– невероятно неужели такое бывает? Как вкусно! – лицо Валюшки просто светится от счастья. Она всегда улыбается, но видить её настолько счастливой мне ещё не приходилось. – ой, а давай твой пшик ним сравним?

–  Говорят, их даже смешивать можно. – ничуть не смущаясь с того, что Валя обрызгала женскими духами себя его, отвечает Макс я понимаю, Макс впервые беспокоился протягивая этот подарок. Его довольно сдержанный, но тем не менее заметный вздох облегчения не ускользнул от меня.

Догадываются ли эти двое, как выглядят со стороны? В этот момент с лица Макса впервые за многие годы слетела маска отстранённости. Он выглядел как живой человек.

– Ой, Серёжа, музыка слишком громкая! – Жалуется Валя.

– Всё под контролем! – Краду Валюшку у Макса из-под носа, закручивая в танце. Та смеётся ничего не подозревая. – Имею же я права пригласить свою невесту на первый танец?! – Получаю укол совести видя, как Макс снова заледенел. Да, брат из меня так себе. Максу со мной не повезло, Но я поступаю так потому что заметил, что подобные профилактические меры неплохо действуют, заставляя действовать Макса.

Валюшка, вся в своей наивности, светиться счастливой улыбкой так, что хочется улыбаться вместе с ней и я поддаюсь, искренне улыбаясь в ответ. Случайно ловлю взгляд Макса на Вале и меня заедает совесть. Выполняю несколько завершающих элементов под заключительные аккорды музыки и, наклонив девушку, не отказываю себе от поцелуя в щёку. Она смущается.

– В благодарность за танец. – Поясняю. – Только если честно, ты мне все ноги обтоптала. – Говорю нарочито громко, врубая медляк заготовленный для себя.

– так я отродясь ни с кем не плясала. Разве что с бабами на праздники какие.

– Иди с Максом попляши, он, как и ты танцевать не умеет. Вам двоим только на пользу пойдёт. – Буквально впихиваю Валю в руки опешившему от моей наглости Максу, ещё и руки им куда надо расставляю.

Думал, Макс уйдёт, но он принял вызов довольно неловко задвигавшись, а смущённая Валя вместе с ним.

Более того, через пару минут, кто как двигается их уже не особо волновало. Нужно быть слепым, чтобы не понять, что между этими двумя происходит. Между ними вполне осязаемое магнитное поле, по крайней мере я его почувствовал кожей, как и то, что будь я хорошим братом, то давно бы смылся.  Это не про меня, то  я сменил одну композицию на другую, впрочем, эти двое этого даже не заметили, продолжив танцевать.

Романтика, блин…

13.2

Наверное, это врождённое упрямство, повинуясь ему, я растащил этих двоих по местам за новогодним столом и взял всё в свои руки: налил шампанского, которое Валя считает символом Нового года, и  всучил им, даже максу который явно ещё не пришёл в себя, бенгальские огни, в аккурат  за минуту до боя курантов.

С шампанским Валя удивила. Я думал в деревнях самогон хлещут, а тут шампанское. Хотя, Ирина, вероятно, сохранила городские привычки.

– через минуту Новый год и я хочу сказать тост.

– уже? Как так? –  удивилась Валюшка, похоже, действительно не заметившая,  сколько времени на пару с Максом испытывала износостойкость напольного покрытия.

– А Давайте выпьем за свадьбы?! – Валя бросила мимолётный взгляд на Макса и смутилась а Макс, посмотрел на меня. Если бы его лицо что-то выражало, я бы назвал его взгляд недоумённым.

– А что ? Для меня вполне актуальна тема. – хохотнул я. Они даже представить не могли, насколько актуальная. – Давайте выпьем за браки по любви и никак иначе! Да, Валюша? – прекращаю внимание Валюша с Максом на себя это как его я снова краснеет.

– Дак и правильно, без любви оно и счастья у людей не будет. – добавляет она уже более боевым тоном.

– Ты что , уже жениться в этом году собрался? – В голосе Макса мне даже вопросительная интонация почудилась с нотками настороженности.

– Какая разница когда жениться, если рядом с тобой тот самый человек?. Согласна, Валюша?

– Я всегда с тобой согласна, а в этом тем более! – отвечает эта наивняшка, заряженная новогодним  позитивом, совершенно не понимая, что это задевает Макса. Хотя  ему для профилактики и это полезно. Валя однозначно причина всех его перемен. Но Макс и дальше может вариться а собственноручно уготовленном котле, не понимая, что вполне способен из него вынырнуть. Посмотрим, что будет, если его, вот так, подтолкнуть.

Не смотря на поочерёдные переглядывания этих двоих,  ночь прошла довольно весело.  Валя как наивный ребёнок получила от бенгальских огней чуть ли не главное впечатление от праздника. Лишь подарок Макса затмил всё остальное. Валя вдохновленно рассказывала, как они с мамой зажигают бенгальские огни каждую новогоднюю ночь. Мы   позвонили Ирине. Она как раз зажгла очередной огонёк, поздравили и немного поболтали ни о чём.

Вот кто был бы рад стать моей тёщей, но не судьба. Я и раньше всё видел, но недавно Валя подтвердила то, что несмотря на очевидность я старательно отрицал.

После Нового года Макс снова с головой ушёл в работу. Заходя в квартиру он отрывался от телефона и садился за ноутбук, отвлекаюсь только на время совместного ужина и спортзал. В эти минуты Валюшка просто светилась от счастья.

Студень день когда Макс должен был сдать какой-то свой очень сложный проект, после которого у него якобы должен быть выходной Валюшка влетела в квартиру и не обнаружив Макса изменилась в лице.

Я попытался предупредить её насчёт Макса, но задавая наводящие вопросы, в результате понял,  что предупреждать уже поздно. В очередной раз поразился её наивности. Даже после Нового года да и ответов на мои вопросы она ещё не осознала, что встряла по самое ни хочу. Я попытался донести до неё всю соль ситуации рассказав нашу с Максом общую историю из детства. В тот день она очередной раз удивила меня, заявив, что я столько лет рядом с Максом, а так до конца его не понял. В тот день я впервые задумался что, возможно, Валя права в своих суждениях. Однако не мог дальше слушать, как Валя вполне искренне делится со мной переживаниями связанными с Максом и не удержавшись подколол волюшку за что тут же получил прихваткой.

– Кого спасать. – Послышалось за спиной. Я даже не услышал, как Макс вернулся с работы.

– Меня! – радостный возглас, будто призыв на помощь.

Ничего что это именно мне сейчас достаётся? Макс оценил сие действие и невозмутимо удалился, чем задел Валю. Нежилая смотреть трагедию переключил внимание на себя подняв и обездвижив девушку, но поражение она не собиралась признавать. Чтобы не усугублять недопонимания между этими двумя пришлось идти к Максу и парой фраз намекнуть, что мы просто дурачились.

Mакс  с независимым видом пошёл на диван и сел рядом с Валей.

– Макс, мне больно – пожаловалась Валя, на боевое ранение в схватке со мной. К слову, сама себе удружила.

– Могу предложить лёд – будто между прочим взглянув на Валю ответил тот.

– Да ты сам как лёд! – похоже Валя уже на той стадии, когда начинают  чего-то ожидать от объекта симпатии. Она действительно наивна ожидает от Макса элементарной заботы. Так я думал в этот раз удивил меня Макс. Набрав льда в полотенце и, пристально посмотрев на меня из-под чёлки, пошёл вслед за Валей.