Наступило молчание. Сыщики сосредоточились, Марнье в углу делал звонки. У Шарко стоял ком в горле. Он представлял себе, как Человек в черном спокойно усаживается за свой компьютер. Как бродит в потемках Darknet’а неуловимый, хоть и находится прямо перед ними, за экраном. Сыщик почти мог почувствовать его, потрогать, но не имел никакой возможности его схватить.

Ровно в 22 часа компьютер показал, что Человек в черном вышел на связь. Сыщики встревоженно переглянулись и уставились на экран. Дамбр велел Николя кликнуть на «Подтвердить».

Человек в черном. На связи?

CrackJack. Да.

Человек в черном. Готов приступить к продолжению программы?

CrackJack. Это будет зависеть от вашей щедрости.

Человек в черном. Думаю, ты не будешь в обиде. Великий амысел воплощается в жизнь отчасти благодаря тебе. Ты следил за развитием вируса?

CrackJack. Естественно.

Человек в черном. Скоро наш грипп будет на всех континентах. Он будет убивать людей. Детей. Матерей. Что ты от этого испытываешь?

Николя повернулся к Дамбру, тот молчал.

– Ответь.

Лицо хакера расплылось в странной ухмылке.

– Бесконечное наслаждение. Да, скажите ему это. Бесконечное наслаждение.

Шарко сжал кулаки. Сказал ли это Дамбр, чтобы спровоцировать их, или вправду так думал? Надо было раскроить ему башку в заброшенном здании. Он посмотрел на Николя и кивнул, призывая напечатать то, что продиктовал ему Дамбр.

CrackJack. Бесконечное наслаждение.

Человек в черном. Хорошо… Мы продолжим чистить расу, ты и я. Отмоем планету от больной крови. Сохраним только лучшее. В том числе и тебя.

Шарко не упускал ни единого слова, снимая мобильным телефоном, а Николя не отрывал пальцев от клавиатуры, печатая все, что говорил ему Дамбр.

Человек в черном. Я только что перевел на твой счет сто биткойнов. Добавлю еще сто, когда задание будет выполнено.

CrackJack. Спасибо. Какое задание?

Человек в черном. Такое же простое, как в первый раз. Детская игра, да и только. Завтра вечером я выйду на связь в 21 час. Тогда и назову место, куда тебе надо прийти.

CrackJack. Отлично.

Человек в черном. Это я должен буду передать тебе в руки. Нам придется увидеться.

Дамбр продиктовал: «Извини, это против моих принципов, никаких физических контактов». Шарко и Николя переглянулись.

– Что будем делать?

– Напиши, что он говорит. Иначе возбудим подозрения.

– А если упустим случай?

– Ничего, сработает…

CrackJack. Извини, это против моих принципов, никаких физических контактов.

Человек в черном. Без вариантов. Или – или?

Николя не стал ждать ответа Дамбра и напечатал:

CrackJack. Согласен.

Человек в черном. Отлично. Скоро родится новый мир. Ты будешь одним из его строителей…

Человек в черном. Назови мне цифру от 1 до 10.

CrackJack. 6.

Человек в черном. 6 негритят решили погулять. Один конфетку съел, и их осталось пять.

Конец связи. Человек в черном отключился. Николя посидел еще несколько секунд за клавиатурой. Потом встал и подошел к Дамбру с угрожающим видом:

– Что это значит, про негритят?

– Не знаю. Он всегда просит меня назвать цифру от одного до десяти и отвечает такой вот чушью в конце каждого разговора. Каждый раз у него умирают негритята. Не любит он негров, я так думаю.

Шарко не был фанатом детективной литературы, но знал, что реплика содержит отсылку к «Десяти негритятам» Агаты Кристи. Но еще это был намек на Северину Карайоль: она съела шоколадную конфету и умерла.

– Чего же он ждет от тебя за семьдесят тысяч евро? – спросил Шарко. – Что ты должен для него сделать?

Дамбр смотрел ему прямо в глаза, не разжимая губ. Николя ухватил его за правую руку и повел к выходу:

– Вечер только начинается, говнюк. Клянусь, ты выложишь нам все, что знаешь.

Пятница, 29 ноября 2013 года

Частый холодный дождь стучал по ветровому стеклу машины Николя.

Парижское предместье в три часа ночи – территория Апокалипсиса, нефтяная платформа, долина скорби. Красные огни светофоров поблескивали на земле, словно растекшиеся лужи крови, пешеходные переходы напоминали открытые раны. Из радио неслись тепловатые всплески воздуха в тромбонах, ноты фортепиано отзвякивали осколками стекла. Николя выключил приемник, чувствуя себя усталым и разбитым. От него еще несло потом после гонки вдоль канала Урк. Преследуя Дамбра, он ощутил прилив адреналина, жуткую смесь возбуждения и страха. Подумать только, что через несколько часов придется снова начинать погоню. Преследовать этих психопатов, превращавших каждый день жизни полицейских в ад.

Джеки Дамбра посадили в камеру предварительного заключения на сорок восемь часов, которые будут продлены до девяноста шести часов, так как его поступок мог быть приравнен к теракту. Настала очередь коллег из антитеррористической бригады насесть на него и донимать вопросами. Хакер начал осознавать свое положение, но был замкнут, держался вызывающе, он не собирался отказываться от своих евгенических теорий и идей очищения… Что он, собственно, знал о Человеке в черном? Шарко напугал его, но теперь этот мелкий пакостник чувствовал себя в безопасности в камере на набережной Орфевр.

О чем собирался попросить его Человек в черном на этот раз?

Какую миссию он ему уготовил?

Возможно, скоро они его возьмут. Положат конец всем этим ужасам.

Николя припарковал свою машину на подземной автостоянке, между двумя бетонными стенами, бокс был такой тесный, что выбираться пришлось боком. Подумать только, за эту конуру с него драли по восемьдесят евро в месяц.

Он обессиленно выбрался на поверхность и прошел сотню метров под дождем, сунув руки в карманы. Ледяные капли падали ему на шею, и он вздрагивал. Надо срочно переезжать. Валить из этого предместья.

Он добрался наконец до своего дома. Код домофона, лестницы… Даже лифта нет. Он тяжело поднялся на пятый этаж, сгибаясь под бременем прошедшего дня. Вставил ключ в замочную скважину и вошел.

Щелчок выключателя, свет. Пустая комната, книжный шкаф, «Полая игла» на журнальном столике. Кошка Былинка потерлась о его ноги и замурлыкала.