смирился. Уна его принялась наглаживать, называя красавчиком и хорошим мальчиком, после этого он окончательно принял ошейник. Я ради интереса посмотрел в его характеристики. Как это ни странно система зачла ошейник как элемент доспеха и повысила на один процент вычет урона в ближнем бою и от дальних атак. Вот что значит «руки золотые», сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

Мы вернулись к дому. Альвгейр пока не показывался. Снова уселись на завалинку. Свасуд улегся под телегу, а мы продолжили загорать. В голове снова возникла мысль, что отсутствие мужчин — это как-то странно. Когда мы подъезжали на полях тоже мужчин не было. Можно было бы подумать, что все ушли на охоту, но как-то маловероятно. Кузнец обычно на охоту не ходит, не кузнецовское это дело. И самое странное что бросилось в глаза — отсутствие собак.

Что же это за странный хутор. Из дома вышел Альвгейр, забрал у меня кружку с пивом и усевшись рядом на завалинку стал пить. На мой вопросительный взгляд он пожал плечами и продолжил пить пиво. Следом за Альвгейром вышла хозяйка и встала напротив меня. Судя по ее позе и лицу, она явно хотела что-то сказать, но не знала с чего начать.

Наконец она решилась и набрав воздуха побольше скороговоркой выпалила: «Герои нам нужна ваша помощь». Мы с Уной и Альвгейром переглянулись и придя к молчаливому согласию я спросил у хозяйки: «Какая?»

— Меня зовут Фрейдис. Недалеко от нашего хутора есть старый курган — могила какого-то героя или конунга, никто не знает. Мы никогда туда не совались, своих дел хватает. Недавно мой муж купил нового раба, чтобы пас наших коров. И вот он решил поискать в кургане сокровища. Пока коровы паслись он раскапывал курган. Три дня назад он прокопал вход внутрь и пропал. Вечером не пригнал коров. Муж с другими мужчинами отправились на поиски, коров нашли быстро, вскоре обнаружили и лаз. В общем они все тоже залезли внутрь кургана и никак не вернутся. Я боюсь их настигло проклятие хозяина кургана. Вчера ночью над курганом бегали синие огни.

— Дорогу кто сможет показать? — спросил я. Мне конечно хотелось побыстрее закончить все дела на этом острове и уже вернуться в Айсборг, но внутреннее чувство под названием жаба настойчиво твердило, что вдруг там что-то очень мне нужное спрятано. Всё-таки конунг или герой похоронен. Система оповестила о получении задания «Дети подземелья, спасите жителей деревни из древнего кургана».

На лице Фрейдис явно проступило облегчение, и она позвала одну из рабынь, чтобы та указывала дорогу. Нищему собраться только подпоясаться. Не дав Альвгейру допить мое пиво, я скомандовал поход.

Дорога до кургана заняла примерно два часа времени. Курган, наверное, был очень древним, осел он очень сильно. Радиус его составлял шагов двадцать, а вот высота где-то два человеческих роста. Рабыня нас вывела прямо к раскопкам. У подножия кургана в земле зияла пасть лаза. Хотя неизвестный раб сильно постарался, в лаз можно было забраться сильно пригнувшись. Я себе уже нарисовал в голове картину, что придется ползать в земляной норе. Вход был укреплен подпорками, да и внутри можно сказать была практически шахта.

Альвгейр предложил пустить вперед Свасуда, но я сказал, что пойду сам. У меня есть щит и, если что кто-то сначала встретиться с ним. В общем согнулся в три погибели, выставил вперед щит и полез в дыру. За мной в дыру полезли остальные. Свасуд всю дорогу горячо дышал мне в шею и постоянно делал попытки пролезть мимо меня вперед. Примерно шагов через пятнадцать лаз уперся в деревянную стену и дальше превратился в колодец.

Неизвестный раб похоже был знатоком простейших механизмов. Над лазом была установлена конструкция из балок в которую был вставлен блок с перекинутой через него веревкой. Один конец веревки был закреплен на балках, чтобы вся веревка через блок не свалилась вниз. Мы не стали вытягивать нижний конец, а просто спустились по нему как по канату, а вот Свасуду повезло, он покатался на лифте.

Внизу снова потянулся лаз вдоль деревянной стены. Потом он повернул за угол и расширился до размеров двери в деревянной стене. Дверь была приоткрыта. Я подошел и заглянул внутрь.

Картина маслом. На дальней от двери стороны комнаты на троне сидит фигура в истлевших одеждах и со следами от ржавчины на доспехах и оружии. Рядом в углу сидят хуторяне под охраной двух скелетов, еще несколько скелетов перемещаются по помещению и занимаются непонятными делами. Хуторян надо спасать, поэтому делаю своим жест, чтобы шли за мной и прикрывшись щитом захожу.

Мужик на троне протягивает в нашу сторону руку и по помещению раздается голос. Звучит этот голос очень зловеще, надо отдать должное разработчикам постарались. Правда в голове чередой крутились мысли вопросы. Вот зачем этим скелетам живые пленники? Что они с ними делать будут? Почему до сих пор ничего не сделали? А если бы мы не согласились они бы так и сидели до морковкиного заговенья?

— Кто посмел потревожить мой покой?

— Я!

Похоже мой ответ несколько не вписался в алгоритм, и мужик на несколько мгновений замешкался.

— Кто я?

— Кто ты?

Мужик опешил еще больше. Над головой потянулись вверх синие всполохи. Мозг его, или что там вместо него похоже начал закипать.

— Я великий воин!!!

— Не такой уж великий, раз тебя в Вальхаллу не взяли.

Такой поворот разговора мужик похоже вообще не ожидал и завис окончательно. Наш разговор стал напоминать театр абсурда, Альвгейр не смог сдержаться и хрюкнул за моей спиной. И тут всю пафосность ситуации нарушил Свасуд, который с громким лаем кинулся на мужика и вцепился ему в руку, повиснув на ней. Старые кости не выдержали напора молодых зубов и позорно сдались. Свасуд плюхнулся на землю, но руку из пасти не выпустил.

Мужик недоуменно уставилась на обкусок руки, вскочил с трона и с криком «Отдай!» кинулся за Свасудом. Свасуд побежал от него, скелеты присоединились к погоне. Театр абсурда достиг апогея. Скелеты сталкивались с друг другом, ломались, но продолжали попытки поймать Свасуда.

Альвгейр уже ржал в голос, я вместе с ним, Уна смеялась культурно, хуторяне, глядя на нас тоже начали ржать. Наконец мужик смог изловчиться и вцепиться целой рукой в свою вторую руку. Свасуд не сдавался. В итоге в соревнованиях по перетягиванию руки снова победила молодость, и мужик лишился второй руки.

Тут Альвгейр просто сполз на пол и начал кататься в истерике. Ситуация перешла из разряда