так смешно! Знал, что давно нравлюсь ей и решил сделать подарок на выпускной, — он хмыкнул и покачал головой. — А утром позвонили, сказали, что отец попал в больницу и я ушёл, не сказав ей ни слова. Будить не хотел. Так тупо вышло!

— Ты ей что потом ничего не объяснил? — удивлённо спросил Кирилл.

— Она так обиделась, — Ольховский пожал плечами, — когда мы встретились, даже слушать не стала, —  а я через неделю начал гулять с одной студенткой… В общем, мои объяснения уже ничего бы не исправили. Ладно, не обращай внимания, это было давно!

— Школьная любовь не ржавеет, — вспоминая поговорку, улыбнулся Туманов, но друг лишь хитро покосился на него в ответ.

— Я в третьем классе целовался с Зориной!

Тяжелый кулак прилетел Ольховскому в живот, он согнулся пополам, но не от боли, а от смеха.

— Беги! — пригрозил Туманов, пытаясь сдержать улыбку, но уголки губ упрямо ползли вверх. Ревновать девушку к Денису он не мог, слишком хорошо научился разбираться в людях — Ольховский никогда не смотрел на его Алю так, как на рыжую эти полдня. Уговаривать парня долго не пришлось, тот сбежал по небольшому холму и прыгнул в воду, заставляя кучи брызг разлететься в разные стороны. Девочки испуганно завизжали, где-то рядом начала лаять Айза. Солнце, на секунду зашедшее за тучу, выглянуло, заставляя Кирилла зажмуриться. Лето обещало быть очень счастливым.

Лёжа на животе на расстеленном в тени дерева покрывале, Аля внимательно изучала веер карт в своих руках. Кирилл устроился сбоку от неё, подперев голову рукой. Игра была ему не так интересна, он даже не следил за действиями противников, то и дело пропуская ход, а вот водить травинкой по обнаженной спине девушки, на которой ещё не обсохли последние капли, было забавно.

— Ну прекрати! — рассмеялась Аля, пытаясь уловчиться и вывернуть руку, чтобы ухватить орудие пытки. Было щекотно. — Мы сейчас проиграем с тобой! Покажи, что у тебя! — азарт накрывал девушку с головой, она не любила проигрывать, даже в карты, а сейчас они играли в паре.

— Вам повезёт в любви! — развёл руками Ольховский, отбившись последней пиковой дамой, оставшейся у него. Зорина огорчённо выдохнула.

— Я же тебе говорила! — она поднялась на локтях и с придыханием прошептала парню на ухо. — Сольёшь ещё одну игру, никогда не надену тот сарафан!

— Женщина, ты знаешь, что это называется шантаж! — возмущенно выдохнул Кирилл.

— Не шантаж, а мотивация! — рассмеялась девушка, обнимая Туманова и прижимаясь к оголенному торсу. — Я хочу выиграть! В любви мне уже повезло!

* слова из песни "Три полоски" группы Animal ДжаZ.

Глава 31

Где-то после обеда пришло сообщение от Вороновой — у девушки возникли неотложные дела дома, поэтому приехать она не могла. Отправив десяток грустных смайликов в ответ, Аля отправилась есть мясо, запах которого разносился по всему участку. По дороге к мангалу она заметила Ленку, которая, отстранившись от всех, сидела в уединении на деревянных качелях.

— Чего нос повесила? — спросила Аля, приземляясь рядом с девушкой. — Я думала, что ты забила на него… Решилась приехать, а теперь сидишь страдаешь. Стыдно!

— Он на меня