— Моя ментальная защита даёт сбой? — улыбнувшись спросил кесарь.

— У вас отличная защита, но мой жизненный опыт и женская интуиция иной раз работают сильнее магии. Так что Вы хотели мне предложить, Александр Петрович?

— Всё зависит от того, верите ли Вы мне, что я не убивал Константина Романовича.

— Я никому не верю, молодой человек, иной раз даже себе, но я вполне допускаю, что Вы непричастны к гибели Константина.

— Этого вполне достаточно, — сказал Романов. — Я хочу предложить Вам помощь в восстановлении воспоминаний бывшего адвоката Константина Романовича.

— Роман сказал Вам, что я возилась с Дроздовым три дня и испробовала всё, что только можно? И что я не просто не смогла добиться нужного результата, а даже самую малость не продвинулась в этом направлении?

— Сказал. Именно поэтому я и прибыл сюда.

— Вы хотите сказать, что знаете способ, мне неведомый? — спросила бабушка, как мне показалось, с лёгкой иронией.

— Я знаю способ, Вам недоступный в силу расовых ограничений используемой Вами магии, — спокойно ответил Романов. — Есть одно заклинание магии крови, очень сильное и мало кому поддающееся, и мне кажется, в нашем случае оно может помочь.

— Что это за заклинание?

— Маг крови при достаточном владении нужным навыком может прочитать все воспоминания у своего, скажем так, клиента. Может их как файлы на компьютере просмотреть, даже те моменты из жизни клиента, о которых тот сам не помнит. И никакая блокировка, никакое затирание памяти здесь не поможет. Блокировки работают на клиента и выполняют свою роль, а маг крови просто смотрит воспоминания. Как кино. Если Дроздов к кому-то обращался, то это всё есть у него в памяти. Можно увидеть того, кто правил воспоминания, если, конечно, он не был в маске. Но я не думаю, что до такого доходило.

— Интересный способ, — сказала бабушка. — Но есть в нём один момент, который меня смущает.

— Какой именно? — спросил Романов.

— Вы сказали, что маг крови не сможет снять блокировки и вернуть память, что он лишь просмотрит кино из воспоминаний Дроздова.

— Да, это так. Дроздов ничего не вспомнит и не сможет ничего рассказать и пояснить, но мы хотя бы будем знать, работал ли с ним кто-либо и, если работал, то кто.

Бабушка вздохнула и призадумалась, в кабинете повисла тягостная тишина.

— Всё это очень хорошо, — через некоторое время произнесла бабушка. — Но всё же, если уж придираться, замечу, что мы будем знать не то, что произошло с Дроздовым, а то, что нам расскажет маг крови. Мало того, что нам придётся посвящать в наши дела постороннего, да ещё и орка, нам нужно будет принять его слова на веру. Скажу честно, Александр Петрович, я не готова ни к первому, ни ко второму. Если бы это давало хоть маленький шанс на восстановление памяти Дроздова, я бы ещё рискнула, а так — нет.

— Восстановить память в случае Дроздова сможет лишь тот, кто её заблокировал, — сказал кесарь. — Но даже если мы просто узнаем, правили ли адвокату воспоминания, это уже нам поможет.

— Вы же и без этого уверены, что память правили, — сказала бабушка. — Вы ведь утверждаете, что не убивали Константина, и что никто другой тоже этого сделать в тюрьме не мог.

— Я уверен в этом, но я хочу, чтобы и Вы в это поверили.

— Простите, Александр Петрович, но я не поверю словам, которые скажет какой-то маг крови. Не то чтобы я плохо относилась к оркам, просто это не тот случай, чтобы верить на слово.

Я молча слушал диалог бабушки и кесаря и склонялся к мысли, что шансов о чём-то договориться у них почти нет. Мне было ужасно жаль, что всё происходит именно так, но что-либо поделать и как-то повлиять на ситуацию я не мог. Однако Романов не спешил сдаваться.

— Екатерина Александровна! — произнёс кесарь, немного повысив тон. — Посмотрите вокруг! Идёт война! Люди и эльфы убивают друг друга! Не сегодня завтра конфликт разгорится ещё сильнее, в него будут вовлечены соседние страны. Наша разведка добыла информацию о планах Британии любой ценой подключить к этой войне Финляндию, пообещав им за это Карелию. Англичане работают над своим планом не покладая рук. Давайте уже начнём доверять друг другу — ситуация обязывает. Я прибыл сюда не для того, чтобы Вас обманывать. У меня другая задача — спасти страну!

— Хорошая задача, — совершенно спокойно сказала бабушка, на которую, похоже, никак не повлияла эмоциональная тирада кесаря. — Полностью Вас в этом поддерживаю.

— Я был уверен, что Николай Константинович заодно с адвокатом, и если кто и затёр Дроздову воспоминания, то это отец Романа, — продолжил кесарь. — Но Роман сказал, что Вы не разделяете такую точку зрения. И я Вам верю. Может, уже и Вы мне начнёте доверять? Я не убивал Константина Романовича и не отдавал такого приказа, и никто другой не мог его убить в тюрьме — это исключено. Он сам покончил с собой. Я хочу Вам это доказать, но не вижу другого способа, кроме использования магии крови.

— Мы с Вами возвращаемся к тому, что верить придётся не Вам, а магу крови, и он в лучшем случае лишь скажет, что у Дроздова исправлены воспоминания.

— Я найду того, кто их исправил, и заставлю снять блокировки! И тогда Дроздов расскажет всё.

— А если память Дроздову правил Николай? — неожиданно спросила бабушка.

— Вы сказали, что это не он, а я Вам верю, но если Вы ошиблись… — кесарь ненадолго замолчал, подбирая слова. — Мне не хотелось бы при Романе обсуждать этот момент, я всё же надеюсь, что Николай Константинович — жертва обмана, и когда мы ему это докажем, он пойдёт на перемирие.

Кесарь договорил, и в кабинете снова повисла гнетущая тишина. Но в этот раз ненадолго. Бабушка эмоционально вздохнула, не без театральности развела руками и произнесла:

— Хорошо, Вы меня почти уговорили. Я ещё не готова Вам верить, но уже хочу этого. Но мне надо знать, кто тот маг крови, которого Вы планируете привлечь к этому ответственному заданию.

— Я никого не собираюсь привлекать, — ответил Романов. — Я всё сделаю сам.

— Сам? — мы с бабушкой произнесли это хором, настолько нас удивили слова кесаря.

— Сам, — подтвердил Александр Петрович. — Я владею магией крови на должном уровне.

— Но это что-то невероятное, — сказала бабушка. — Человек-маг крови? Сила сделала Вас настолько уникальным? Или чем ещё можно объяснить такое чудо?

— Ничего невероятного в этом нет. Магия крови доступна не только оркам, но и их детям в случае их выбраковки. Даже детям выбракованных, но только по