рога изобилия из него сыпались даты, исторические факты, имена царей и полководцев. Он рассказывал о том, как легионы и когорты римлян покоряли побережье. Впереди шагали камнетесы, потом саперы – строители мостов, буйволы тянули тяжелые повозки с провиантом, запасной формой, латами, мечами и калигулами – солдатскими сапогами. Мчались колесницы, рабы несли в крытых носилках наместника кесаря и его домочадцев. Семью охраняли гладиаторы. Прокуратор, посланник Рима, шел на древние земли Абхазии – Садз, Бзып, Гума, Дал-Цабал, Абжуа, Самырзакан. В первые века нашей эры древнеабхазские племена были объединены в раннеклассовые образования Абастия, Апсилия, Санигия, которые являлись органической частью римско-византийского мира…

Алексей Иванович еле успевал записывать:

– Коля! Как ты сказал? Апсилия и Санигия?

В любой туристической группе находится человек, который записывает за экскурсоводом каждое слово и уточняет даты. Вся группа прячется в тени развалин и мечтает быстрее покинуть крепость, чтобы выпить внизу по кружке холодного пива. Экскурсовод мечтает о том же. А один, пытливый, стоит на самом солнцепеке и уточняет: «В каком веке до нашей эры, вы сказали?» Он сильно раздражает и группу, и экскурсовода.

Мама мальчика комментировала:

– Алексей Иванович, в Википедии найдете!

Литератор еще и вопросы задавал:

– Коля, вот ты сказал, что наместника кесаря и его семью охраняли гладиаторы… Насколько я знаю, гладиаторы были артистами на арене специальных цирков. А вот солдатами они были плохими!

Подловить Кольчугина на исторических неточностях было непросто:

– Алексей Иванович! А вы знаете, что Спартак собрал армию в сто двадцать тысяч солдат, и они разбили обоих римских консулов – Гнея Корнелия Лентула Клодиана и Луция Геллия Публиколу? Отборные когорты! Августин Блаженный считал распятие воинов Спартака, после его поражения и гибели, предвестием распятия Христа! А восставших – христианскими мучениками… Победивший Спартака Марк Лициний Красс приказал распять вдоль Аппиевой дороги шесть тысяч пленных воинов Спартака… Впрочем, не стану отвлекаться! Но есть ремарка по ходу, так сказать, пьесы. В многотысячную армию Спартака входили не только гладиаторы, но и обыкновенные рабы-беглецы. Они дрались деревянными кольями и прикрывались щитами из шкур домашних животных. Колья заостряли с помощью обжига.

Дядя Автандил осуждающе покачал головой. Как будто он не одобрял действий беглых рабов.

– Вот дает Коля! Как будто он сам был с ними! Колья обжигал.

Мама мальчика ответила:

– Вы знаете, Автандил, иногда я думаю, что так оно и было.

Папа мальчика на ироничное подначивание не обращал внимания.

– Гладиаторы делились на разряды. Назову лишь несколько. Велиты – сражались дротиками; ретиарии – трезубцами и металлической сетью; бестиарии – они бились на арене с дикими зверями; андабады выступали в глухом шлеме с прорезью для глаз; димахеры – дрались без щита и шлема с двумя кинжалами; эквиты – на конях с копьем, мечом и небольшим круглым щитом; эссеуарии сражались на боевых колесницах, управляемых возницами… А еще были лакварии – ловили противника арканом, лухории, петниарии… Устраивались и морские бои! Самым распространенным оружием был короткий обоюдоострый меч. Он назывался гладиус. Общая длина чуть больше полуметра. Ну так это я о чем?

– Действительно, Коля, о чем вы? – откликнулась мама мальчика. Почему-то она решила своего мужа называть тоже на «вы». И добавила, как бы обращаясь не к попутчикам, сидящим в джипе, а непосредственно к самой природе, к огромным и молчаливым каменюкам, лежащим вдоль дороги: – Прямо какое-то горе от ума!

– Ах да! – вспомнил папа мальчика. – На наших с вами абхазских пляжах загорали и купались в море римские солдаты и гладиаторы! В Зиганисе, Себастополисе и Питуанте – это, на всякий случай, Гудава, Сухуми и Пицунда – стояли римские гарнизоны. А в Египте находилась «Первая когорта абасгов». Абасги и апсилы – от них образовалось этническое ядро абхазов. Между прочим, в местных захоронениях были найдены самые ранние на территории бывшего СССР мечи третьего-четвертого веков нашей эры из дамасской стали. Ваши предки, Автандил, были металлургами и кузнецами! Они создали мегалитическую культуру на Западном Кавказе. Про дольмены и кромлехи я расскажу вам как-нибудь потом. Вы что-нибудь слышали из бабушкиных сказок про кузнеца Айнара?

Автандил промычал что-то нечленораздельное. Алексей Иванович продолжал настырничать. Он оказался тем самым любознательным человеком в группе:

– А вот еще про приветствие «От сердца к Солнцу»… Историки пишут, что Гитлер заимствовал эту символику у древних римлян. Сейчас ее называют зигой. Приветствие обозначает: «Идущие на смерть приветствуют тебя!»

Папа мальчика болезненно затряс головой.

– В истории много мифов, Алексей Иванович! Крылатая фраза «Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя!» не найдена ни в одном историческом документе Древнего Рима. Она упоминается лишь в сочинении римского историка Гая Светония Транквилла «Жизнь двенадцати цезарей». Вроде бы при императоре Клавдии гладиаторы, отправляющиеся на арену, однажды так его поприветствовали. Все авторитетные ученые сомневаются в том, что фраза «Идущие на смерть приветствуют тебя» использовалась когда-либо как обычное приветствие. Скорее всего, это был единичный случай. Клавдий обещал рабам массовое помилование. В дальнейшем литераторы и даже композиторы драматизировали фразу и придали ей то значение риска и неопределенного исхода, которое заложено в приветствии. И русские, Герцен, например, и Чехов, в своих письмах использовали ставшее крылатым древнеримское выражение. Могу назвать французского композитора девятнадцатого века Шарля Алькана. Свой эскиз соль-диез минор он назвал «Идущие на смерть приветствуют тебя!» В мрачной маршевой поступи триолей по хроматической гамме вверх, в низком регистре фортепьяно, показана обреченность гладиаторов.

Дядя Автандил повернулся к маме мальчика и громко сказал:

– Ну ладно – про обожженные колья он знает… А «хроматическая гамма в регистре»? Даже Лева не знает! А Лева играл в ВИА «Молодые голоса».

Лева – тот самый, который выдал веревки Кольчугину и предлагал специальные крючья, чтобы пробираться по горам. Кольчугин отказался. Может, и зря. Мальчик с радостью бы сейчас по скалам полазил. Он даже и пытался это сделать, но был остановлен мамой.

Мальчику тоже захотелось проявить историческую осведомленность и вставить свои «пять копеек» в общий разговор:

– Папа, а вот насчет зиги…

– Зига, сынок, такое же заблуждение. В римском салюте рука идет в приветственном жесте от сердца, в то время как в фашистском приветствии она идет сразу вверх от любого положения руки. Восклицание «хайль» было принято у древних германцев при избрании королей. А сам жест трактовался как приветствие поднятым копьем. Между прочим, нацистское приветствие стало обязательным в вермахте только в июле 1944 года, через три дня после попытки военного переворота. До этого большинство немецких офицеров использовало стандартное воинское приветствие. Лозунг «Зиг хайль» придумал Рудольф Гесс. На одном из съездов фашистской партии в Нюрнберге после речи Гитлера, когда тот долго стоял в задумчивости, Гесс, воодушевленный речью вождя, начал выкрикивать сочетание «Зиг хайль!». И многотысячный зал подхватил. Мифы