Курышев немного растерялся. Он уже и сам начал сомневаться в полезности своих решений, но ведь и иначе поступить никак не мог — дело было серьезное, в случае чего вся вина ляжет на него, с него и спрос будет. И потом, как довериться людям, которых видишь второй раз? Вдруг они заодно с бандитами, кто знает, что у них на уме. С другой стороны, они помогли задержать Одинцова, а это рискнул бы сделать не каждый. Слишком уж влиятелен был Дмитрий Яковлевич. Может, им и впрямь можно доверять?..

Мысли путались в голове майора.

Валентин почувствовал, что ему удалось заронить семя сомнения в душу работника правоохранительных служб, а значит, есть шанс добиться своего.

— Давайте сделаем так. Вы, только вы один, будете в курсе всего, что мы делаем. Вы поможете нам связаться с вашей телестудией и договоритесь, чтобы там помогли воспроизвести голосом Одинцова кое-какую речь. Затем эту запись мы прокрутим перед его трубкой на тот номер, который принадлежит исполнителям, договоримся о том, где их заберет ваш вертолет, и только потом отправим на то место группу захвата. Другого варианта здесь нет, вы должны понимать.

— Обычные методы милиции здесь не покатят, нам ли вам об этом говорить, — поддержал товарища Ашот. — Доверьтесь нам, мы же вас не подвели в первый раз, не подведем и во второй. На нас можно положиться. И если вдруг что-то пойдет не так, тогда уже вы будете действовать на свое усмотрение.

— Ну так что, вы согласны попробовать? Успех в этом деле гарантирует вам дополнительные звездочки на погонах, — рискнул сыграть на человеческой слабости Грач.

Довод оказался действенным, и Курышев признал:

— Ваш план действительно хорош. Я готов попробовать его.

— В таком случае нечего тут рассиживаться, — первым поднялся со стула Ашот. — Дуем на телестудию.

Покинув отделение милиции, Грачев и Мачколян в сопровождении машины, в которой ехали майор Курышев и двое его ребят, понеслись к местной телестудии. По дороге разговор не клеился, да и обсуждать было нечего, все уже решено, оставалось только исполнить задуманное. К тому же с каждой минутой нарастало напряжение, они боялись, как бы все вновь не пошло наперекосяк.

Вскоре впереди появилось здание местной телестудии. Это было не слишком высокое строение с огромной антенной-тарелкой на крыше и эмблемой телеканала над входом. Ашот остановил джип. Они вылезли из машины и подождали, пока к ним подойдут Курышев и его ребята.

— Я только что звонил их руководству, они согласились оказать содействие, — сообщил Сергей Петрович. — Нас должны встретить на проходной.

Мужчины двинулись к входу. В дверях им преградил дорогу охранник, но он не успел потребовать предъявить документы, как кто-то за его спиной выкрикнул:

— Это к нам, пропусти, Максим.

Парнишка послушно раскрыл перед этой странной делегацией двери. Встречавшим оказался мужчина в возрасте около сорока лет, слегка седой, с глубоко посаженными карими глазами и торчащими, как лишние ветки из метлы, бровями. У него был неправильный прикус, отчего верхняя челюсть казалась слегка выступающей вперед. Когда же он говорил, было видно, что даже его зубы растут не как следует, они все разной длины и как бы мешают друг другу. Мужчина носил очки в круглой оправе, в одежде предпочитал свободный стиль, больше подходящий для молодежи. Впрочем, в целом он был не так уж и плох, говорил непринужденно, свободно.

Как только мужчины подошли к нему, он первым делом представился, вытянув руку для рукопожатий:

— Нуйкин Александр Васильевич. Я здесь вроде звукорежиссера и звукооператора одновременно.

— Очень приятно, — пожимая его руку, отозвались гости.

— Мне уже сообщили, что именно от меня требуется. Я такую работу уже не раз делал, так что, думаю, проблем быть не должно. Вы принесли с собой запись голоса того, кто нужен?

Валентин кивнул и, сунув руку в карман, извлек оттуда аудиокассету.

— Давайте поднимемся ко мне в студию. Нужно это прослушать. — Александр взял у Грачева кассету и потряс ею в воздухе.

Затем довольно резво для его возраста перепрыгнул через первые несколько ступенек лестницы и, обернувшись, жестом позвал остальных за собой. Они поднялись на второй этаж, прошли через весь коридор и оказались в небольшой комнате, оборудованной под студию звукозаписи. Нуйкин сразу же запрыгнул на свое рабочее кресло, нацепил на голову кепку с какой-то надписью, сделанной на английском языке, сунул кассету в деку и включил запись. По комнате покатился звук голосов, воспроизводящий весь разговор спасателей с Одинцовым.

Пока те, кто в ход разговора был не посвящен, внимательно его слушали, Грачев с Мачколяном осматривали студию. Причем Ашота больше всего заинтересовали огромные колонки, установленные в разных углах. Несколько минут безотрывно разглядывая их, он наконец вымолвил:

— Мои габариты. Вот бы такие в ресторан.

— Зачем они там? — поинтересовался Грач, перебирая пальцами по синтезатору.

— А представь, надоест мне, что посетители не расходятся до утра, я как рявкну в микрофон: «Пошли вон!» Прикинь, какой эффект будет.

— Прикидываю. После двух-трех таких пугачей заведение придется закрыть.

Нуйкин отключил запись и громко сообщил:

— Нет проблем. Давайте текст, начну работать.

— Проблемы есть, — подойдя к нему, вздохнул Валентин. — С текстом придется импровизировать во время разговора. Мы не знаем, о чем спросят исполнители у босса, поэтому готовых ответов заранее у нас нет.

— Хм, так надо было сразу об этом сказать. Теперь придется подождать, я попробую переложить эту запись в комп, накину на нее кое-какую программку, затем потребуется телефон, в который я… Впрочем, вы все равно не поймете.

— Каким будет результат? — напрямую спроил Грачев.

— Вы будете разговаривать своим голосом, а они услышат все это интонацией того, кого вы желаете.

— Годится. Сколько времени это займет?

— Час, может, два. Сложно сказать.

— Тогда начинайте. Мы, чтобы не мешать, спустимся в буфет. — Повернувшись к остальным, Валентин добавил: — Пойдемте.

* * *

— Хотите анекдот? — будучи больше не в силах тупо смотреть в свой стакан с чаем и молчать, спросил у остальных Ашот.

Они вот уже добрый час торчали в буфете на первом этаже, опустошили не один самовар кипятка, а звать их никто не спешил.

— Валяй, — вздохнув, буркнул майор в ответ.

— Короче, анекдот в тему. Идет прямой радиоэфир. Поступает звонок: «Алле, диджей! Я хочу заказать Укупника!» А тот в ответ: «Нет проблем! Триста штук зелени — и нет кудрявого!»

Кроме легких ухмылок, мало похожих на улыбки, на лицах слушателей ничего не отразилось. Видимо, настроение было совсем не то, потому и смех не шел. Уныло вздохнув, Ашот вновь склонил голову.