— Случайно, — влезла в разговор Мелочь. — С Димой в кафе познакомилась, за день до того как началось, а оказалось, что они квартиру снимают почти в том доме, что и мы. А когда на улицах мертвецы людей жрать начали, мы с Танечкой как раз с работы шли — и тут с мальчиками встретились. У них прятались, а потом грузовики ехали, собирали людей, чтобы в порт вывезти, ну мы и спаслись.

— Нас из порта потом машинами в Схипхол вывезли, — пояснил Дима, — там вроде как спасательный центр был. А потом и в центре бардак начался, но мы под шумок оружие взяли и к людям прибились. Потом в Ден-Хелдер перебрались.

— И чем теперь торгуете?

— Да бухлом в основном: там люди склад целый взяли, — сказал он и сморщился. — А мы возим на калоше одной, торгуем. Но нам так, копейка достается только на пожрать, хозяин цены знает — хрен чего себе вымутишь, охрана и то больше зарабатывает.

— Водой сюда ходите? — уточнил я.

— Водой, как же еще, — подтвердил Дима.

— Ковыряемся как-то, — добавил Паша. — На что серьезное ни активов не хватает, ни оружия, ни связей.

Все уныло помолчали, выпили. Решив, что достаточно поизображал сочувствие, я спросил:

— К слову, раз уж вы водоплавающие… Мне надо найти траулер. Где-нибудь, где на них пока еще люди лапу не наложили. Такой… метров на пятнадцать, можно чуть больше. Никто не знает? Отблагодарю.

— Траулер? — вроде как удивился Дима. — Траулер теперь здесь самый ценный товар. Менять хочешь?

— Нет, я для себя, — покачал я головой и спросил в свою очередь: — А что в нем такого сверхценного?

— Как что? — чуть не подскочил собеседник. — Голландцы на рыбе жить и процветать собираются. За малые траулеры у нас в Ден-Хелдере дадут тебе чего хочешь. Это все знают. Машину, оружие, патроны — сразу поднимешься. Да и здесь наверняка отслюнят нормально. Только их уже утащили все, они же наперечет известны были, наверное. Какие большие, так они никому не нужны, а малых немного и было.

Вот оно что. Они меня не совсем точно поняли. Я говорил про тип судна, скорее яхту в виду имел, а они в привычном значении — про рыболовный вспомнили.

— Мне не рыболовный, — пояснил я, — мне вроде яхты большой. Такую, чтобы сам на ней смогло Питера дойти.

— Сложно самому-то, — заметил молчаливый цыганистый Витя. — Если только искать места и на якорь вставать, чтобы отоспаться… Я бы лучше на машине попробовал, вот ей-богу.

— Мне бы тоже лучше, тем более машина есть подходящая, — согласился я с ним. — Но больно в наши края дороги стремные, опасаюсь сушей.

— Это правильно, мы тут всякое слышали, — согласился он со мной.

Одновременно я перехватил взгляд Димы, упертый в меня, — задумчивый такой, размышляющий, вроде как ему в голову какая-то идея пришла.

— Так а в чем проблема? — удивлялся между тем Витя. — Дальше по побережью портов до хрена и больше, по ним прокатись и все найдешь. Там людей и нет вовсе.

— Это я и спрашивал, — сказал я ему. — Пока ехал, видел, что все порты людьми заняты, уже надо договариваться. А хочется так — найти и сразу захапать.

— Ровно досюда заняты, — влез Дима. — Как на другой берег переплывешь — так и все, нет дальше людей.

— Уверен? — уточнил я.

— Естественно, — кивнул он. — Мы со всеми мародерами общаемся — им пока работы и поближе к базам хватает. А эпидемия как раз с северо-востока пошла, там одни мертвецы теперь. Вот там добра, кстати, выше башки. Есть несколько мест, куда скататься — и все, считай, что обеспечился.

— Точно, — подтвердил его слова Паша. — Знаем такие места. И знаем даже, за чем скататься.

— А чего не скатаетесь? — немного удивился я.

— Сами? — даже засмеялся Паша. — Типа супермены? Воины типа?

— Договорились бы с кем-нибудь, — поджал я плечами.

— Договорились… — вздохнул он. — Да кому мы в хрен тут уперлись? За нами нет никого, хозяину скажешь — так он разве что по плечу похлопает: он понимает так, что это наша работа ему ништяки таскать, за это нам зарплату платят. Договориться с кем-то еще? А они нас просто через болт не прокинут? На хрена им с нами делиться? Или пойдут с хозяином тереть за это и с ним же поделятся. Кругом абзац.

Это да, жадность у голландцев имеется в наличии, причем такая, что удивишься. За копейку душатся. Правда, у этой жадности есть оборотная сторона — она у них с крепкими берегами, и как своего не отдадут, так и на чужое не глядят, так что дело иметь с ними даже просто. А вот работать на них — не уверен. Тем более что эта компашка с самого низа пищевой цепочки — вечный корм.

Потом разговор сбился на обычные предметы, ни о чем, и в какой-то момент я с этой компанией заскучал и даже хотел прощаться, но удерживало лишь немного загадочное поведение Димы, который время от времени отзывал Пашу в сторонку и о чем-то того выспрашивал. Паша чесал в затылке, кивал согласно. На меня они поглядывали, но так… моя интуиция никаких особых подозрений не проявляла, они, скорее, что-то предложить мне хотели. Да и не стали бы так явно на злодейство договариваться: на полных кретинов непохожи.

Есть, Дима решился наконец. Вернулся к столу, сел напротив меня, спросил:

— Вопрос имею: ты вообще как… — спросил Дима, — мужик боевой? Ну в смысле от мертвяков умеешь отбиваться и все такое? Боец? Только без шуток, ладно, я всерьез интересуюсь, по делу.

Его явно осенило какой-то идеей, по глазам было видно, и теперь он намеревался выступить с предложением, «на которое невозможно ответить отказом».

— Ага, и все такое, — подтвердил я его предположение. — Умею отбиваться, и есть чем.

— Не слабо сунуться в мертвячье место? — последовал следующий вопрос.

— Смотря за чем, — усмехнулся я. — Если смысл будет — сунусь, не вопрос, совался уже, много раз. Но смысл нужен конкретный, чтобы я точно повелся.

— Есть смысл, — сказал Дима очень уверенно. — Есть очень конкретная идея — и нам хорошо, и тебе чисто подарок. Тебе на чем в Россию лучше — на машине или лодке?

— На машине, понятное дело, — даже удивился я вопросу. — Только что говорили про это. Но сушей туда катить стремно, поэтому про яхту и спрашивал.

— Вот и я так думал, — удовлетворенно кивнул он. — Отсюда ты до Питера, а дальше на чем? Придется же там машину искать, так? А там небось весь город — сплошь мертвецы, Амстердам курортом покажется.

— Предлагаешь-то что? — подтолкнул я его ближе к сути разговора.

— Доставку, — сказал он гордо. — Тебя самого, вместе с машиной и всем, чем хочешь, до самого Питера. С гарантией и всем таким. С комфортом и уважением.

— Вот как… — уставился я ему в глаза. — Насколько это серьезно?

— Мы сейчас пошептались, — он показал на Пашу с Витей, — и решили, что все реально. Мы тебе поможем — ты нам, все по справедливости, по-людски сделаем.