Европейский средневековый эпос был генетически связан с мифологиями варварских племен и отражал характерный для них образ жизни и картину мира. Самые ранние записи эпических произведений относятся к VIII–IX вв. Развивался эпос и в эпоху высокого Средневековья. Постепенно изменились персонажи: образы героев, уходящие корнями в мифы и предания, приводятся в соответствие с рыцарско-христианскими идеалами. К наиболее известным из них относятся: англосаксонский эпос «Сказание о Беовульфе», германский эпос «Песнь о Нибелунгах», испанский – «Песнь о моем Сиде», французский – «Песнь о Роланде» и исландские саги.

Поэтическое творчество Средневековья, начав формироваться в эпических произведениях, в дальнейшем тесно связано с рыцарской культурой. Лирические и хвалебные песни, стихотворные изложения тех или иных подвигов рыцаря были поэтической школой Средневековья. Поэтическая традиция начала складываться еще в раннем Средневековье, но наиболее ярко проявилась в зрелый период. Тогда в разных уголках Европы возникло увлечение творчеством поэтов-рыцарей, которых на юге Франции называли трубадурами, на севере Франции – труверами, в Германии – миннезингерами. В рамках рыцарской культуры в XII в. начала формироваться и прозаическая литература. Рыцарский роман достаточно быстро обрел популярность и стал важной частью средневековой светской культуры. Многие романы основывались на событиях кельтского эпоса о короле Артуре и рыцарях Круглого стола. Известная всем повесть о трагической любви Тристана и Изольды тоже основывается на эпических историях.

Городская культура становится почвой для формирования ряда новых жанров словесности. В первую очередь это жанры сатирические и пародийные. Возникновение иронии, пародии – особенно ярко это видно на примере традиционных культур – свидетельствует о переосмыслении важнейших культурных основ. По существу это говорит о том, что прежняя картина мира нуждается в пересмотре, что она уже не соответствует культурной реальности. Рационалистичность и практицизм формирующейся городской культуры приходили в противоречие с устоявшимися ценностями и жизнеустройством. В искусстве это проявилось в сатирико-пародийных тенденциях, стремительно развивавшихся в конце высокого Средневековья и в поздний период. Яркой страницей сатирического и пародийного творчества стала поэзия вагантов – бродячих школяров и студентов.

На рубеже между поэзией Средневековья и Ренессанса находится творчество французского поэта XV в. Франсуа Вийона. В его творчестве нашли отражение и сцены из жизни парижского «дна» и ирония в адрес ханжества и аскетизма, мотивы смерти сменялись прославлением радостей жизни. Гуманизм его поэзии, стремление к полноте ощущения жизни позволяют видеть в творчестве Вийона прообраз ренессансного искусства.

И еще одно имя нельзя не назвать, говоря о средневековой литературе. Это Данте Алигьери, последний поэт Средневековья и первый поэт Нового времени, как его иногда называют. «Божественная комедия», написанная Данте, принадлежит к лучшим достижениям мировой культуры. Страстность, эмоциональность, драматизм, с которыми поэт рисует в целом традиционные для средневековья образы и сюжет, выводят произведение Данте за рамки средневековой литературы. Его фигура, возникшая в культуре Европы на рубеже XIII–XIV вв., может по праву считаться началом формирования искусства Ренессанса.

4.4. Эпоха Возрождения

Эпоха Возрождения – это вторая эпоха в развитии западноевропейской культуры. Хронологически она занимает два с половиной столетия, примерно с середины XIV до XVI в. Содержательно эта культурная эпоха представляет собой становление и утверждение идей индивидуальности и гуманизма в качестве элементов смыслового ядра, определивших содержание культуры Возрождения.

Возрожденческий гуманизм – это возвышение естественных, телесных потребностей человека, возвышение земной жизни. Тем самым средневековый дуализм духа и плоти уступает место гуманизму как единству духа и плоти. Становится очевидно, что любить Бога, быть справедливым и милосердным – это несомненно важно, но столь же важно добиваться славы, почестей, материальных благ, испытать радость земной любви.

Принцип гуманизма утверждается в атмосфере глубокой религиозности, в атмосфере крайностей, и поэтому воплощается в принципе христианского гуманизма, означающего не просто возвышение человека, его земной жизни, но сразу возвышение человека до уровня Бога. М. Фичино подчеркивает, что человек – прекраснейшее из творений Бога, «мощь человека почти подобна божественной природе», он «есть как бы некий Бог», он подчиняет стихии, повелевает живым и неживым, как Бог свободен, «рожден царствовать, он совершенно не переносит рабства». Именно поэтому эпоха Возрождения становится эпохой великих географических открытий, эпохой титанов. Действительно, когда гуманистические идеи овладевают умами людей, тогда они начинают верить в мощь своего разума, в призвание повелевать стихиями, что и побуждает самых уверенных из них пускаться в далекие плавания, строить летательные аппараты, аппараты для глубоководного погружения, экспериментировать в области науки и искусства. Возвышение человека до уровня Бога, превращение «человека» в «Человека» коррелирует с возвышением природы до Бога. Дуализм Бога и природы уступает место пантеизму, мистической растворенности Бога в вещах.

Принцип индивидуальности как вторая ментальная доминанта культуры Возрождения означает, во-первых, понимание индивидуальности как неповторимости каждого «Я», во-вторых, признание индивидуальности, индивидуального мира высшей ценностью, включение индивидуальности в систему высших ценностей, таких как Бог, Вселенная, что означает признание того, что Я – не просто один из многих во Вселенной, Я – один, наряду с другими, со Вселенной. Для человека эпохи Возрождения немыслимо было бы рассуждение о человеке как песчинке, как винтике в хорошо отлаженном механизме общества.

Во-первых, отметим, что для культуры эпохи Возрождения характерно крайнее, чудовищно гротескное воплощение и гуманизма, и индивидуальности. Так, гуманизм как оправдание земной жизни, земной любви превращается в оправдание разврата, в оправдание любых средств для обустройства земной жизни. Примерами чему являются: нарушение обета безбрачия католическими священниками, Папой Александром VI; расширение практики продажи индульгенций, которая являлась источником средств, столь необходимых для строительства и украшения соборов; утверждение политической мощи католической церкви; удовлетворение стремления к роскоши и наслаждению высшего католического духовенства. Оправдание индивидуальности превращается в оправдание самого необузданного индивидуализма, который делает обыденными нарушения клятв, тайные убийства, коварство. Героем эпохи становится Чезаре Борджиа, сын Папы Александра VI, который ради достижения своих политических целей использовал любые, даже такие чудовищные средства, как яд, убийство родного брата, предательство. Именно Чезаре Борджиа становится прообразом литературного идеального носителя верховной власти для Никколо Макиавелли в его знаменитой книге «Государь», который ради политических целей использовал любые средства. Неудивительно, что эпоха Возрождения – это время, в котором соседствуют высокие стремления, неутомимые поиски и низменные порывы, несдерживаемые страсти, жестокий произвол, это эпоха, которую, по образному выражению Ф. Ницше, вынесли на своих плечах сто титанов.

Во-вторых, эпоха Возрождения считается эпохой рождения современной западноевропейской ментальности с ее ценностью материальных благ, карьеры, успеха и принципом неприкосновенности личности.

Культура эпохи Возрождения является воплощением принципов гуманизма и индивидуальности. Действительно, в литературе широко доказывается недопустимость переписывания и утверждаются такие жанры, как автобиография, сонет, как выражение глубоко интимных чувств.