— К немой эльфийке, которую привёл господин Мирилис.

— Пятое отделение слева. Проводить?

— Не стоит, спасибо.

Я вошла внутрь и оказалась в узком коридоре. Справа и слева от меня белели занавеси, отделяющие комнаты с эльфами от постороннего взгляда.

Быстро найдя нужную мне комнату, я вошла внутрь. Моментально около меня материализовался Архимаг.

Марвина лежала на кровати. Она была всё в той же одежде, в которой мы нашли её. Только обгоревшая рубашка (или это была и вовсе не рубашка) сменилась.

При нашем появлении она села на кровати, приветствуя нас кивком головы, и показала несколько мудрёных жестов. Венседус нахмурился, но вскоре произнёс:

— Она поздоровалась и благодарит за спасение.

— Добрый день, — тоже поздоровалась я. — Мы по делу. Венседус сказал, что ты из какого-то знатного рода. Можешь рассказать поподробнее?

Она опять зажестикулировала. Архимаг с паузами начал переводить:

— У них в клане есть правящая ветвь… Всего в ней было четыре рода. Но правящий уничтожил три конкурентных, а она последний представитель самого малого и незначительного, очень давно растерявшего богатства из-за опрометчивых решений… Их верхушка понимала, что из этого похода, скорее всего, никто не вернётся, и, можно сказать, её отправили на убой… А других тел для перемещения сознания у неё нет.

— Ясно… Тогда следующий вопрос. Нужно ли тебе обратно?

Марви кивнула и опять начала объясняться.

— Да. Там остались верные ей люди… Мало, и они не смогут ничего сделать самостоятельно… от них тоже просто избавятся. Она уверена, что без неё они просто уйдут в подполье и издохнут. Тут немного мой вольный перевод, но смысл ты поняла.

— А дальше что? Вот, допустим, ты их спасёшь и куда вы направитесь?

Она грустно усмехнулась и снова начала показывать знаки.

— Если я правильно понял, то она уже давно продумывает план, но единственное до чего додумалась — это отправиться в Армийр и организовать там наёмническую гильдию. От себя добавлю, что план вполне логичный. В Армийре нет враждебности к подобным изменённым, власти города защитит их от прочих эльфов, да и подобные организации там вполне легальны, точнее, были легальны, но, думаю, ничего не изменилось.

Она опять начала что-то объяснять и под конец сложила руки в молящем жесте.

— Марви очень просит проводить её через Ксанийскую Империю. Там отношение к таким, как она однозначное — без разговоров сразу на костёр. Она могла бы пойти и с остальными пойманными эльфами, но, по её мнению, это будет самоубийство. А в землях барона делать одному элементарно нечего.

— Понятно, — я задумалась. — Даже не знаю. С тобой переход через земли ксанов может стать кошмаром. Да и в Мондервере могут появиться проблемы. Но, с другой стороны, нас четверо, а постоять за себя могут только трое, да и то, не сказать, что мы опытные охотники за головами, ещё одна боевая единица будет сильно полезна.

После взвешивания всех плюсов и минусов я задала последний вопрос:

— Как мы поможем тебе пересечь границу Ксанийской Империи? Ведь, наверняка, там идёт проверка каждого подряд. Да и насколько я поняла не-людов там встречают очень неохотно.

— Все приезжие люди получают статус гостя, но еретика и каждый ксаниец может объявить ему дуэль, от которой он не сможет отказаться, — начал переводить Архимаг. — А все не-люды, конечно, пропускаются через границу, но у них нет статуса гостя. Любой имперец может напасть на них без предупреждения, отказать в любых услугах, и они могут ходить только по парочке провинций, а ещё лучше по нескольким трактам. И это всё ввёл последний император, до этого туда вообще не было прохода. А мы можем помочь ей тем, что на короткое время изменим её ауру, внешность она и сама сможет замаскировать. И уже от меня. Ауру и правда можно изменить, но на короткое время и это крайне сложно. Вряд ли ты, даже вместе с Мерлином, сможете это провернуть. Но есть вообще тупой вариант, это накачать Марви стихийной энергией, чтобы замаскировать её суть, но мне кажется, что это будет насмерть. А если её и не убьёт, то сильно изменит.

— Есть хоть какой-то шанс, что к тому моменту я смогу научиться менять вид ауры? — эльфийка не видела Венса, поэтому, наверно, со стороны я смотрелась сумасшедшей, но Марви совершенно спокойно воспринимала мои вопросы, адресованные воздуху.

— Шанс есть всегда, но тебе нужно, как минимум, увеличить запас энергии, а как максимум, научиться одновременно контролировать 7 потоков. А у тебя с тремя возникли проблемы, а ведь после пяти сложность возрастает в несколько раз. Поэтому можешь сама подсчитать шансы.

Марвелин вскочила с кровати и, встав передо мной, показала несколько жестов.

— Она говорит, что готова рискнуть и пойти на всё. Ну, как знает. Так-то можно вообще нелегально перебраться через границу и идти только по ночам, но это вы уже сами решайте.

— Я должна посовещаться с остальными, я же не одна путешествую, — обратилась я к Марси, после небольшой паузы. — Думаю, они согласятся тебя принять. Завтра зайду, скажу наше решение.

Эльфийка приложила обе руки к груди и кивнула, а я, распрощавшись, вышла из казармы.

Стражники проводили меня скучающими взглядами.

— Теперь куда? — поинтересовался старый маг, когда мы вышли на площадь.

— Все дела я сделала, остаётся только ждать. Надо бы с Евой поговорить и ждать вечера.

На меня косо посмотрела котолюдская женщина и перевела своё чадо, шедшее около её юбки, на другой конец дороги.

— Ты аккуратней, — чуть ли не заржал Архимаг. — Меня они не слышат, а вот тебя прекрасно. Хотя, магу необходимо иметь репутацию слегка безумного, но зарабатывать её нужно точно не так.

«Ой, да иди ты», — мысленно пробурчала я и попёрлась в сторону стоянки.

— Куда мы идём? — тут же поинтересовался Венседус.

«К лагерю. Я просто не знаю, чем ещё заняться».

— Ясно. А кто это такие? — он указал пальцем на котолюдов. — Не помню таких.

И почти всю дорогу я отвечала на все его вопросы. Он, будто ребёнок, интересовался буквально всем.

Под конец пути я уже просто отмахивалась от него. Ладно, первые десять вопросов, это я могу понять, но, когда дошло до 20, моё терпение затрещало по швам.

— Слушай, — тихо прошипела я. — Найди себе другого информатора. Я не Большая Энциклопедия, чтобы всё знать. «И я надеюсь ты не забыл, что я сама помню только последнюю неделю. Поэтому половину я и сама не знаю».

— Ну и хрен с тобой, золотой дракон, — слегка обиженно буркнул древний маг.

Он наконец-то замолчал